晕眩不过半刻，苍文尔是启睑，见二人重置榛莽。尔是低眉，见地面一掌结鬼遁印，指间所系，乃一青丝。
“百足可会依约，存篆愁洗素性命？”苍文忡忡急道。
尔是长叹，轻声喃喃：”以洗素之智，篆愁当存。“
十七苦地内。
洗素见苍文尔是无虞而出，长抒口气，直往百足身前，目视篆愁，冷言朝百足道：“吾欲以己身，换篆愁生机。”
百足一愣，笑道：“莫作孩童之戏！此妖性命，悬于一线。劝尔遵令，将法咒告于吾知，吾先行遁出，至于尔等，死生由心。不过虫蚁，吾何需空耗心神取尔性命？”
洗素闻言，笑意弥深，轻道：“审时度势，擒王诛心。”稍顿，洗素娇笑连连，抬手反是按上百足一掌，往来抚其毒刃，接道：“欲胜，贵在智，重在胆。”
百足轻哼：“尔一小妖，倒是胆识过人。”
“阁下却是不然。”不待百足盛怒，洗素已是接道：“皆因身重则胆轻。”
百足未怒，反是挑眉：“何以见得？”
“譬若家有万金，豢犬护院，难得安枕。”百足闻言，心下明了。
“吾等小妖，贱命何惜？便如家徒四壁，门户大张，照样齁齁雷吼。”洗素嫣然，再道：“阁下命贵，便是虚处。两相权校，自当受吾摆布。”
百足心下一震。暗自计较：“若其当真不惜其身，宁作兰摧玉折，鱼死网破。吾亦难得半分好处。
洗素见其沉吟，已知攻心计成，不由接道：“吾等蝼蚁，得与愚城门主逝于一处，后人口传，巷尾皆知，洗素篆愁之名。百世不灭，吾等岂非得了天大便宜？”言罢。笑颜大展。
“若允吾以自身易篆愁，待其脱险，吾自当同阁下共离此地，三命皆全。皆大欢喜。”
百足见时辰不多，不欲多辩，反手将篆愁甩至身后，自行踱步，立身洗素同玄索之间，急道：“君子一诺！”
洗素含笑相应，回身步至篆愁身侧。
两人相对，四目脉脉，十指互缠。
“怎可这般？”
“吾一女子。百足不会多加提防计较。”
篆愁正待启唇驳辩，陡见洗素倾身，紧贴其面。腮颊擦磨，舌齿交甘。
少顷，洗素回身，羞赧若新妇，喉间涩噎，半晌。附耳柔声：“掘阅至今，唯愿亲君。”言罢。又再低声，一字一顿道：“并无法咒......”
篆愁一惊，未及反应，见洗素已然起身，直往百足而去。
百足毒刃抬举，已将洗素困于身前，又见篆愁呆愣，不禁急道：“你这小妖，快些循此出苦地，莫误了吾之大事！”
篆愁仍是失神，却似不由自主，起身踱步，便朝尔是发索而去。洗素凝神，见其擦身，反向侧目，避了洗素眉语，单臂前伸，摇摆上前，紧攥绳索。
洗素垂了眼目，无声抽噎。
苍文尔是候于原地，不过盏茶功夫，已见篆愁现身。
尔是见状，冷哼一声，甚是不屑。
篆愁低眉，躬身上前，施揖尔是，急道：“洗素言及，并无法咒，若是稍后百足得出，吾当如何救洗素脱困？”
尔是不应，反身捡拾地上鬼遁掌，置于手心，不过须臾，唯发丝尚存。尔是将那发丝轻绕，苍文见状，询道：“这是为何？”
“收此发索。”
篆愁闻言，扑身上前，急道：“如何使得！”
尔是讥道：“尔得闻并无法咒，却仍独身脱困，早知洗素同尔诀别。”
篆愁紧握尔是腕上，悲道：”吾并不知晓。既无法咒，洗素自当循索而出。“
“百足若知其为洗素玩弄鼓掌，岂会干休？即便不知，百足得出，你我怎生应对？”
“百足已伤......”
未待篆愁言毕，尔是怒道：“吾亦重伤！”
篆愁讪讪，手却未松，支吾一时，轻道：“天降丧乱，宁丁我躬？”
尔是怒极，高声斥道：“逆境则怨天，苦处便尤人。若欲自行担当，即便落败，吾亦敬为须眉，现下看来，洗素有勇有谋，胜尔岂止万般！”
“可有它法？”苍文见状，实是不忍。
“纵虎归山，后患无穷。即便今日吾可自保，洗素篆愁不过新修，日后城主需摄妖灵，天南海北，恐无安生之所，谁可保其无虞，不会再为百足擒获？”
“若同百足一战，取其性命，便无后忧。”
“百足心思深沉，不知苦地外底细，必留洗素性命，到得那时，文哥哥受其辖制，反为鱼肉。”
二人一番计较，陡闻篆愁喝道：“收此发索！”
尔是苍文皆是一怔，闻其接道：“在此之前，烦请将吾送归！”
不及苍文启唇，篆愁已是跪地，轻道：“用则不疑。非吾将信将疑，便不会坏尔是之策，裂帛引苍文兄入内。既是吾自败生机，理当自担。”
苍文稍一上前，搀篆愁起身，轻拍其肩，难再言语。
“时辰不多，吾唯有一问，”尔是缓道：“可是当真已欲赴死？”
篆愁浅笑，举目四望，轻道：”红颜枯骨，自可观想。若得多伴洗素一刻，于愿足矣。其早有言——苟且求生，衣冠狗彘。尔是姑娘得悟其言，早知洗素甘心就死，舍身取义；吾同其相知多时，却至此时方才明了。“
“亡羊补牢，犹未晚矣。”
尔是这方颔首，嘴角微抬，心下酸涩，若品棠梨。
然论及酸涩。总不及洗素。
见篆愁未有流连，舍己求生，洗素