再一次，马夏尔爆发出对自己的愤怒，要是当初没有接下这个该死的任务就好了……
“马夏尔上尉，”易水的声音将他从后悔与自责中拉回现实，“那份清单，你还要继续看吗？”
“当然。”马夏尔赶紧说，重新拿起清单开始阅读后面的各项条款，结果当然是很明显的：他依旧被吓得不轻。
所有条目中只有一项稍稍低于法国陆军，雇佣兵每天只有一又四分之一磅面包，或者一磅饼干，当然也可以使用大米代替，但这或许是因为他们肉吃得太多的缘故——除了鲜肉他们每天还可以得到额外的四盎司熏肉。剩下那些，不管干酪、果酱、糖果、盐、新鲜蔬菜还是其他调味品，全都超过法国陆军的标准。
而且他们还有一些额外的东西：咖啡、香烟、巧克力，可口可乐……
“可口可乐是什么？”马夏尔奇怪的问。
“一种美国生产的软饮料。”易水解释到，“一种充满气体的黑色糖浆。”
“我没见过。”
“可能可口可乐公司还没有在欧洲大陆大规模拓展自己的业务。”瑞切尔耸了耸肩。
马夏尔不关心可口可乐公司的业务，他只关心一件事。“也就是说这种饮料必须从美国本土运过来？”
“恐怕是这样。”易水做了个抱歉的手势。
“这绝对不行。”最终，犹豫了好几分钟以后，上尉咬着牙发表了自己的看法，“不管从哪个角度看，你们的雇佣兵的食品配给标准都太高了，一个人的花费最起码超过两个法国士兵，我绝不能接受。”
“很遗憾，我们不会修改公司雇员的食品配给标准。”易水说，不过一点也没有遗憾的意思。
“你们不必修改食品配给标准，但应当修改达成的协议，当局不能负责你们采购物资的全部费用。”马夏尔要求到。如果这一条不能修改，要么总督不会批准协议，要么他最后被某个愤怒的财务人员开枪打死，总之，他会完蛋。
美国雇佣兵只用一张嘴就能送他下地狱。
上尉的背上已经有了冷汗。
然而，他的反应正好在瑞切尔和易水的预料之中；在他没有注意的时候，他们交换了一个得意的眼色，然后瑞切尔“遗憾”的表示：“如果你希望我们修改协议，上尉，你应该做出更具有现实意义的举动。我希望你能接受我们的新要求。”
“那不可能。”马夏尔想都没想就拒绝了。
“那么我们也不同意修改协议。”瑞切尔像魔鬼一样微笑着，“而且我们同样拒绝修改其他任何一项条款。”
“麦克布莱德小姐，你这是勒索！”上尉开始抗议。
“这是谈判，上尉。”她仍然微笑着，“如果你希望我们接受你的要求，你就应该接受我们的要求。当然你可以拒绝，可以等到邓肯抵达后与他谈判，然而最后，你会接受我们的要求，或者你的上司终于无法忍受你的拖沓，让别人取代你并由他接受我的要求，上尉，你的选择是什么？”
一粒汗珠从马夏尔的额头上滑了下去。