但更大的威胁在于美国海军。一旦它的舰队成功封锁古巴和波多黎各，他的军队就会变成笼子里的困兽，没有增援、没有弹药补给、也很难找到足够的食物，还要面对来自陆地和海面的夹击。在如此严峻的形势下，他没办法守卫古巴和波多黎各，失败只是一个与时间有关的、无关紧要的问题。
除非海军能够打破美国舰队的封锁，或者迫使它放弃封锁。
海军上将帕斯夸尔.塞维拉指挥的舰队是布兰科唯一的希望，如果塞维拉也失败了，他唯一能做的就只有命令士兵放下武器，向美国人投降。至少这样做可以让大多数人在这场战争中幸存下来。
海军是关键！
“不过，总督阁下，你真的相信塞维拉海军上将的舰队能够突破美国人的封锁、或者迫使他们放弃封锁么？”
布兰科看向提问的将军。阿塞尼奥.利纳雷斯，他负责圣地亚哥的防御工作，是一个出色的战士和指挥官，不过现在也是一副悲观的表情。
他暗自摇了摇头。“利纳雷斯将军，问题并不在于我们是否相信塞维拉海军上将，问题在于他的舰队才是决定胜负的关键。如果他输了，我们就输了……”
“但那几乎是一个必然的结果。”
“那么你最好现在就开始进一步加固你的工事，将军。即使我们必须投降，我仍然希望给美国人制造足够大的麻烦。”布兰科说，“为了王国和国王的荣誉，西班牙陆军将浴血奋战，直到最后一刻。”
“在你下达投降命令之前，我会坚守阵地，总督阁下。”利纳雷斯保证，“不过我并不认为美国人会在肃清海岸炮台之前进攻圣地亚哥。”
“那不重要，将军。”布兰科慢慢的摇着头，“那不重要。”
重要的只是塞维拉海军上将的本土舰队——塞维拉自己也这么认为，不幸的是，他对战争局势的看法与陆军的将军们完全一致——但更加不幸的是，将军们的看法不是马德里的看法……至少不是海军部长的看法。
塞维拉正在看部长先生给他的新指示，不知道应该大笑呢、还是应该把电报揉成一团丢到一边，最后只好耸了耸肩，将电报展示给他的舰长们。“海军部要求我们摧毁美国海军在基韦斯特的基地，然后封锁美国海岸。”
最开始，没有人说话，显然所有人都被海军部长的命令弄糊涂了、或者震惊得不知道应该如何反应。不过很快，他们达成了一个共识——尽管没有进行交流。
“只有疯子才会要求我们封锁美国海岸。”
舰长们的反应与塞维拉的预料没有区别。本土舰队只有四艘巡洋舰和两艘驱逐舰，用如此弱小的力量摧毁美国的海军基地、以及封锁美国海岸……也许首相和海军部长的看法是这样：上帝降临了，就在西班牙人中间，而且是海军军官。“也许他们以为我就是上帝。”塞维拉想着，但没有把这个亵渎神灵的抱怨说出来。
然而，就算每个人都知道马德里的命令极其荒谬，他们也没有选择的余地，只能执行它。
这就是战争。
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注：历史上，巴西利奥.奥古斯丁在1898年4月11日接替里维拉成为菲律宾总督——就在宣战前两个星期
注2：布兰科的爵位是a
补充：昨天一章有误，追击“沙”\/“格”的是“声望”号战列巡洋舰，不是“反击”号