郑晴川疑惑不解地走进了东次间，这间屋子她是第一次进来，第一眼就看见了苏牧，她的目光定格了一瞬间，然后镇定下来，清晰地喊了：“大伯父，大伯母，苏表哥。”
苏牧想到刚才大夫人说的那些话，脸色有些红，心里含着很大的羞愧，目光敛着，甚至忘了答话。
郑晴川觉得屋里的气氛怪异！因为大老爷正用忧虑的目光在看着她！那个一向如春花照日光的大伯父竟然有“如秋叶般萧索”的时候，她觉得惊讶！
大夫人不想耽误时间，忽然问道：“七姑娘，我们想请你帮个忙，你愿意吗？”
帮个忙？这么客气！郑晴川有点受宠若惊，连忙说：“大伯母，你有话直说，不要客气。”
大老爷忽然发出一声唏嘘，大夫人一本正经地道：“七姑娘，苏家遇到了麻烦，想让你跟苏牧假定亲，你愿意吗？”
郑晴川像是被一个篮球突然砸在了脑袋上，很莫名其妙，她观察大夫人、大老爷和苏牧三个人的表情，只见大夫人的目光充满了愁绪，大老爷的眼神很是担忧，苏牧是内敛而沉默，但是少年还是站得像一棵树一样笔挺。
郑晴川不大在乎什么名节，她只觉得，如果跟苏牧定亲，她一点也不吃亏！美男鱼很帅，很清爽，对亲人很照顾，莫名地就让她信任。
郑晴川很爽快地点头道：“没问题！”
大夫人见她答应得这么轻易，反而疑心了，严肃地强调：“这只是假定亲，当不得真！不久之后就会退亲！然后，把你过继到我的名下，做我的女儿。我一定帮你找一门好亲事，送你丰厚的嫁妆，让你风风光光地出嫁！以后，我和大老爷都帮你撑腰！但是，你一定要记得，这次只是假定亲！”
郑晴川眨一眨眼，坚定地道：“我可以帮忙！但是我不想过继，我有自己的爹娘。”
苏牧这时忍不住把目光看向郑晴川，吃了一惊，觉得眼前的小姑娘不像是九岁。
大夫人和大老爷也惊讶，没想到七姑娘这么有主意。大夫人谨慎地道：“你既然答应了，就要守口如瓶！你做得到吗？”
郑晴川抬头挺胸，目光坦荡荡的，认真地道：“可以保守秘密！”
大夫人松了一口气，伸手把郑晴川抱进怀里，忽然和蔼可亲，细细地说了一大堆叮嘱的话，很用力地告诉郑晴川：“如果泄了密，我们全家可能被连累，甚至可能被流放去蛮荒之地！事情重大，不能掉以轻心，你知道吗？”
郑晴川睁大着眼睛，点点头，看上去似乎有点懵懂。
这个时候，她看上去又特别像一个孩子了。
事情定了下来。
大夫人问苏牧：“信物带来了吗？”
苏牧伸出右手，干净的手心里躺着一块小小的玉佩，光润皎洁如羊脂，是一个人参果的样子。
大夫人毫不犹豫地伸手把玉佩拿过来，又从自己的首饰匣子里拿了七彩丝线，穿起玉佩，郑重其事地挂在郑晴川的脖子上。
大老爷见木已成舟，叹一口气，心里存着侥幸，觉得苏牧会信守诺言，道：“我去跟父亲商量，把庚帖交换了，把定亲书信的日期写早一点。你快点让人写好请帖，明天一早就给亲朋好友们送请帖，请亲戚们来庆贺半天，闹得大一点！我再不露痕迹地去春风楼宴请几个王爷、驸马，把亲上加亲的喜事广而告之。让皇家的人也知道苏牧早已定亲的事！”
郑晴川看向大老爷的目光充满了惊叹号，大老爷竟然可以宴请好几个王爷和驸马，果然是比当官的人更有面子啊！
大夫人感动得眼睛有点湿润，道：“多谢夫君！”
苏牧郑重地抱拳道：“多谢姨父、姨母和七姑娘出手相帮！苏牧没齿难忘！”
大老爷胸有成竹地笑道：“明天一定要谨慎，不要露了马脚！”
大老爷去了外院，却不敢提假定亲的话，只跟老太爷说：“是仓促定亲，避开麻烦。”
老太爷谨慎，对郑晴川这个孙女毕竟有几分关心，问：“苏家会反悔吗？”
大老爷不敢完全实话实说，隐瞒了大夫人的意思，只说了苏牧的意思：“苏牧说，只要我们不反悔，他也不反悔。”
老太爷舒心地摸了摸胡子，微笑地点了头，评价道：“苏牧少年老成！”
对苏牧这个少年，老太爷和大老爷都是满意的！
第二天，苏家和郑家都请了戏班子来唱戏，两家都热热闹闹地开了酒宴，把两家结亲的消息散布到了大街小巷！
老夫人觉得这是李代桃僵，觉得自己受了大夫人的蒙骗，满口不答应，气得像一堆爆炸的火药，喊着要把七姑娘的庚帖换成大姑娘的，但是一物降一物，老太爷亲自出马，镇压住了老夫人。
大姑娘哭着跑到听雨轩的暖阁里，把藏在袖中的一块端砚砸向郑晴川，奶娘来挡，把奶娘砸得额头上的血如小溪一般流淌下来。
郑晴川的眼睛里燃了火，颤抖着手，用衣袖帮奶娘堵住血口，干脆利落地吩咐道：“把大姑娘的手脚捆起来！让胡嬷嬷去请太医！”
其他的丫鬟慌慌张张地去找胡嬷嬷了，荷风和池月大着胆子绑了大姑娘。
大姑娘哇哇大哭，涕泪交加，伤心欲绝，冲着郑晴川骂：“小乞丐！破落户！”
郑晴川飞着眼刀子，毫不留情地喊：“堵了她的口！”
荷风立马把手绢塞进了大姑娘的嘴里。大姑娘“呜呜”地抗议。
胡嬷嬷是个能干人，一边