江东热热闹闹地办喜事，不独刘备，忙于平定河北叛乱的曹操也遣使道贺。
只不过，曹操的这份贺仪不同于刘备。
曹操遣来送贺的使者是一名三十岁左右的年轻文士，宽袖直裾，身长玉立，姿容楚楚。
“曹丞相帐下主薄杨修奉命请见乌程侯。”
周瑜眉梢一挑，闲闲负手，淡然一笑，抬出了他与李睦早就商量好的说辞：“乌程侯之妹近日出嫁，杨主簿可乘船往吴郡去。”
“周都督何必瞒我！”杨修从容地拱手，目中闪过一丝精明，“都督与乌程侯俱是江东之栋梁，都督今日娶妇，若乌程侯不在舒县为客，江夏军中的免战牌又从何而来？”
李睦和周瑜不和的消息，已然是天下皆知，原先他也以为如此。直到此次周瑜娶妇，孙氏嫁女，两桩大事凑在一处，江东军中却挂出了免战牌，才被他看出些端倪来。
若李睦和周瑜真的不和，赤壁一战，李睦挂帅，周瑜出战，就该是他们争夺战功最激烈的时候。而李睦竟然不趁周瑜娶妇之时，趁曹刘放松警惕之时亲自引军出兵，夺去打荆襄，江陵最后的成果，反而挂出免战牌，岂不蹊跷？
若说是因为亲妹出嫁……孙芷嫁的是她麾下之将赵云，请期定期还不是她一句话的事？又何必非要赶在这时期？
虽然还想不通为何孙芷出嫁为何会与周瑜娶妇同期，但当曹操要遣使到吴郡向李睦道贺时，杨修却大胆一猜，猜李睦如今正在舒县。
法正在吴郡没见到李睦，却在舒县见到了，李睦与周瑜不和的传闻是真是假，不用再问，他已然心知肚明。而孙绍虽然年幼，却自有上位者的沉稳气度，显然并没有辜负这两人的一番苦心。那么江东将来能有一番怎样的前景，于他而言，也很是明朗。
从另一面来讲，刘璋派法正到吴郡道贺，却没让他再来舒县一趟。法正能来，本身也就足够说明一些不方便说出口的事宜了。
于是，三人揣着明白关着门，整整谈了一天，直到黄昏时分，才由周瑜亲自将法正送出门，请才从武陵回来的甘宁派军，一路护送他回益州复命。
李睦最终还是没见杨修，周瑜将这位簪缨世家出身的清贵文士打发回去之后，两人就动身赶往江夏。
一来一回，再加上婚假十天，算下来，江东军的免战牌挂足了一个月，也算履行了对刘备停驻一月的承诺。回到江夏的第一天，周瑜亲自领军，绕过江陵，由长江水路南下，直取武陵。
赤壁之战中，刘备令关羽从西路出兵，拖住曹仁的阵脚，为江东军彻底击溃曹操大军主力赢取了时间。作为出兵的交换条件，李睦那时答应战后将江南三军中的零陵、桂阳分给他作为报酬。
但这两郡地处极南，气候湿热，又多瘴气林沼，地广而人稀。更有当地蛮族生性凶残，茹毛饮血，不识耕作，刘备如何肯去？
但他当时山穷水尽，已无能与李睦讨价还价的本钱，只能先答应了，然后一直驻军武陵，想趁李睦与曹军对峙期间尽力发掘武陵的人力物力，招兵买马，只要能再建立起一支军队，李睦顾忌曹军未退，就没心思顾及得到他。
但他又怎能想得到在他面前不可一世的曹操此时后院起火，腹背受敌，竟然已经生出了退兵的念头，甚至等不到周瑜娶妇回来，就派了杨修追到了舒县。
于是周瑜放心大胆地兵指武陵，料定了曹军必不会从他背后趁机偷袭。
浩浩荡荡的千石大船逼近武陵，刘备无奈，提出了借地栖身之请。
刘备借荆州，这一幕似曾相识，却又大不相同。周瑜心中感慨不已，但却无论是在梦中还是现在，都不可能应下这个后患无穷之请。
任凭诸葛亮在军前摇着羽扇要与他一谈，他只下令军中起鼓，战鼓一停，即刻进攻。
片刻之后，刘备就携寥寥三千军士，撤出武陵，退往零陵郡。
零陵与交州相邻，以交趾太守士燮为首的士氏家族分领交州四郡，在当地极有声望。刘备一到零陵郡，诸葛亮就和关羽产生了分歧。关羽主张就地募兵，趁周瑜回军离开武陵之后，再打回去。而诸葛亮则认为此时与江东军正面冲突无疑以卵击石，他们兵力不足，粮草也不够，与其白白耗损，不如从交州着手。先然州，募蛮兵为先锋，补充兵力，同时开化蛮民，教其辟地为田，养蚕制丝，充作军粮。再寻机与江东商谈联盟，同去益州，从而借江东军的军力谋壬能多的利益。
这两人一个是八拜之交，一个是三顾茅庐，刘备一时之间头痛不已。而诸葛亮却率先退让一步，表示开化蛮民可与夺回武陵同时进行。
于是关羽趁周瑜回军之时北上武陵，却正中周瑜伏兵。全仗诸葛亮截断沅水，阻截追兵，才保全了大部分的兵力，得以全身而退。自此，再不曾当面驳诸葛亮的主张。
面对刘备的兄弟义气先行退让，然后借力打力，借江东之军，令关羽知难而退，又心存感念，夹在战略规划与关羽军中一人之下的地位之间，诸葛亮的处境其实并不容易。但他却将一收一放的分寸把握得极为巧妙，以至于周瑜回营之后才知道他们被顺势利用了一把的李睦暗叹诸葛之才，半点也生不出不甘来。