所谓乱石山，这种地名实在太过直白没什么特色，因为顾名思义，乱石堆积成的山，这种地形太过常见，可说无处不有，只不过在河西这片积土高原上，就显得有些稀罕了，地处河套地区，银州与绥州之地多是黄土堆积的丘陵与沟壑，这处乱石堆砌的所在也就变得有些突兀。
乱石山怪石嶙峋，灌木丛生，因有无定河水滋润，草木竟然很是兴旺，而乱石与草木纠结在一起，再加上地形崎岖，使得乱石山非常难以穿行，即便是冬天，干枯的灌木和杂草加上积雪也是天然的隔绝，生存于其中，唯能通行的只是野兽走过或者多人多次试探出来的羊肠小路，单人匹马牵行或可勉强通过，大队人马想要快速通过是想都不要想的。
在这个年代，乱石堆砌的地方不能成为草场放牧牛羊，也不适合开垦种植农田，原本是无人问津的所在，但四周适合人类居住的地方都在常年战乱，这个地方就成了一些人躲避兵灾之所。
势有强弱，人有善恶，弱势的人却不见得都是善良的。在这无人管束的地方，人心的恶被无限的放大，不知什么时候开始，这乱石山就变成了藏污纳垢的所在。
沙陀人刘彪到此不过一年，凭着一口斩马刀和如他名字一样彪悍的体力成为了方圆百里的统领，其实也就是强盗头，哦，还有个匪号，名字叫做虎三刀，这匪号的寓意既是标识着他的名字，更。
乱石山虽说面积不小，但一不能提供粮食，二不能放牧牛羊，唯独能做为食粮的只有山间狡猾的野兽。
但山间野鹿野羊野兔之类能有几只？身手够好能抓住猎物的人又有几何？所以，注定是难以满足太多人的胃口的。
加上彼此争斗，还有恶劣的环境，人口变动和减员是司空见惯的事情。
如此多的变数，以至于刘彪收拢的手下不过千多人。不过好在一点，这千多人中，除却几十个年老力衰的杂役，余下的无不是能够轮刀子砍人的厮杀货。
整合了如此多人数，刘彪也算在乱石山站稳了脚跟。
只是人心却是不稳的，四周除了穷乡僻壤就是两方军州，夹缝中生存又哪有那么容易？
不过，这厮也算是占得了好时机——待到他落稳脚跟之后，恰逢党项与赵宋合议，在银州开设了榷场，守着商路的千多人得到了喘息的机会。
这厮的脑袋还不算空，知道依靠千多人在乱石山自保可以，进攻却是万万不能的。他手下有几个腿脚勤快耳目灵通的家伙，掩人耳目的驻留在银州和绥州探听各路消息，每逢有背景深厚的商队路过，他是偃旗息鼓丝毫不动的，若遇多家小户组成的商队……那就是他眼中最好的猎物，什么盐巴、粮食、丝绸、皮货、沙金、药材……所有的一切他是来者不拒。
论占山盗匪的行当来说，要财不要命是时下的规矩，这个刘彪却是个另类——他既要财又要命。
按说这样的做法势必使得他结下大量仇家，但他这种做法却也恰恰迎合了大商贾的利益，于是一来二去的，这个商路上的匪盗竟然与许多赵宋背景身后的门阀有了联系，而这刘彪镇压了自己的敌人，对内和周边也颇为豪爽，一时倒也兴旺了起来。
兴旺的标准其实也很简单，一是财，劫来的货物得以顺利销赃，有了钱财之后就有了门路，而有了门路，赵宋边军中的兵甲都能淘来几副，若非那甚么床子弩管控甚严，怕也能用损耗的名义淘弄出来；二是人，从最开始手下只有百十人跟随他提着脑袋拼命，到如今四方前来入伙的几乎每天都有，甚至有时候还有犯了军纪的逃兵前来入伙，这刘彪毫无顾忌，只要能听令行事，过往来路一律不究全部收下，于是乎，短短大半年的时光，他手下的匪兵愣是从百多人扩张到了千多号。
手中有财，手下有人，刘彪又怎能不兴旺发达？
所谓人往上走，在这时代也是同样的道理，兴旺了的刘彪不再满足于吃饱喝足有女人，他开始想着拥有更大的名望，掌控更大的地盘，正当他谋划着对付一些背景略差的大商队时，罗开先率领的这队人马进入了他的眼线。
……
贾仁警示罗开先的时候，刘彪这厮正带着人马在商路上布防。
“大王……不不……将军，咱真要正面攻击那甚么灵州人啊？”一个脸色蜡黄的汉子一边跟着忙碌，一边向刘彪打问。
“娘的，yín_shū生，再敢乱叫，老子割了你的舌头做下酒菜！”指挥人安置了一个粗制滥造的拒马之后，刘彪骂骂咧咧的吆喝道：“若是大汉（沙陀人刘知远所建后汉）还在，凭老子宗室身份，至少能做个大将军，什么灵州人，道听途说的话能当真吗？”
yín_shū生其实除了脸上无须少有风霜之色，没有半点书生模样，对刘彪的喝骂也没在乎，蜡黄的脸上只是稍稍皱了皱眉，便又接着说道：“将军，道听途说固然飘渺，然空穴来风必有其出处，灵州来客有四百人，想必都是久经战阵之辈，将军麾下……只有一千能战之人，如此一来……”
话说到一半就没了下文，刘彪却明了对方的意思，开口便道：“狼走千里有肉吃，兔子跑得快却只能被吃！老子若能正面交锋打败了灵州人，党项那边几部人岂不对老子另眼相看？还有……你这书生，昨日跳蚤那厮从银州回来，传信对方有四百人，你可知还有别的讯息？”
yín_shū生的脸顿时