酉时末，皇帝和皇后的行驾已备好了，大明宫的丹凤门大开，门内左右金吾仗院中各有一队金吾卫夹路而出，中间是皇帝和皇后的仪仗。
李治本可骑马，但一来天色晚了他怕着了夜风，二来晚上匆匆出城，感觉像是逃荒，因而也和武媚娘一样坐了车，两人同乘的金辂刚出丹凤门，队伍便停下了，不知道出了什么事。
许敬宗临时接到圣谕，让他入宫伴驾，此时便骑马行在队列中，不等皇帝吩咐，连忙提缰到前面来看，看是谁这么大的胆子敢拦圣驾。
七月天黑的晚，此时西天边血染的晚霞只剩了最后一抹余韵，又被东宫高大的宫墙遮住了，丹凤门城上城下点着灯笼，皇驾的先头队列正好停在一片光亮里。
许敬宗看得清楚，队伍的前边站了四匹马。
有二人他一下子认出来了，是左武卫大将军薛礼和福王李元婴。有这样的两个人在这里，也难怪没听到前头开道的禁卫们呼喝。
另外两个人，许敬宗就得辨认一番了。