人生如戏。热闹的紧。
曹看着手中曹寅的亲笔信。只有这一个感慨。事情诡异起来。有人打着为方百魁“报仇”的名义。发布江湖悬赏令。黄金万两买曹的人头。
悬赏令是济南发的。悬重金。召集江湖好汉。应召者。可直接拿曹人头领赏。也可先试试身手。领取些许订金做盘缠。
发布悬赏令之人。只知被称为“虎爷”。有说是福建绿林的老大。有说是吃船饭的。不过。有钱是真的。据说已经散金数千两。
方百魁之前入了刑部大牢。在曹出京前。已经赎买出狱。回福建整理产业去了。罪名当然是大变小。换了其他的。
京城的宅子。也已经发还。
这其中。不仅有九阿哥的走动。还有曹在御前的求情。
按照曹的话来说。商贾无知。怕惩戒过严使的民间大贾对与官府合作产生畏惧之心。影响日后的招投标。
不结俗事之怨。这是曹寅父子两个的行事准则。
方百魁虽出头掺和了内务府招投标之事。但是瞧他托人卖好曹家的举动。并不敢与曹家结为死敌。
曹见过方百魁两遭。印象就是个爱笑的、精干的小老头。
不管这老头离开京城时身何。曹晓的。自己看到这个“悬赏”消息时。那个小老头的性命也就到了尽头。
就算他能活着离开京城。也活着到不了福建。
曹叹了口气。将这封信递给魏黑。道：“园子的家丁护卫拢共有多少？加上咱们带来的。瞧着可还妥当？前边还好。后院不要有纰漏。”
因七阿哥不在。这边看园子的奴仆人数并不多。想到此处。曹也隐隐的有些担心。
魏黑看了信。却是生出几分诧异来。
他未到曹家前。跟着师傅混过江湖。也听说“悬赏”这样的事。不过。江湖人有江湖人的道义与规矩。那就是不惹官府中人。
曹不仅是朝廷命官。还是皇亲国戚。被这样大剌剌的“悬赏”。这是能经官追究的。
不过。现下曹还真有些庆幸自己出京了。
京城鱼龙混杂。内中藏污纳垢。曹家人口又多。要是有人想要曲中求。那曹家上下的安危就都不稳妥了。
曹出京到热河来。中间隔着长城。想要出关之人。也要费一番周折。
加上热河是行宫。原就重兵把守。等四月末圣驾巡幸。这边的巡逻会越发严密。
方百魁是二月初八入狱。来的。
王鲁生从京城回山东后。没有直接回日照。在济南逗留。没想到正的了这个消息。他使人快马加鞭回京城。向曹家报信。
辗转下来。三月初二。曹才受到消息。
“园子这边原有护院四十人。加上咱们这边的。拢共也就七十多人。前院还好。后门却是要想法子。多调些护院当值。”魏黑回道。
除了魏黑。蒋坚、李卫、郑虎、张义、赵同也在。大家听了消息。都是变了脸色。
算下日子。从悬赏令发出至今。才七、八日。就算那些人二月二十五从济南出发。也不会想要直接往热河来。当是进京去的。
待到了京城。打探到曹出京的消息。又需要些时日。这样看来。还有些功夫布置。
时间宽裕。人手却是不
能不将律法放在眼里。吃江湖饭的。哪有良民？敢上京。再出关追到热河的。想必手下也有几分本事。才不惜千里奔波。
在这些亡命之徒眼中。曹的脑袋就是金疙瘩。谁会晓的他们会使出什么手段。
“一万两黄金。十六两为一斤。就是黄金六百二十五斤。”不知为何。曹的脑子里算起这些。
六百二十五斤。不过一个小的体积。用马车也好。船运也好。都不惹眼。看着。倒也像是外的人在济南悬赏的意思。
只是。方百魁入狱是二月初八。到二十五中间不到二十日的功夫。
大半个月。就的了消息。又发布悬赏。那除了京城中人。外的的人也来不及。
万两黄金。十万两白银。这绝不是一笔小数目。尤其是在内务府招投标。一下子聚集了京城钱庄大批金银后。
“先将现下的人手好好分配分配。若是对方的目标单单是我。那还好些。”曹说道：“我经常溜达溜达。引蛇出洞也好。转移目标也好。将乱子引到园外。就怕他们胡来。惊扰内眷。”
魏黑犹豫了一下。道：“公子既是不放心郡主那边。老黑倒是有个提议。七娘虽年数小。却是有几分身手。机敏过人。要不。就让七娘住进内宅。这大半个月看下来。她虽有些时候淘气。却是个心肠不错的小姑娘。”
“她不是惦记着走。想要回南边寻父么？”曹问道：“要是没有大师傅与大哥镇着。小家伙会不会开溜？”
“那倒不会。前些日子有人看着她。这些日子却是没再专程留意她。虽说小姑娘嘴硬。到底还是个孩子。自己个儿出行。心里没底。”魏道。
在京城时还不的见。这一路北上。曹见过方七娘几次。
初瑜也是见过的。开始还以为是个小男孩。见面礼给的小匕首。使的小姑娘欢喜不已。对初瑜甚是亲昵。
无聊时。小姑娘就拉着香草找初瑜。真是没有被绑架者的自觉。
香草那边。则是将小姑娘当成闺女似的。亲自给缝了新衣服。收拾的干干净净。若是方七娘肯换下男装。想必香草会更欢喜。
因这个。初瑜还特意对曹提起。用不用帮魏黑夫妇寻些好药。他们成亲了四、五