花落开兴奋地说：“阿妈，我心跳得砰砰响，有点不敢穿出去。”
蔡彩看了他一眼，骂道：“看你那点出息！”
随后，她不容分辩地叮咛：“学堂里都是头面子弟，你见有好看的少女，就勾搭一个回来。然后我让你姑父帮你去提亲。”
花落开笑嘻嘻地点头，身子、屁股左右扭动。蔡彩不能原谅地再瞪两眼，这就带着他去见花流霜。花流霜正监督刘阿孝、刘阿雪好好吃饭，见到他母子，视线落在花落开的衣着上，笑着夸奖：“这才像我侄子。”
花落开怕她，一声不响地坐下，大气也不敢出地吃饭。刚吃两口，刘阿孝的手伸出来，抢了块肉进嘴，就盯着他的眼睛看，吧嗒、吧嗒地吃。男孩子多是用这样的挑衅从不认识到熟悉的。
花流霜一点也不奇怪，反而因此放心，一等他们吃完就赶人。
刘阿孝刚把花落开带到班上，就迎来一阵哄笑。
孩子们看着这个大个子，又叫又闹，让花落开越发心怯。
花落开硬着胆子坐到刘启的位置，一个胖子就转过身来问：“那小子死哪去了？”
刘阿孝怪他说的不好听，推着他的胸口嚷：“你再说一句！”
这胖子就是王本。他自觉是刘启的哥们，比刘启的阿弟大一辈，恼火地还了一捶，高高在上地嚷：“我得替你阿哥管管你！”刘阿孝哪买这帐，二话不说，揽着他摁了下去。很快，王本的帮手加入，又把他掀下来。几人打得砰砰响，滚得几倒人躲。
刘阿孝虽是一个人，却自幼习武刻苦，此次远征漠北，又见过血，连大人都被他偷袭杀伤杀死，打架那是远占了上风，浑不知到底谁是王本的帮手，见人就打，威风凛凛地杀出去，把花落开一个留下。
花落开但看一个个鼻歪眼斜盯着自个，有的还拔了刀子，怀里顿时揣了只兔子。好在并没有人拿他撒气，仅给他说：迟早要让刘阿孝求饶一回。
王本心里火气难消，就坐到花落开的几桌上放话。
正嚷着，章妙妙带着两个女孩子进来。她穿了一件套绿花的滚线皮袍，瘦长的脖儿里穿了一圈镂刻过的翡翠和玉石，步子一大，便哗啦啦地响，显得又威风又傲慢。
见气氛不对，她便站了住，直到不满自己班男孩子的女孩子一说，才气呼呼地喊：“你们都是吃什么的？”说完，她注意到一味低头的花落开，便指了问人：“他是谁？衣服这么好看，家里挺有钱的嘛。”
王本说：“刘阿孝送来的，一定是他家亲戚。”
花落开嘿嘿讪笑，低声说：“我是刘启的表哥！”
旁人又不再理他。
他们围到章妙妙身边，一声高一声低地商量怎么报复刘阿孝。章妙妙坐到几桌上，边让他们放学后不要走，边问胖子，“王本，今天有没有吃的？”
胖子有些不舍得，但还是拿出个鸡腿，说：“今天就这个了。”
章妙妙接过来撕了一口，又问：“表婶做的吗？”
胖子咽了口吐沫，说：“不是，是近来零花多了，自个买的。”
章妙妙点点头，边咬着牙捏鸡腿，边说：“刘启也常骗我阿姐。这次，我阿姐很生气，一定要找到他，抓住他！”说到这里，她见花落开仍木木地坐着那，就跳下几桌走去，拿油糊糊的手在锦衣纹花的襟子上使劲擦了擦，问：“你知道不知道刘启的下落？知道的话，我就饶了你。”
花落开心疼死了，可又不敢生气，只是黑着脸急：“我不知道。家里也没有。”
“那他在哪？说！”王本往他头把子上拍一手。
大伙纷纷学他的样，威胁：“说！说不说！”
花落开推开几只手，眼睛里已带了眼泪。他猛站起来，甩了袖子就走，却被一个牛犊子一样的孩子抱了腰摔倒在地。摔他的那孩子高兴透顶，又蹦又跳地炫耀：“他个子这么大，却被我一下摔倒！”
花落开哭着推开当道的孩子，从教室里跑到院里。
天上飘起了凄迷的小雪，正惊喜欢呼的大小孩子们都转了脸看他，无不疯狂地挑衅，笑话。正喊着，几个骑着骏马的少年在倒塌的土墙外拴马，越过断墙，站在他的面前。
为首的是个脸上带疤，面孔被晚秋的寒风皴黑的瘦高少年。他的帽子是狐狸皮的，腰上直立的短刀还带了个鞘，再加上脚下半新的靴子，浑身上下没有一处不像是随时作战的勇士。他盯着花落开的靴子，又摸摸花落开的衣服，骂道：“哭个球毛！说。只要你肯把这、这衣服和鞋……让我穿，我不让任何人欺负你。”
花落开松手丢了书箱子，死死地抓住衣服的前襟。
那少年也没有强抢，而是用有力的手臂将他拨了个转，推着走，边走边说：“不用说，能欺负你的也就是章沙獾、王壬一，李世银几个，我们都是井水不犯河水，只要你说你是努牙岩青彪的阿弟，他们不会不睬。”
花落开眼眶涌泪，木人一样来去。
但他的腿脚还是长在自个身上的，方向是刘启那一班。几个少年不由分说地跟着进去，一拥进门。
章妙妙还正和同窗们商量怎么报刘阿孝闯班之仇，见到进来的大个们，心底一亮，大声嚷道：“努牙岩青彪！你知道怎么回事？好！正好！跟我走。”
努牙岩青彪连忙问：“干什么？”
“叫你走，你就跟我走！”
章妙妙嚷了句，就拽了他往外去。立刻，一班人走了半