就在柳天舒准备集中精力对三个排的战士进行强化训练时，突然接到团部命令，让他和朱爱国到团部开会。
两人赶到五里外的团部，刚走进屋子，就见一营二营的连级干部全都坐在屋子里，让他更为惊奇的，竟然在屋子里看到了集训队的洪飞虎队长和江金勇教导员。
看见两人进来，相识的干部都彼此打招呼，柳天舒有些激动地向洪飞虎和江金勇两位问好。
大家正在激动说话时，新一团的龙团长，陪着师政治部的罗主任走了进来。
前两天柳天舒听说师主力已开往吕梁地区，他以为罗主任已随大部队走了，没想到会在这里遇到他，看来，东进抗日先遣队就要行动了。
众人看到罗主任和龙团长等人进来，立即停止了说话，都站起来敬礼，罗主任还了礼，然后在龙团长的陪同下，在前面坐下。
“同志们，今天把大家叫来，是有重要的任务要布置，现在请罗主任给大家作指示。”龙团长简单作了开场白后，就请罗主任作指示。
罗主任抬头扫了大家一眼，这才开始讲话。他首先讲了目前的抗战形势，特别是台儿庄大捷后，国民政府几十万大军为了避免遭到日军的围歼，现已向西撤去，而黄河花园口也为了阻止日军机械化部队的追击，被国民政府炸开。
罗主任作为我党的高级干部，对国内的抗战变化自然清楚，他谈了国民政府正面战场的变化后，就谈到了山东的抗日斗争形势，然后说中央指示八路军派出抗日先遣队开赴山东，其意义十分重大，一来可以加强我党在山东的抗日力量，二来也为今后八路军开赴山东战场闯出路来。
罗主任的讲话深入浅出，一个小时后，他宣布东进抗日先遣队的建制。
这次开往山东战场的抗日先遣队规模比前不久他向柳天舒透露的有所增加，整个先遣支队下辖两个大队加一个机枪连总兵力约为八百人。一大队以新一团一营为基础编成，二大队以新一团二营为基础编成。一营的邱峰营长担任第一大队大队长，二营的曾赤营长担任第二大队长。
只是出乎柳天舒意料的，却是洪飞虎担任东进抗日先遣支队支队长，而江金勇则担任东进抗日先遣支队的政委。
宣布了干部任命和任务后，罗主任要求抗日先遣支队立即做好开拔准备，三天后出发，前往鲁西北。
随后，洪支队长向先遣支队各部下达命令，要求两天后支队各部在柳家峪集结。
返回柳家峪后，柳天舒与朱家国商量了一下，立即将班排干部叫来，在会上传达了上级的指示，柳天舒在会上强调了各班排需要做好的各项准备工作，随后，就是朱爱国在会上进行政治动员。
这次全连跟随东进抗日先遣队挺进山东，将是一场无比艰巨的行动。三连很多战士都是太行山本地人，这次离开家乡到山东去，很多同志自然难免有故土难离的思想，这就需要班排长做好战士们的思想动员工作。当然，朱爱国这个指导员，这两天肩上的担子也绝对沉重。
三个排长当中，一排长金振彪和二排长华小虎是老红军出身，原本就是南方人，倒是没有那种故土难离的情结，就是三排长刘苏堂，从少练武四处闯荡，思乡的情结也不是很浓。
可下面的班长和副排长，大多是本地人，听到将要离开太行山，脸上都露出难舍的神情，其中八班长李栓柱，还望着朱爱国道：“指导员，我们这里到处都是鬼子，既然都是抗日打鬼子，为什么我们要跑到山东那边去打啊？”
朱爱国听到这话，自然免不了又是一番耐心细致的思想工作。
柳天舒对这种需要深入浅出动之以情晓之以理的思想工作并不擅长，布置完任务后，就直接走了出来。
过了一会，石强跟着走了出来。
“连长，我们真的要到山东去？”石强两眼盯着柳天舒。
“当然，怎么啦，你也想家了？”柳天舒回头爱怜地看着石强。
“谁想家了？不过，连长，你老家就在山东，你跟我说说呗，山东都有些什么？”石强笑了笑，掩饰了一下，就转过了话题。
柳天舒一看他的神情，就知道这小子开始想家了。离家大半年了，现在也没有他家人的消息，说他不想家，那是假的。
只是既然选择当了八路军，自当舍小家顾大家，柳天舒也不好在这个问题上多谈，就接过他的话题，介绍起山东的风土人情来。
晚上的时候，陈剑、孙豹和石虎三人也来到了柳天舒这里。
“连长，我们真的要到山东去？”陈剑望着柳天舒，迟疑地问道。
虽然陈剑比柳天舒大了好几岁，但也不知怎么的，他在柳天舒面前，却是有种敬畏的感觉。当然，这种感觉随着他加入八路军，与柳天舒接触加深后，开始渐渐变淡，随之而来的，却是发自内心的佩服。
“对，小鬼子打通津浦线后，山东就落到了敌后，虽然我党领导的抗日武装正在与日寇展开英勇顽强的斗争，但力量还较薄弱，这次我们到山东，就是为了加强那边的抗日力量。”柳天舒望着陈剑慢慢说道。
看到几人认真地听着，柳天舒话题一转，望着陈剑问道：“陈剑同志，你是不是放心不下家里？”
说到这里，柳天舒内心有些愧疚，自己担任三连连长已有十来天了，可是他还没有深入了解陈剑、孙豹和石虎家人的情况。
陈剑听到这