姑苏城中开着一家香铺，相传店主龙七叶调配出的香料能让人起死回生，犹如传说中的神物返魂香。三炷返魂香，飘渺通十殿，只是生死不可逆，这香也要用命来换。
潮湿的青石板，墙边蜿蜒而下的爬山虎，小巷尽头是一扇漆黑的门，门上的兽首都被铜绿覆盖，幽暗阴冷的小巷与外头熙熙攘攘的大街像是被无形的线隔开，两不相侵。妇人站在巷口，面容憔悴蜡黄，几次抬脚却又止住了。正当她犹豫不决的时候，一阵香气入鼻，这香冷冷的带着涩味，紧接着一只苍白的手拍了拍她。
妇人一惊，几乎要喊出声来，拍她的却是个文弱的姑娘，姑娘见吓到她，有些歉意的笑了笑道，“这位夫人可是来求香的？我今日恰好得了一味好香，包夫人得偿所愿。”
“我……我……”妇人吸了几口气，泪水夺眶而出，“是，我是来求香的，姑娘可是龙店主？”
“我便是龙七叶了，夫人里边请吧。”龙七叶率先往巷子里走去，妇人只觉她身上香气清冽，竟不复之前的恐惧。
黑门内别有一番光景，墙边修竹劲挺，小池边叠石似云翻雾卷，池中锦鲤嬉戏，分外雅致，妇人见此情景又不安起来，“龙姑娘住的这般好，怕是看不上我这一点报酬了。”
龙七叶回头，发间流苏晃动，银光闪烁，“夫人既然能找到此处，自然也该听过我的规矩。天气热，夫人不妨凉亭内小坐片刻。”
妇人局促的在凉亭坐了，凉亭三面环水，很是凉爽，她靠着栏杆往小池中看去，金色的鳞片映着碧绿的池水，是锦鲤游得正欢欣，心中酸涩起来，自己竟活的还不如这鱼。她自然是听过龙七叶的规矩，姑苏城的传言中便有龙姑娘返魂香一说，生白骨，活死人，只是必定要买香人以命换命，所以人们说起来，更多的倒是惧怕。
龙七叶只陪她坐着，并不出声，妇人的泪水一滴滴落在水面上，泛起滴滴涟漪，“姑娘的鱼真好看，看的人不由心生羡慕。前日里我相公失足淹死了，若不是家里还有女儿，我也想随他去了。大家都说龙姑娘有办法起死回生……”
“夫人可是决定了？”
妇人咬咬牙，眼中坚决，一把抓住龙七叶的手，如同垂死之人抓住救生浮木，“我愿意以命换命，只要您能让我相公活过来。”
龙七叶轻巧的挣脱了妇人，摘下腕间的手链，手链上挂着一只精巧的龙纹香球，不过拇指大，盘龙栩栩如生，鳞片熠熠生辉，她晃了晃，香烟如晕，“夫人将这香球置于尸身旁。明日，我便会去您府上。”
妇人失魂落魄的走了，龙七叶身上的香气随着香球的离开，也变得腥咸，她苦笑着朝池里招了招手，“小蛟你觉得我闻起来像不像菜市里的咸鱼？”
“像，特别像，臭了好多天猫都不吃的那种。”水面一动，龙七叶身边赫然多了一个俏丽的女童，双丫髻上扎着金色发带，表情不悦，“你为什么还要帮他们？我不喜欢这些人。”
龙七叶摸摸她的头，“因为我不会做别的事了。”
“可是……可是，反正就是不喜欢啊！她居然还羡慕我，子非鱼，焉知鱼之不乐，做鱼也很辛苦的。”小蛟用力摇摇头，“作为一条很辛苦的鱼……”
“人家是羡慕我这般有钱，养得起你这样的锦鲤，别自作多情了，很辛苦的鱼。”龙七叶笑道，右手朝上平摊，虚空中有一缕缕的烟落入她掌心，她闭眼沉思片刻后又道，“小蛟，明日你与我同去吧。”
“哦。你已经知道是谁啦？这女人的故事有趣吗？”
龙七叶摇摇头，“原来她相公是西市替人写书信的孙秀才，先前我们也见过的。没什么有趣的，不外乎是些举案齐眉，其乐融融。只是她相公落水，有些蹊跷，我要再去看一看，才知道配一味什么香。”
翌日一早，龙七叶同小蛟便出现在孙秀才家门口，孙夫人正抱着女儿痴痴地站在那里，见到七叶，眼珠转了转，道，“龙姑娘终于来了，里面请吧。”
龙七叶方抬脚，孙夫人怀里的女儿大哭，拼命挣扎起来，“娘，你不要死，我不要她来带走娘亲！”
“小宝，小宝不哭，以后娘不在了，爹也会好好照顾小宝的。”孙夫人表情仍然是痴痴的，嘴角咧开一个古怪的笑容。
龙七叶并不在意地进了门，家中并没有设灵堂，孙秀才的尸身被停放在前厅内，虽然衣服换了干净的，头发还是湿哒哒的滴着水，面目已然泡肿胀。龙七叶的龙纹香球被置放在尸身耳畔，失了香气。
小蛟皱眉，“他这是遇到水鬼了，魂魄已经被水鬼拖进河底当替身，如何能救？”
“好大的怨气，昨夜竟盖过了我的伽蓝香。”龙七叶俯身先取回香球挂在手上，又在尸身手上按压了一下，立刻有黑浸出来，腐臭难闻。那香球回到她腕间，却又袅袅的溢出了冷香。
后头孙夫人不知怎么哄好了女儿，小宝伏在她怀里并不再闹，只小声的抽泣，听得人心里头难受。
“孙夫人，哪一间是你同尊夫的房间，我想看一看他平日所用之物。”龙七叶问道，随手将尸体的黑水擦自己袖子上，黑痕转瞬即逝。
“大多在书房，相公要发奋苦读，都是独自睡在书房。”孙夫人放下女儿，从身上找出一串钥匙，“他怕我弄乱书房，从来不让我进去，平时出去也是锁上的，这钥匙还是给他换衣裳时候找到的。”
孙