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魏知春惯常在此处议事。
堂中也布置了一个小型沙盘。沙盘正中是个小沙丘，但这沙丘顶部被一刀削平，中间留一道由南至北、高低倾斜的半指宽的深沟。沙丘上插满了涂着绿色颜料的小竹片，一直延伸到沙丘底部的木制小溪旁。
魏知春和连琼站在沙盘一侧，审视着另一侧的赵玄。
“打猎……”
赵玄脑海中浮现一片晦暗的山林景象。
他已经去过一次阔斧林。
林中狭道隐蔽且人迹罕至，车马难行。
这个缺点在百绍人眼里却变成一个优点。赵玄至今仍不清楚，百绍人是如何发现这条进入容州的秘密路线。
“南关惊魂崖这样的天险都敢闯，阔斧林又算得了什么？百绍遍地香木，运到南沼，木头就变成银子，运到通、云二州，银子就变成金子。”
连琼开口为赵玄解惑。庶务不通，一切都只是纸上谈兵。
赵玄此时已开了窍，问起一个人来：“那孟树坚躲到哪里去了？”
“离岛。”连琼回答道。
赵玄每次想到他，胸口就一阵发闷。
这人太滑了，滑得不粘手，还胆大包天，喜欢到处招摇。他原为避祸去了百绍，折返时却从百绍运回来一批香樟。
如今南关吃紧，赵玄发话把那批香樟木卡住了，起初只为了刁难孟树坚，谁知后来顺藤摸瓜，倒捋出一条南沼与百绍勾通的密道。
此次阔斧林之行，本有用到孟树坚的地方，赵玄却不敢用他。
王妧也在离岛，她可知道孟树坚的奸猾之处？
想到这里，赵玄问魏知春：“你就不想见一见你老相好的孙女儿？”
他用一副戏谑的语气，所说的老相好也不是指崔氏老夫人。
这样暧昧的暗示显然是想惹恼魏知春，可赵玄完全没料到魏知春根本不上他的当。
“我不想见王妧。你应该庆幸老燕国公不是我的相好，否则，王妧和她的父亲都不会出生在这个世上。”魏知春用一句话堵住了赵玄的嚼舌，随即直截问道，“切断这条密道很容易，但却会打草惊蛇。这次行动，你具体有什么打算？”
赵玄自讨没趣，只能暗暗记了一笔。
“百绍和鲎蝎部各怀鬼胎，我引双方在阔斧林短兵相接，让他们斗个两败俱伤，我们坐收渔利。”
魏知春心中叹气。赵玄这样想当然，能成功才是怪事。
“没错，你可以自己作饵，把鲎蝎部引到阔斧林，假设百绍人也如期经过那里。但是，你凭什么认为双方会一句话都不说就斗个你死我活？”
赵玄沉默了一会儿，说：“鲎蝎部是冲着我来的，不必担心他们不出手。百绍人无缘无故不会动手……那就，找个人‘不小心’发现他们的身份，他们还能无动于衷吗？”
“找谁？”魏知春问。
那个人必须以绝对的弱势出现在百绍人面前，一点破绽也不能有。丹荔园的人并不是最合适的，赵玄的侍卫也不合适。
不过，赵玄很快露出了洋洋自得的模样。他已经想出一个绝佳的人选，而且那个人绝无理由拒绝他。
姜乐。
……………………
林启闷闷不乐地数着日子。
他仍记得，救下刘筠的那天夜里，周充突然接到皇上的一道密诏。
他正等待着调遣，谁知周充神情凝重、什么话也没说就去见了谢希。
林启当时并不知道事情的严重，他只是惋惜：大人原本是打算去见王姑娘的，最后到底去不成了。
隔天，周充交给他一封信，还嘱咐他：“若我七日后仍未归来，便将它交到王妧手上。”说完，周充便独自一人出了门。
今日便是周充离开的第七日。
镇察司的每一个人都在有条不紊地做着各自该做的事，只有林启整日坐立不安。
大人离开得这样匆忙，连去见王姑娘的计划都被取消了，这次的问题一定非常棘手。
林启不怪谢希对大人离开的原因三缄其口，他只是被手里的信折磨着，明明知道信里装着他想要的答案，他却不能打开来看一看。
此时，他走在梓县的小街头，时而急走几步，时而慢慢踱步，既想即刻见到王妧，又怕见到王妧后，他仍对此事一无所知。
有道人影落入林启眼帘，他露出几分喜色。
林启再细看时，喜意消失，眉头皱起。
那道人影确实是碧螺，可是碧螺身边跟着的那名男子却是他最不想看到的高侍卫。
他不明白，为什么王妧会把赵玄的眼线留在身边。若是周充身边有别人的眼线，他一定会找机会除掉对方。可王妧却毫不在乎，碧螺也学王妧毫不在乎。
“林启！”碧螺发现他了。
林启磨磨蹭蹭走上前去，只向碧螺问了一声好。
“你怎么得空出来？”林启抬头看着天空。天气很好，很适合出门走动。他们刚来南沼时天寒地冻，连面对面说句话都困难。
碧螺很高兴见到林启，她曾受到林启不少照顾。她说：“小桃今日要做鱼羹，我们是出门来买鱼的。林启，你也来尝尝鲜。”
林启既不答应，也没有拒绝。
“你给我带路吧。”
碧螺有些奇怪，难道林启认不得去僻巷的路？可是上次他明明把刘筠送到僻巷客店了。
“你是来见姑娘的？”碧螺随口道，“姑娘不在家，你可能要白走一趟了。”
林启讶然。
“王姑娘去哪儿了？”