巴夫雷尔的小楼客厅中，泽拉尔正在与阿尔泰斯、约翰斯顿等人讨论接下来的行程。
露易丝不久之后将会在塞拉迪斯将军的亲卫护送下回归海贝伦家族的领地，担泽拉尔身上所担负的责任却不能就此终止，守夜人组织的试炼也同样不容推脱。
冰蝉的棺木任然静静的摆放在小楼的地下室中等待着回归家乡，即使泽拉尔心中在如何难受他也必须提起精神重新投入工作状态中去。
穆兰公国的地图已经拜访在了众人面前的长桌上，约翰斯顿此时已经从同僚口中得知了阿加雷斯军团的行进路线，众人要做的就是根据这份资料来制定材料收集小组的接下来的行动。
“穆兰公国的弗兰斯塔郡目前已经被我军尽数占领，大量的轻骑斥候将这片草原一块块分割成了更小单位的战区。”
约翰斯顿用掌面在地图上画出一个个的小格子，流畅的动作就像是生日宴会上在为众人切分蛋糕一般。
“在战略上帝国已经占据了优势，但其首府泰兰城的战斗仍旧处于胶着状态，穆兰公爵的主力部队正在源源不断的向前线增员，我们先前投入的兵力很快便会捉襟见肘，这是眼前战局中最为关键的一点。”
泽拉尔神色有些恍惚的低着头看着桌面，即使不断在脑海中提醒自己眼下应该专心，但注意力任然不由自主的投入了别处。
“你也许应该去休息一下，别想太多了，我们还是明天再讨论这次的行动计划吧。”阿尔泰斯见他这幅苦闷的样子实在有些担心，因此打断了约翰斯顿的演说向泽拉尔建议道。
泽拉尔抬起头来脸上写满了忧虑和焦躁，他用双眼扫过众人一双双担心的眼神最后轻轻摇了摇头苦笑道：“抱歉诸位，我现在不能让自己的大脑有片刻停歇。”
“让自己变得忙碌起来也许能够暂时麻痹一些负面的心情，这是我唯一能想到的办法了。”泽拉尔婉拒了阿尔泰斯善意的提醒又重新指了指地图笑道：“约翰斯顿中尉，请你继续吧，我尽量让自己不在走神了。”
约翰斯顿和阿尔泰斯互相对视一眼，彼此无奈的摇了摇头，泽拉尔一直以来都在压抑着自己的内心，这任谁都可以看得出来。
“领队大人，穆兰公国的战事短时间内不会结束，我们完全不用这样赶时间。”约翰斯度瓮声瓮气的补充了一句：“当然，如果你坚持如此的话，我个人也没有意见。”
泽拉尔有些头疼的揉了揉眉心，双手在身前叠在一起将整个人都埋在了桌面上。
露易丝让他突然之间觉得做什么事都不再像以前那般得心应手了，就仿佛整个人内心中的一根支柱忽然被人抽离开来，思绪便的越发烦躁起来。
“约翰，康斯坦丁军团战大概还要两三天以后才能赶到康托斯小镇对么？”泽拉尔低着头趴在自己的手臂上轻声问道。
“主力部队还携带有大量的辎重，行进速度会比较慢。”
“这样吧，我们暂时先不跟阿加雷斯军团的主力部队碰面了，明天早上我们带上冰蝉的灵柩先一步向穆兰公国进发，等完成了守夜人的托付再想办法与康斯坦丁军团长会和吧。”
阿尔泰斯闻言第一个提出了疑虑，他在桌下踢了踢则泽拉尔靴子面带严肃的询问道：“这样做真的好么？难道你不打算为露易丝送行么？”
“我已经决定了。”泽拉尔重新抬起头时似乎因为做出了决定而放松了许多，与其离别时难舍难分，不如更加果断一些继续前行。
既然已经做出了约定，就更加不能再继续的犹豫不决下去了，从现在开始他只想不断的鞭策自己在帝国的金字塔中爬向更高的阶层，直到海贝伦家族再也不能阻挠自己为止！
“阿尔泰斯，麻烦你等会将这个决定通知一下琼森队长。”泽拉尔疲倦的从自己的座位上站了起来向众人解释道：“我现在得去拜访一下巴夫雷尔阁下，临走之前还需要跟他商定一下关于关于小镇今后发展的一些事项。”
阿尔泰斯先是点头答应了传话的任务，然后又有些犹豫的劝慰了一句：“你也不别太勉强自己了。”
泽拉尔扯着嘴角笑了笑，神情间流露出挥之不去的忧愁就好像一团阴霾一般笼罩着他的身心。
众人眼见泽拉尔做出决定也都跟着纷纷起身，自从夜枭和冰蝉遇险之后就连平日里活泼捣蛋的暗虫也变得沉默了许多，整个材料收集小组的气氛随着接连不断的减员消息传来就好像突然之间陷入了漫长严酷的寒冬中一般，毫无往日的生机可言。
小楼的大门被从外推开，玛奇朵有些吃力的用肩膀抵着厚重的木门，整个人看上去有些失魂落魄。
众人见她回来纷纷挥手打着招呼，但她却仿佛没有听见一般自顾自的向楼梯口走去，双眼死死的盯着泽拉尔的背影。
这奇怪的表现要是在往日早就被对方察觉到了，但此刻泽拉尔的思绪已经被各式各样的突发事件搅得一团混乱，眼睁睁的看着玛奇朵临近身后也没有注意到对方眼神中的异样。
两人一前一后走上楼梯，泽拉尔有些憔悴的身影的先行一步，他现在满脑袋都是露易丝以往的一颦一笑以及对未来的彷徨和恐惧。
玛奇朵站在泽拉尔身后几步的距离，咬着自己苍白的嘴唇不住的皱着眉头，目光中充斥着犹豫和挣扎，眼见泽拉尔就要走上通往三楼的阶梯，她的神情才逐渐坚定起来。
“泽