以前人们还知道在某一个时候山林中的野兽会特别多，是狩猎的最佳时机。可由于不会计算时间，人们总是无法预知这个时候的到来。现在好了，只要记下野兽最多时树杆阴影的长度。当发现阴影的长度接近这个长度时，人们可以早早准备好弓箭等狩猎工具，到时投入地大捕一场。
总之，这种计算时间的方法一出现，就与上古人类的生活发生了密切的关系，使人们再也离不开它了。犹其到了后来炎帝神农氏发明农耕以后，由于种植农作物对时间的要求更细细致，掌握时间的方法也更精确了。这种观木测影计算时间的方式，最后终于演变成了龙族历史上最早的历法。由于这种历法形式上是观测树杆阴影的变化，实际上是以观测太阳的运动为依据的，所以就叫太阳历。据说成语“立竿见影”就是从上古人类计算时间的这种方式中得出来的。
不过，在上古人类生活中，那根树杆所代表的意义可并不只是历法。
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