天气随着日头西落而变得凉爽起来，西陲天际的红日射出万道红光，葱郁的山林在无尽的绚烂余晖中升起道道氤氲，四野的田地却显得荒凉。傍晚的天空吹来一阵凉风，树叶沙沙作响，鸟儿斜略低空回巢，呱呱地叫着。
农人们手提肩扛，三三两两结伴回家，忙碌了一天的人们，都已经疲惫至极，而内心的焦躁与绝望，比身体的疲惫更加折磨人。
曹昂与张强、韦氏仍在忙碌着，一下午的时间，只不过砍了两百来根竹子，尽管如此，三个人也累得大汗淋漓。小勤儿躺在松软的草地上睡得正香，长长的睫毛时不时抖动两下，嘴角蠕动，似乎正在梦中品尝着什么美味。
“天色已晚，且回去吧，剩下的明日再砍，还得赶紧召集大家说事，过的晚了大伙都该休息了。”张强稍稍弓着身子，一手掐腰，有些无力地说道。
曹昂抹了把额头的汗水，掀了掀衣衫，灌进去些凉爽，道：“也好，天色将黑，也没法弄了。”
三人拾掇一番，韦氏轻轻抱起小勤儿慢步回家。
“也不知黄家女公子那边进展是否顺利……”张强心中终究还是有些不安，一旦从淯水取水的方法不成功，数十亩地的稻子可就白瞎了。虽然曹昂竭力保证这一方法的可行性，但在没有真切地取到水之前，张强还是难以完全放心。
曹昂朝着东方望去，安慰道：“放心吧，天无绝人之路。”
张强叹息一声，满心的无可奈何。三人走了一程，忽然身侧传来一道满是调笑意味的声音：“张强，又和杜家的一起回家啦？”
转头望去，便见三丈来远的地方，一个消瘦黝黑的男子面带调侃的笑快步走来。张强眉头一挑，皮笑肉不笑地说道：“怎么着朱老四，我和谁一起回家，还要经过你的同意？”
朱老四撇撇嘴，哼哼两声，道：“你这一张臭嘴永远臭烘烘的。”说完眼睛看着韦氏，涎着笑容，道：“我说杜家的，你带着个孩子生活不易，咱们向阳村的都知道。但是你也不能整日和张强厮混在一起啊，这要是发生点什么事，传了出去，不叫外人笑话我们向阳村肮脏不堪？更何况张强这厮有什么好的，还不如我呢，你也真是瞎了眼。”
韦氏眸子里闪烁着愤怒，曹昂冷眼相看，没想到生活在一起的邻居也有这样恶意伤人的。张强梗着脖子，指着朱老四，压抑着怒火道：“你再说一遍！”
朱老四体格瘦弱，张强却雄壮魁梧，被张强指着鼻子愤怒地质问一句后，朱老四立刻认怂不敢吭声了。曹昂不由心里诽谤，张强这厮也是嘴碎，但是他胆子大，看谁不顺眼就叨叨，人家威胁恐吓，他也不怕，还是会说。反观朱老四，胆小如鼠，好嚼舌根子却又没有坚持到底的勇气，着实教人厌恶。
张强轻蔑地哼了一声，斜睨了朱老四一眼，不再管他。这是一道粗声粗气的女声又传来：“我说了你能怎的？”
曹昂循声望去，但见一个身高七尺，腰围少说有四尺的女子走了过来。女子满脸横肉，牛眼似的一双大眼睛里冒着凶光，布满了黑头的大鼻子软塌塌地趴在脸上，一张血盆大口微微朝右边歪斜，白森森的牙齿犹如锋利的武器。
“你们做下了丢人现眼的事，还不让人说了？”女子似一坨肉山，速度却不慢，眨眼见已经凑到跟前，先是狠狠地瞪了张强一眼，随后指着韦氏，道：“你是杜家明媒正娶的，你男人才死了多久，你不想着将杜家的这一根独苗苗照看长大，反而勾三搭四。这姓张的往日里和你男人称兄道弟，没想到你男人一走，你竟然耐不住寂寞立刻就勾引上了他，你简直就是个骚狐狸。”
韦氏气得眼泪直打转，恨不得就此扑上去跟这个话语恶毒的女人拼了。张强往前跨了一步，挡在韦氏身前，指着这女子说道：“朱老四是个男人就给我站出来，你老朱家是男人当家还是妇人做主？别像个缩头乌龟一样躲在妇人身后。”
朱老四从女子身后探出脑袋，眯着小眼睛看了看张强，冷哼一声。
那女子胸脯一挺，看着张强嗷嗷叫道：“哪来什么老朱家，老杨家里我做主。你还想打女人不成？来啊，有本事你来打我。”
张强举起手，呼哧呼哧地喘着粗气，当真想一巴掌扇在那张油腻的肥脸上，却又始终下不去手。
“哼，”女子见状不屑地呸了一口，道：“懦夫，臭不要脸。”
张强更是愤怒，兀自叫唤着：“朱老四，你他妈要是个带把的就给我站出来，躲在妇人身后，你还要不要面皮了？”
那女子脸上露出了明显的不悦，一转身将朱老四提了出来，往前一推，叫道：“要干架啊，朱老四你去和他干，我去和那只骚狐狸干，我倒要看看今天谁干得过谁。”说着朝韦氏走去。
韦氏早就恨得牙根儿痒，此刻也不管自己和那女子实力的差距，将小勤儿往地上一放，冷着脸咬着牙迎了上去。
张强哪会让韦氏当真与那女子厮打，连忙道：“你别搀和，这是男人的事。”
韦氏充耳不闻，似乎决意要与那女子拼了。
倏地，曹昂跨前一步，挡住了韦氏的去路，随后又看向张强，说道：“张兄莫要动手。”
张强看向曹昂，满脸的怒火不曾减退，道：“先生莫要阻我，他们实在欺人太甚，这口气老张咽不下去。”
朱老四缩了缩脖子，悄悄往后退了两步，离张强远一些。那