郑秋和钱荣并没有去景州城，而是快马赶往景州地区驻守的另外几个千户所。景州虽然是个散州，军事地位也不显要，但是它距离德州很近。德州是连接南北的军事要冲，这决定了这个地方需要大量的兵力守卫。但是德州土地有限，不可能消化这么大人数的驻军，况且从兵法上讲，把所有的驻军集中到一起，一旦有变，也不好控制。因此景州驻军除了景州卫的三个所之外，还有德州卫中所和德州卫小前所的六个屯（注：一般一所为九屯）。
郑秋之所以赶去各个卫所，就是为了联络他们共同讨饷。如今军政腐败，军队讨不到粮饷都是正常情况，别说是内地的卫所，便是辽东，也常常因为饷银闹兵变。
郑秋和钱荣首先赶往的，正是驻扎在阜城县与景州中间的德州卫小前所。德州卫小前所的驻地与德州卫中所距离最远，恰好是一北一南，郑秋之所以首先选择德州卫小前所，一方面是因为德州卫小前所与自己同属德州卫，关系会更近一点，另一方面是，郑秋对德州卫小前所的千户，多少有一点了解。
德州卫小前所千户叫谢九坤，与郑秋半路出家的身份不同，此人世袭军职，据说此人武功很高，颇有气力，能单手举起磨盘，不知真假。这些说法还都是郑秋的师父说的，那老家伙自称自己和谢九坤是师兄弟，不知是真是假。郑秋听师父说，谢九坤为人很直率，敢打敢杀的主儿，没有什么弯弯心眼，这样的人往往比较好说服。
郑秋和钱荣都是骑马的高手，马速很快，不过少半天的时间，就快到德州卫小前所了。路过一个村庄时，郑秋无意中扫了一眼，他忽然意识到什么，勒住马，“阿荣，你有没有觉得有点不对劲？”
“啊？”阿荣没听清，勒住马大声问道。
郑秋用马鞭指着村子，“你发现什么没有？”
阿荣看了一会，也瞧出几分端倪，“二哥，怎么这村子这么乱啊？”
郑秋点了点头，翻身下马，牵着马进了村子。阿荣的形容很对，这个村子给人最大的特点，就是乱，满地的鸡毛鸭毛，鞋袜衣帽扔了一地，隐隐还能看到一些未干的血迹。有的家门就这么敞着，郑秋推开一扇破门，走了进去。
一股呛人的血腥味扑鼻而来，熏得他脑浆子有点疼，借着昏暗的光线，郑秋看到一双眼睛，那是一双布满血丝的、灰暗的眼睛，那双眼里蕴含着浓浓的恨意，眼睛的主人是个十来岁的小女孩，脸上有暗色的尸斑。她孤零零的斜倚在墙上，光着下身，两腿间有明显的虐待痕迹，胸口有一处刀伤。
阿荣也跟了进来，他先是惊讶的“嗬”了一声，过了半晌才惋惜的说：“还是个孩子呢。”
郑秋一句话都没有说，慢慢从身上脱下外衣，盖在了那孩子的身上。他蹲在她身旁，看着她满是仇恨的眼睛，心中百感交集。他只觉得胸口上郁结了一口气，像是要爆炸一样，他自认不是什么道德仁义之辈，但是什么样的畜生，才会jian杀一个小孩子？
过了很久，他才站起身，和阿荣走了出去。他们挨家挨户查看，很多屋子里都有类似的惨剧，二人不忍再看，跨上马慢慢朝德州卫小前所走去。
阿荣似乎有点受不了这种凝重的气氛，开口道：“二哥，他们是遭了强盗了吧？”
郑秋回头看了一眼死寂的村庄，半晌才回答道：“阿荣，那个孩子，也就十来岁吧？”
阿荣哦了一声，补充道：“差不多，看样子跟雯静差不多大。”
郑秋心里咯噔了一下，他满腹内疚的喃喃道：“阿荣，我当时，是想杀了雯静的。”
阿荣看着他的样子，张了张嘴，想劝劝他，却又觉得无从劝起。阿荣的道德感并不强，他不认为郑秋杀人有什么错，就像他不认为自己上了王二妮有什么错一样。他与郑秋一样，只是不忍看到那么小的孩子，遭受这种虐杀。
这种怜悯没有理由，只是一个正常人，对孩子的怜悯。
这就像是梁山泊一百零八条好汉，各个身上都背着不少命案，吃人心，掏人肝，甚是血腥。但他们之所以还背得起好汉两个字，是因为他们有最起码的底线。那就是他们杀的人，至少是妨碍他们的人，至少有罪的人。
郑秋想了很久，忽然道：“阿荣，是什么样的人，才会忍心对这么小的孩子下手呢？”
钱荣无言的摇了摇头。
两人到达德州卫小前所的时候，已经是中午了。德州卫小前所也是几个村庄组成的，但是很明显，这里的生活水准比德州卫中所高出不少，因为烟囱里在冒着炊烟，而且郑秋二人离着老远就闻到了肉味。马厩里甚至还停着几十匹马。这里的人似乎还在休息，腰刀就这么横七竖八的丢在门外。
郑秋这下傻眼了。他本来的目的，是想联合景州驻扎的几处卫所，联名向景州知州尹继祖讨饷，但是让他吃惊的是，德州卫小前所在没有军饷的情况下，是怎么生活的这么好的？
他和钱荣往村里走了一会，很快得到了答案，因为他们听到了女人的惨叫声，不是从某个房间里传出来，而是从每个房间里传出来。联系前因后果，他马上明白了这是怎么回事。
一瞬间，一股怒火直冲到郑秋的脑瓜顶，这群混蛋！他死死捏住拳头，青筋几乎蹦了出来。
钱荣也意识到了问题，一把拽住他，低声道：“二哥，你没事吧。”
郑秋呼了一口气，