隆玉看看盖着白绫子的天佑，哼了一声“你活着的时候，就知道害人，等你现在一走了之，还要我为你守着这份基业。将来到了地下，我倒要看看，你是否有面目见我！”
次日天明，清晨第一缕阳光刚刚照向大地，东暖阁前，一身盛装的慈喜，已经在李连英的搀扶下，费力的挪着步子，缓慢的行走。今天的天气格外晴朗，万里无云，碧空如洗，太阳也就格外的耀眼。
慈喜抬头看了看天，盘算着日子“连英，今年的月饼，我怎么没见着啊。”
“回老佛爷的话，您前几天闹病闹的厉害，太医说，不能吃太油腻的东西。月饼并没有敢进，等到您身体一好，奴才立刻就吩咐人把新月饼给您送来。”
“别等了，等会回去我就要吃，尝一口今年的新馅子，也算了我的心事。我的旨意，交到军机处了？”
“已经送过去了，不会有差错。您老人家，现在还是该静养为上，那些俗事，就不该太分您的神了。”
“不分神，也不成啊。我看自三皇五帝以来，哪个朝代也没有过现在这样的乱局，海外列国咄咄逼人，总想瓜分咱们。国内又是要葛明，又是要宪政。一个接一个的新词抛出来，不管是祖宗家法，还是圣人们的言语，都不顶用了，这样的乱世，吓人啊。从我进宫以来，时事多艰，洋人犯京，长毛做乱，再后来又是拳匪，又是和列国开战。回想起来，这怕是几辈子人遇不到的事，都让我一个人遇见了。我若是撒手不管，这个江山，现在还不知道要成什么样。”
“老佛爷，正因为有您在，咱们的基业才能维持住，您就更得养好身体。奴才说一句大不敬的话，五爷监不起这个国来，要想把国家维持下去，只有您老人家才行。”
慈喜笑了笑，枯瘦如同鸟爪般的手，在李连英的手背上一打“你这奴才，依旧是用这好话糊弄我。小五子的本事我是知道的，他不行，所以我给他留了人。只要他别被他几个兄弟架愣糊涂了，把章程都改了，这个国家，就总能维持。萧规曹随，他还能不会么？我老了，到了该去见先帝的时候了，能帮他做的，都已经做到，剩下的，就看他的德行，和列祖列宗的保佑。”
李连英感觉，慈喜的身子动摇了一下，他连忙用力扶住，见慈喜的老眼，四下的巡视着，似乎在找什么东西。“连英，你听？听没听见，有人在喊我？这是……先帝的声音，他想我了……这大好的江山，我替他维持到现在这步田地，已经算是仁至义尽，一介女流之身，到这一步，已经是尽力了，他不会怪我吧？这皇宫里，这么好的景致，真好看啊……万岁……万岁要来了，赶快准备着，接驾……”
她的声音越来越低，猛的身子无力的向下，瘫软了下去。
赵冠侯在庆王府里，正陪着毓卿吃早饭，外面就有人来报消息，要他要紧进皇宫。等到了军机处，才知太后病情突变，那棵老参的力量耗尽，人已经晕厥过去。刚刚苏醒之后，就要拟遗诏。赵冠侯刚一到，李连英就已经过来，请几位到福昌殿，去见个面。
慈喜已经起不了床，由两个宫女扶着坐起来，还必须牢牢搀着，否则坐不住。毓卿扑到床边痛哭起来，慈喜摇摇头
“我不行了！这也是早在预料中的事，你们都别哭，我有几句话要说给你们听。今后国事由摄政王裁定，遇到非要请太后懿旨的大事，由摄政王当面请旨。你们把遗诏拟好，小五，你替我看。我为国家操劳了几十年，不能就这么糊涂的去了，我的难，要让天下人都知道。你们这些人，不管心里爱我也好，恨我也罢，随我一死，就都尘归尘，土归土，各归各路，不用再提。只要你们摆正良心，做事之前想想是否对的起我，对的起所吃的俸禄，九泉之下，我也心安了。”
眼见她声音越来越低，李连英道：“列位，先让老佛爷歇会，等一会精神好了再谈。”
慈喜道：“毓卿留下，我们娘两个，聊几句。”
承沣带头跪安，众人依次退出，张香涛看看赵冠侯“冠侯，我们这几个里，除了五爷，就属你年轻力壮。这回可要你多出力，给你岳父帮忙。”
“香帅，卑职的身份资望学识，都不能与各位相提并论，您要卑职出力，卑职怕是有力也难出。”
两年前彰德会操时，虽然不曾刺刀见红，真刀撕杀，但是从演习结果看，赵冠侯的第五镇把张香涛用心血打造出来的自强军打的溃不成军。让这位张香帅大失颜面，其并非豁达之人，又兼之赵冠侯这回被飞调入京，俨然太后身边第一心腹，也让他忍不住不能敲打一下。
见赵冠侯不肯接招，他摇头道：“现在这个局势，不是讲什么资望身份的时候了。这条船眼看就要失去舵手，我们如果不能同舟共济，戮力同心，再想维持这条船，怕是不容易。我方才说的话，确实是发自真心，你若是能到京里来做官，是庆邸的好帮手，我回头上折子保你。”
庆王不知张香涛这话的用意，但总之不是好事，忙为赵冠侯遮挡“慈圣的病体未知，现在说这个，为时过早。”
话音未落，深宫之内举哀之声大做，不需打听大家就知道，那位掌握了帝国命运数十年的太后