过了约莫二十几分钟，一个油头粉面的年轻人，从外面跑进来。他是徐宝山关山门的徒弟孙小安，为人很机灵。进门之后，先给徐宝山道喜，然后道：“孙标统对咱们送去的黄鱼和那两个姑娘都很满意，或是来而不往非礼也，也要送师父一件大礼。”
“哦，他送我的礼，是什么？”
“他晓得师父最喜欢古董，特意在江宁，托人搞到了一尊鼎。据说是南北朝的古物，价值不菲，怕是比我们的五十根黄鱼还要贵重。”
徐宝山眼睛一亮“诶，居然是南北朝的古董，这东西我要看看了。我听讲古的讲过，古时候的大人物，叫什么钟鸣鼎食之家，这鼎可是非同小可的礼器，一定很不差。他们几时把东西送来？”
“下午就到。徒弟到时候去接站，把东西送到师父府上。”
“不要送到府上，直接拿到都督府去，让大家都看看，赵冠侯怎么样，第五镇又怎么样，到了我的地盘，就得听我的，他们得给我送礼。”
张作梅甚是把细，忙问道：“小安，这鼎你见过没有？是个什么样子，大概多大，里面有没有什么花头？”
“张师爷，你这话我就不懂了，一只鼎，能有什么花头？总不成里面藏个人吧？那鼎一共也没有多大，藏人也藏不住。”
徐宝山笑着说道：“老张，你也是仔细的过分了，我闯荡江湖那么久了，各种门道没有我不清楚的，他如果在鼎里藏有机关，那送礼的人，又怎么逃呢？放心，光棍眼赛夹剪，到时候我只要看一眼他送礼的人，就知道是否有毛病。”
孙美瑶派来送礼的，是四名士兵，加一个副官。这个副官与孙小安一样，十分机灵，能说会道，一看就知，是久跑码头的机灵角色。四名护兵则十分老实，五个人进门时由孙小安亲自搜身，以示没有武器，再看他们神色镇定，也不像是刺客行凶的样子。
张作梅仔细，特意请了扬州几个擅长古董金石的篾片来，对这尊鼎仔细查看。见上面绿苔班驳，确实像是古物，花纹雕刻，非但是前朝之用，而且出自富贵之家。但是用指轻弹，又觉得铜胎颇薄，这一点，又大为可疑。
徐宝山是场面上的人，见这么查下去，送礼人的脸上不好看，忍不住上前，以扇子一戳张作梅“老张，你这人也是，人家外客在这里，你们这么比比戳戳的什么意思。人家送的是片心意，又不是当铺里面看货，都闪开一点。”
老虎一发威，一干篾片就只好躲开，徐宝山看了看，赞叹道：“我看这东西蛮不错，摆到博古架上，一定有面子。看这鼎还盖着盖子，多半是前朝用来煮饭的家伙。这么点的个子，不晓得能煮多少饭，是不是用来煮汤的……”
他说话之间，伸手就去掀鼎盖，张作梅向前拦阻着“都督，不能大……”
亦就在徐宝山的手掀动鼎盖，张作梅上前阻拦之时，那尊被孙美瑶送来做礼物的古董铜鼎，忽然在一声巨响中炸开了。单薄的铜胎被火药的力量摧毁，变成了无数锋利的碎片，四下飞溅，从一件玩物，变成了极为可怕的杀人暗器。
首当其冲的自然就是徐宝山，这个武艺高强，可以手撕毛竹的淮扬大豪，伴随着一声惨叫，当先倒地，头脸之上，已经嵌满了碎裂的铜片。张作梅离他最近，亦受池鱼之殃，一块锋利的铜片划过他的咽喉，鲜血如泉水般涌出，张作梅用手指着那名送礼的副官，瞪大了眼睛，竟是死不瞑目。
都督府内的篾片与军官，也为爆炸所波及，十余人不同程度受伤，初时的慌乱一过，这干打惯烂仗的人物就抽出手枪来，却不想来的五个人，这时早已经掀开衣服，露出里面捆成排的手留弹，每人手上更是多了两把左轮枪。
为首副官道：“白五婶是我的姨妈。她被徐老虎出卖丧命，今天我是替姨妈报仇！我身后的四个，是淮上灶户子弟，大家不想受徐老虎的盘剥，愿意跟着赵冠帅，接受第五镇的指挥。大仇已报，再无牵挂，左右就是一条命，谁想陪徐老虎一起去的，只管动手，大家一起死！”
孙小安也抽出了枪，看着一众头领“各位爷叔，小安已经接受第五镇的任命，担任扬州缉私营的哨官，算是弃暗投明。你们要是识相的，趁早投诚，冠帅答应过，保证大家的人身安全，每人都可以发一笔财。如果想要拼下去的，那我只好不客气！再告诉大家一件事，清江浦的第十三混成协，已经接受第五镇改编，都督蒋雁北，带领部队即将开进扬州，第五镇的骑兵标和步兵标最迟明天早上就到扬州。你们掂量掂量，咱们这点力量，能不能和江宁的苏浙联军比。连他们都垮了，你们又怎么样？”
沉默。都督府内，没有人开口，但是也没有人喝令射击。门外的卫兵听到爆炸声，却没有冲进来抓人，可知已经为孙小安所收买或控制。几名带兵官互相对视，似乎是在思考对策。良久之后，有人问道：“小安，如果我们丢了枪，赵冠帅会不会杀降？”
“你放心，冠帅已经签发了手令，既往不咎！江宁的林树庆、朱端，全都活的好好的，你们怎么会被杀降？不过，要是你们负隅顽抗的话，那就很不好说了，到时候大