板西摇摇头“这种言论，显然是没到山东实地考察过，才会空口说白话。事实上，依据最乐观的估计，也要一个月左右，才有可能解决赵冠侯。当然，如果他够聪明的话，在战争进行到两周左右时，就会选择求和，我给他的时间，则是二十天。如果在二十天之前，他选择低头求和，未来的日子里，我们将成为很好的合作伙伴。毕竟袁的时间已经不多了，未来的中国，我们需要一个足够聪明的人当合作对象，军阀赵无疑是一个值得扶持的目标。”
“如果超出二十天呢？”
“那就只好用这柄军刀，助他成佛。遗憾的是，现在还不到动手的时候，只有等到阿尔比昂与普鲁士的战斗打响，我们才能动手。曾经的时代，是属于泰西人的，他们乘坐军舰，横冲直撞，占领每一个他们视线所及的国家。未来的时代，则是属于扶桑的，我们有幸生于这个时代，就先用山东作为垫脚石，进一步，就是整个中国，接下来是亚洲，最后是世界。”
板西八郎的手指，在桌上轻轻弹着“如果那些人知道，他们援助的物资，最终会变成我们的战利品，又该做何想法？阿尔比昂人一向视海上为自己的天下，可是这次，一切都可能变的不同。在我看来，一个时代即将过去，另一个时代即将到来。我们有幸生于这个时代，就该做出一番事业来，把整个世界，掌握在扶桑人手里！为了这个目标，所有拦路者，全部，都要消灭！”
小李曼的舰队，也到了该起航的时候，以四艘单纯的蒸汽战舰出发，不配属任何风帆船，在此时看来，属于冒险且无谋的盲动。
蒸汽战舰虽然有着速度快的优势，可是从点火到出发，需要一个小时的准备时间。且一旦锅炉发生故障，整艘船就会陷入瘫痪。用这样的军舰去独立执行任务，在阿尔比昂海军看来，是单纯的送死。
即使比拼火力，四艘军舰的火力，依旧不能与阿尔比昂庞大的风帆舰队相比，就算给他们一个机会突袭，最终也不过是两败俱伤。从纸面数据看，没人看好这四艘蒸汽军舰能打出什么了不起的战绩。
事关机密，小李曼不会透露细节，只是他脸上的表情，则透露着绝对的自信，这一次他的海军，并非是以卵击石，更不是送死。而是满怀信心，建功立业。
送行宴规模不大，连安德鲁主教都没出席，只有赵冠侯、汉娜、小李曼三人。巴森斯伯爵跟随小李曼一起出征，至于执行的任务，照旧是保密。汉娜也明白军中规矩，三个人的谈话，并不涉及部队动向或是作战方面。倒是小李曼对赵冠侯主动提起
“烟台和日照，我需要有足够的燃煤储备，经验最为丰富的修理工人，以及蒸汽船所需要的全部零部件，还要包括全新的锅炉。在我们的购买计划里，这些东西都有，所以别说你这里准备不了。我知道，你想要建立自己的蒸汽舰队，这个想法，我完全支持。老朽的阿尔比昂海军，还沉迷在他们拥有多少战舰上，却看不到，未来的时代，是属于蒸汽战舰的时代。很快，那些漂亮的帆船，将彻底被海洋所淘汰，明轮、锅炉和蒸汽，才是海洋的主宰。但是，以山东当下的工业能力，还不足以支撑你搞一支蒸汽舰队。这些物资你留下，用途并不大，等到帝国将敌人全部战败之后，我帮你训练一直真正的海军。”
看着意气风发的小李曼，赵冠侯只点点头，举起酒杯道了一声
“保重。”
“汉娜，我下次来的时候，会不会看到你怀上他的孩子！要知道，你的年纪也不小了，如果再不生，将来就会变的很危险。”
一杯酒泼头浇下来，让这位充满信心的海军将领，变成落汤鸡。
当四艘蒸汽军舰轰鸣着驶离军港时，赵冠侯捏着汉娜的手，小声道：“想哭就哭出来吧，并不丢人。”
“我为什么要哭？父亲最大的理想，就是战死战场！这次是他实现自己理想的机会，事实上，自从离开部队以后，他还是第一次那么高兴。我不会为他的选择感到难过，只会因他而光荣。或许你们都认为普鲁士在发疯，妄图以少数国家，挑战整个世界，但是我想，最后的结果，一定会让你们所有人大吃一惊。每个人，都有属于自己的战场，李曼的战场在海上，我的战场，则在这。”
她指向身后的大地，在赵冠侯脸上一亲，松开手，走向了自己的马。“你陪我去矿井吧，我要为帝国贡献更多的矿石。还有，你从河北购买的铁矿石我看到了，确实很不错，算的上第一流的矿石。再加上普鲁士的技术人员，以及来自山西的焦炭，不久之后，山东铁厂的名字，将超过汉冶萍铁厂。这是帝国友谊的一部分，至于另一部分，相信你很快就会知道了。”
在山东外海，扶桑军舰的巡逻，已经不是一天两天。碍于各国利息纠缠，封锁山东水路的事，暂时是不敢做的。
可是偶尔出来恶心一下山东海运，或是向山东的海军挑衅，他们却是没少做。即使有两艘铁肋木壳加上一艘宝顺轮，山东也不敢和扶桑海军发生冲突，一向能躲则躲，即使躲不过，也是忍气吞声。
扶桑人向来敬恶欺善，越是退让，他们就越是肆无忌惮。执行骚扰任务的扶桑海军，将日常的巡逻、检查，看成了娱乐的一部分。除非是悬挂