枪声炮声，在田野间响彻，庄稼在军靴的踩踏下，早已经不成形状。离战场稍远的位置，一骑高头骏马上，原青岛守卫司令王斌承放下望远镜，朝身后一眼望不到头的士兵道：
“弟兄们，你们大家知道，我是个旗人，还参加过宗室党。因为这一点，自共合以来，都拿我当个贼看，生怕我有朝一日领兵叛乱。只有大帅给我高官厚禄，让我执掌兵权。今天，到了我报答大帅的时候了！大家来自山东的补充团、屯垦团，民兵，本来就是预备到关键时刻为大帅效力的，现在机会来了。我向大家保证，只要活捉徐又铮，就能争取到一个师的番号。今天在场的每个人，都能从预备役变成正规军。想要享受正规军编制的，跟我冲！我如果在这场战斗里后退，你们谁都可以枪毙我。你们如果后退，不管是谁，我也会毫不客气的就地正法！”
谭金方等人对于战场了解不多，其部下侦察兵又在鲁军特种部队的重点关照下全灭，探查不到什么有价值的消息。是以两人认为，在路上打阻击的只有两个洋人兵团，却不知，总数达一万一千人，已经是一个迷你师级别的鲁军次级部队，正如一头张开血盆大口的巨兽，等着吞噬祭品。而在两师的正前方，已经消灭程、宋两师的鲁军，已经布置好陷阱，等待着他们的到来。
品尝胜利美酒的美梦，转眼被无情的现实击碎。以急行军前进的皖军，与后方特种兵脱节，实际到达战场部队，只有两个半旅的步兵，还没来得及观察战场变化，就为鲁军的炮火所轰击，随后就现，铺天盖地的鲁军席卷而来，一记重拳击在皖军的小腹，将缺乏淬炼的共合新军打翻在地。
雪亮刺刀，刺穿了边防军的信心。骁勇的柔然汉子以及强行征召的海外劳工，在鲁军刺刀阵面前，都只能后退。皖军中原有山东士兵，在此时则大力宣传，鲁军优待俘虏，每人大洋，顿顿有肉，将整支部队搞的乌烟瘴气，反水互击以及下级暗杀主官的现象层出不穷。
谭金方愤怒的连斩了两个营长，也没能制止住部队的崩溃。面对鲁军如同泼水般的排枪，皖军甚至连还击都做不到，只能趴在地上躲枪弹。他愤怒的踢打着自己的部下，以马鞭抽向每一个人。
“怕什么，那不过是枪弹而已，这种距离的射击，他们甚至不可能命中一头大象……”
话未说完，一不知何处射来的流弹正中谭金方胸膛，这位年轻的师长，终于二阶特晋，成为共合上将之一。而他，只是这次若干二阶特晋的将官其中之一。
皖军的西线，已经陷入彻底的混乱之中。担任防御任务的十五师反皖投直，在阵地上，顿时露了口大缺口出来。直军趁机而入，直取中宫，以弱势兵力反倒打的兵力占优势的皖军节节后退。
司令部内，曲丰同眉头紧锁，大声吩咐道：“电话要通了没有？总指挥那还是联系不到？”
年轻的勤务兵摇着头道：“电话打不通，不知道为什么。我们已经派了三名联络员向总指挥汇报，却还没得到消息。”
“段香岩……我跟你没完！”曲丰同的拳头重重砸在桌上，将办公桌上的茶碗，砸的一阵跳动。
他是山东人，因此不被徐又铮信任，在权力上诸多掣肘，这次西路军各将里，以他的资历为最老，却只能和几个后生晚辈平起平坐，最高指挥权交给了素以无能著称的段香岩。
抵达前线之后，段香岩就把自己的指挥部设在铁路上，以蓝钢防弹保险车作为指挥所，内设司务处，有大厨八人，烟具、赌具若干，另有京城八大胡同内，女性军事顾问数人，随时准备和段香帅共议军情。财政总长张狐，次长梁世怡等，则每天必到指挥部内参赞军机。而大家参谋军事计划的方式，则是打麻将。
段香帅对雀战兴趣远高于打战，每天忙着从财神们手里赢现大洋，把前线军事指挥的权力全移交给曲丰同。
从这一点看，他或许还算是有些能力，知道自己的军事才干，远不及这个助手。但问题在于，他只是把指挥权力交给曲，并没有明确手续。徐曲不和，在皖军内并非秘闻，甚至徐在曲丰同身边还安排了坐探。当这个坐探被查出之后，愤怒的曲当场将坐探枪决，但是与徐的矛盾也已经公开化。
现在曲虽然有了指挥义务，却指挥不动其他皖军各师。现在十五师反水猛扑曲部，曲的部下拼力抵挡，他命令魏宗翰、陈文运两师救援，两师竟不服从调度，除了求段香岩的手令，竟是再无他法。
在指挥部内，曲丰同焦急的踱来踱去，前线求援的士兵，满身血污的跪在地上嚎啕大哭道：“师座，十五师联合直军的刺儿彭，在疯狂攻击我军阵地，弟兄们顶不住了。请快点派兵上去，如果再不派部队，弟兄们就要打光了！”
曲带兵素得军心，临阵可得部下死力。他也是出名的看不得部下受委屈。那一声声控诉，就像是锥子，在他心头放血，让他的心里阵阵绞痛。
“我知道了，来人，扶他下去休息。”
通讯兵被送走，指挥部内，十几名参谋看着地图，徒劳地进行战术分析。固然可以制定出若干奇策，但是没有友邻部队配合，以自己一师之力绝对