根据省委、省军区“务必尽快解决四十八弄匪患问题，以便集中力量围歼大瑶山土匪”的指示要求，龙城前指与桂林剿匪指挥部密切协同，决定在之前打下的群众基础上，对盘踞在四十八弄的郭连、郭福部，以及陈次山、陈天雷部主要股匪实施总攻，力求一网打尽，不留后患。
接到总攻命令后，在四十八弄东南部围歼各路土匪的主力部队猛虎团，以摧枯拉朽之势，横扫东南部各弄土匪武装，将残匪全部压缩至弄垌山一带。而攻打北部各弄口土匪的二十一兵团及桂林军分区剿匪部队，也将敌人压缩到芥子山（小元宝山）一带，这里正是陈次山和陈天雷的老巢。
整个四十八弄的剿匪，形成了以这两大匪帮为园点的相互交集的两个圆圈。围绕着这两个圆，布满了剿匪部队和民兵等地方武装。可以说是层层包围，处处设防，两个圆圈之内已被围成铁桶一般，土匪要想从包围圈内脱逃出去，难上加难，尤其是那些匪头们，各村寨都贴有画了像的通缉令，随处可见，只要稍稍对照一下，便可认出人来，想要逃脱，几乎是不可能的事情。不光是各村各寨的民兵组织，就连老百姓都被动员起来了，甚至少年儿童都成立了“儿童团”，帮着大人和村寨巡逻放哨，警惕性极高，看来，全民剿匪运动已经形成，土匪是插翅难逃了。
在此形势下，郭连、郭福急得像“热锅上的蚂蚁”自不必说，这陈次山、陈天雷却也是“惶惶不可终日”，预感到末日的来临。这天，两人围在火盆旁，陈次山拿着他那大烟斗抽了几口，感觉不对味，使劲把烟斗朝火盆边缘敲了敲，震得盆里的炭火火星四溅，陈天雷不得不身子向后仰，左右手开弓，拍赶火星。陈次山干脆把烟斗往地上一扔，伸手向后，侍从赶紧递上水烟筒，陈次山狠狠吸两口，却被呛得猛咳几声。
“你们这些蠢材！搞什么鬼？想害死老子不成？弄这鬼烟给老子抽！”说罢，将烟筒也扔到一边。
陈天雷知道叔叔为什么上火，也没搭理他，只是一旁轻轻地为他捶了捶背，手里捶着背，心里却在想着如何摆脱目前的困境。
“我讲天雷啊！你在外头见识多，如今这种状况，我们该如何应付哩？”陈次山做了个手势，让陈天雷不用替他捶背了，赶快说说应对之策。
“据探子回来报告，解放军把所有的路都给封死了，到处都是剿匪的人，看来，**这回是真的不给我们活路了，没得办法，只有跟****死扛了。”陈天雷面对目前的状况，也毫无办法，“虽然，侄仔我走南闯北这么多年，曾经辉煌一时，也历经九死一生，但总能化险为夷，看来，此次是大难难逃，要死在自己家乡了。这回真是不死都难，****三个团的兵力已经死死咬住我们这个弹丸之地——芥子山，您说侄仔又不是神人，就是本事再大，长满三头六臂，我也翻不了天了。”陈天雷说的是实话，他已经做好拼死的准备。
听了陈天雷的话，陈次山反而平静了下来。他不再咳嗽，重新捡起地上的烟筒，安静地抽起烟。
陈天雷反而觉得奇怪：这老头是不是被**的大军给吓懵了？陈次山看出陈天雷的意思，笑道：“天雷啊！既然已经没了生路，怕有何用？老子一大把年纪了，死就死了呗！死在自己的家乡，总比抛尸他乡强吧？反正老子与**不共戴天，其他也不必多想，与**干到底了。老朽老了，死不足惜，只可惜你了！我们陈家还指望你传承下刻，有朝一日，重振我陈家雄风哩。”
“叔叔！莫想了！认命吧！这回是过不刻了。”陈天雷长叹一声。
两人正谈着，“报告！”一声，副官拿着文件夹走了进来，把文件夹递给陈天雷，说道：“司令！大苗山急电。”换了平时，若是陈次山在场，陈天雷会假装谦虚地让这个名义上的司令，自己的叔叔陈次山先看，陈次山当然不会看的，因为这大苗山跟他不“亲”。可是，今天与往日不同了，陈天雷死到临头，已没有必要在自己叔叔面前遮遮掩掩的，他没有接电报，而是让副官拿去给陈次山先看。
这回，陈次山不再推脱，他想芥子山被****围得水泄不通之际，我等已成****“瓮中之鳖”，在这种情况下，这号称救**“大后方”、“大智囊”、“主心骨”的大苗山穿山洞，能玩出什么救命的法子来。
陈次山打开电报一看，上面写着几行字：桂中区陈天雷司令密阅：据可靠消息，****已于今日向四十八弄我各部发起总攻令，形势万分危急，为保桂中复国之根基，存我燎原之火种，阁下应尽速撤离至陈兵处。至于陈次山部，根在人在，坚持本土作战，与共军周旋到底。肖雅芝！
陈次山看罢，长长叹了口气，没说什么，直接把电报递与陈天雷。陈天雷看了叔叔一眼，接过电报一看，明白肖雅芝之意，他耸了耸肩，还能说什么？所谓的“陈天雷密阅”，陈次山也看了，内容已不再是什么秘密，只是内容让陈天雷有些难堪，明显的就是要陈天雷抛弃自己的叔叔，独自逃之夭夭。
这封电报，不啻于在危急关头出卖自己亲人一般的难堪。在叔叔陈次山诎诎逼人的目光下，陈天雷毕竟是老谋深算之人，他把文件夹往地上一甩，骂道：“什么鸟特派员？在四十八弄生死存亡之际，要我离开自己的叔叔独自偷生，把我陈某当什么人了？我岂是薄情寡义，忘恩负义之