“没错！我们保证完成任务啊！如今，我们也荡平了河畔山上的土匪，不是吗？团长，快把奖项给我们看看，到底是什么奖？”郑海国嬉皮笑脸道。
“好啊！要奖是吧？那你们说说，具体要完成的任务是什么？”
王化德抢先答道：“报告团长！保证完成的任务是：一、全歼河畔山土匪；二、营救覃菊花同志。师首长强调，要我们做到‘两个务必：务必消灭吴天成这个匪首；务……务必安……安全……救……出……’”说着说着，声音由高变低，最后，没了声音。
“说啊！怎个不说了？”
王化德挪揄半天，说出几个字：覃菊花同志。这下，两人终于明白过来，羞愧地低下头。他们忘记了他们曾经保证过的东西，被火烧雄风寨，抓获打量土匪，所谓的“伟大胜利”的表象，兴奋了脑壳，如今想来，上级强调的两个务必，必须达到的两个目标，他们是一个也没实现呀！吴天成给跑了，覃菊花同志牺牲了。还保证完成任务哩，还要领什么什么“大奖”哩，不觉得脸红，不觉得羞愧吗？两人低着头，羞愧地说：“团长，我们两没有完成任务，请组织上处分我们吧！”这下，他们终于明白过来，团长要给他们颁发的“大奖”是什么了。他们愿意接受组织上的任何处分。
“你们知道，你们错在哪里吗？错就错在，没有认真领会上级的意图，没有开动脑子解决问题，分不清矛盾的主要方面，错了都不知道错在哪里。回去以后，认真总结这次战斗的经验教训，把情况汇报和处理意见尽快报上来。不过，在部队总结的时候，不能一昧的批评，毕竟也是打了场胜仗，该表彰的表彰，该立功的还得立功。”
“是！”
“另外，你们把枪对准县大队的同志，你们怎么处理的？”
“报告团长！那名机枪手，我们已经给予警告处分，对县大队的同志，我们做了深刻的检讨，取得他们的谅解。”
“很好！你们要教育同志们，不能耍军阀作风，更不能把枪口对准自己的同志。现在可以提前告知你们，根据当前部队存在的一些问题，中央很快要在部队中开展夏季整风运动，你们要做好准备。”
“是！”
“最后，你们两个转过身去。”两人莫名其妙地转过身子，王树声朝他们两人屁股每人抽了一巴掌。
“团长，你……这是干啥？”两人不解地望着团长。
“干什么？师长说了，咱们猛虎团是‘病猫’团，要抽咱两耳光，老子挨抽的话，不能便宜你们两个‘病猫’营、‘病猫’连，先抽你们两个再说。”说着，举手还打，两人见状，赶紧“跳跑”了。
两人各自回到部队。警卫连营房门口，警卫连副连长肖武领着战士们排成两排，前面几个同志拿着锣鼓，大家精神饱满，正准备敲锣打鼓，夹道欢迎连长从团部“凯旋归来”。肖武远远瞧见连长回来了，急忙吩咐：“敲起锣来，打起鼓，扭起秧歌啊！”顿时，锣鼓喧天，伴着锣鼓声，几名战士不停地扭起秧歌。
王化德看着这架势，周围还围观了不少群众，一下子拉不下脸，下不了台，怎办呢？他总不能当众说，没啥奖，只是抱回个处分什么的吧？那多没面子，多丢人呀！只能硬着头皮，一路点着头，强装着笑，赶紧通过大门，一头钻进连部不出来了，把战士们晾在门外。这下战士们全傻眼了，这是怎么回事？大家议论纷纷，肖武只好先解散部队，让同志们回去，等候下步消息。
“连长！”肖武敲了敲门。
“进来！”王化德说道。
肖武走进房间，见连长拼命地在抽着烟，正想说什么，被王化德用手制止了，“别问！马上通知干部到连部开会。”
“是！”肖武见连长这个表情，没再多说什么，只好出去通知干部开会。
不一会，连里的干部都到齐了。连长把这次到团部领“大奖”的前前后后经过，给大家描述了一遍，最后，连长夸大其词，熬有介事地说：“听说我们团长，为了此事，还被师长尅了几下呢！”
“我们团长真的挨尅了？”
“那还有假？不仅挨尅了，师长还批评我们团是‘病猫’团，老子也挨团长打板子了，看看屁股还疼呢，团长说我们连是‘病猫’连，你们说气不气？”王化德有意想听听同志们对这件事的看法，以便引导教育。
“什么？说我们连是‘病猫’连，这……这不符合事实啊！我们警卫连那次打仗孬过种？”肖武说。
“是啊！我们警卫连哪次任务不是完成好好的？我们警卫连几乎就成了团里的预备队了，哪里有任务就往哪里上，不是吗？”一排长说。
“对呀！不颁奖就算了，干嘛还要挨批评，还要处分俺警卫连？真是想不通！”二排长崔宏林操着浓厚的山东口音，不服气地说。
连长王化德见同志们你一言，我一语，发着牢骚，基本上反映同志们的意见，便向指导员吕亦伟使了使眼色。指导员吕亦伟明白是时候了，于是，开口说道：“同志们！刚才大家都发了言，说出了自己的想法，这很好！不过，大家想过没有，这次河畔山剿匪，既然我们连表现这么好，为什么连长去团部没能领到奖励，却领回了批评？所以，我们要好好总结一下这次战斗的经验教训，看我们成功在哪里？存在的主要问题在哪里？这样一来，我们心里就清楚了，就明白