一个时辰后，遍地死尸残肢，流淌的浑浊血液在地上形成小河，几十骑归来，像一道血色狂潮，萦绕怨魂。
不远处一座山峰升起黑烟，那是他们一把火后的杰作，今日过后，这些匪贼便会不复存在。
王天涯躲在马车上，旁边是被绑起来的和蒋华庆一伙的几人，他们看着苏炳南一众高大的身影，眼神中充满畏惧。
等到仿佛趟过血海的苏炳南来到跟前，除了王天涯外，其他人身子都有轻微的抖动，不敢直视他的双眼。
很快，急忙跑来的曹花来到这，当她看到眼前的血腥场面，整个人都蒙了。
这些……曹花完全被眼前的场景震撼到了，她以前哪里见过这样的画面，那些无头的、残破的尸体遍地都是，内脏混合着鲜血掺杂在一起，让人作呕。
忍住想要呕吐的感觉，曹花走上前来，小心翼翼对苏炳南说道：“大人，您交代的事情我已经办到了。”
苏炳南点头，然后让人给那几人松绑，这才对曹花说：“好了，你们走吧。”
曹花楞在那，不敢相信苏炳南肯这么简单放她们离开。
苏炳南双眼一一扫过站立在自己面前的几人，凡是和他目光接触的，都不自觉后退两步，眼神躲闪。
苏炳南全身沾满红色的血腥，两脚站立的地方甚至还趟着潮湿的鲜血，他的样子，活像一个地狱中的恶魔，屠戮人间的凡人。
“你们再不走，我可就没那个耐心了。”苏炳南语气平静，可其中暗藏的杀气却使得他们立刻动了起来。
曹花对苏炳南抱拳，沉声道：“谢谢二当家。”然后连忙走到自己两个孩子那，拉着他们，和田哲一行快速离去。
没有再看一眼那些想刺杀自己的人，苏炳南上了马，命令所有人打扫战场。
刚才的一战，这些人中，有九人彻底化为亡魂，死在敌人的刀剑下，有八人身受重伤，不能再骑马，只能挤在马车上缓解伤痛。
马车两边全被打通，好让空气舒畅，王天涯也下了马车，蹩脚地骑在一匹马上，忍住腿部的不适，晃悠悠地左右游荡。
一些马儿也在那场战斗中死去，他们剥开马皮，裹着九位牺牲同袍的尸体，让其余空余的马儿驮着。
马革裹尸。
这不仅是军人的荣誉，同样也是六扇门和锦衣卫，这两个大昊历史悠久机构的传承。
杀敌一千尚要自损八百，这次的战斗，虽然敌人连一群游兵散将都算不上，但他们还是付出了代价。
两军相逢，数量并不是最为重要的，一百名毫无斗志的土匪组成的军队，根本不是十名精锐正规军的对手。
正如百头绵羊，面对一头猛虎只会四散而逃。
苏炳南知道这个道理，匪贼根本就没有见过什么鲜血，他们的聚集一开始只是因为活不下去。
这样的军队，人数再多也不管用，因为一旦遇到真正敢打敢拼的对手，只会一触即溃，想着逃跑。
减员十七人，其中九人长眠于世，重伤的那八人事后多半会残疾一辈子，这是残酷的现实。
苏炳南再次命令队伍出发，和此前的他们相比，阵容狼狈许多，也更凛然一些。
一路走来，许多饥民都不敢正视这只带有血腥味的队伍。
王天涯骑马摇晃，他的腿部已经不再疼痛，苏炳南估计，在自己内力的疗伤作用下，再过数日王天涯便可以跛着脚走路。
可是，就算苏炳南再如何努力，当王天涯的腿痊愈后，依然不能恢复如初。萧家的人下手太重，硬生生将他的腿打断，这样的伤势注定了他的步伐将受到影响。
王天涯靠近苏炳南，问：“大人，你为什么要杀那些匪贼？”
他很好奇，苏炳南的举动应该是吃力不讨好的，自己这方人马为此还死伤不少。
他不明白，苏炳南这么做的目的是什么。
苏炳南沉默半晌，然后说：“我找不到理由不这么做。”
王天涯愣住了，不明白苏炳南的意思。
“我问曹花这些匪贼的所做所为，她说，匪贼的首领抢来女子，供头目淫乐，过往的路人，凡稍有财物而实力不济，他们全都要抢夺，再将人杀死。”
“你知道我去到那些匪贼的山寨里，看到了什么？”苏炳南问道。
苏炳南不愿细说，当时的残忍画面就已经告诉他，这次诛杀这些匪贼的决定是无比正确的。
王天涯似懂非懂，苏大人并不是他人眼中不近人情，他似乎有着某种必须要完成的愿望，强迫看上去必须冷血无情。
苏大人因为对掌柜的他们的愧疚而收留教导自己，因为匪贼的恶行而残酷杀戮。
王天涯看来，苏炳南就像一座巨大的山峰，无论从哪个角度观察也无法看透全貌。
“可是……”王天涯又问：“苏大人，您为什么放那些人离开，他们分明是想杀您的。以后万一他们有了机会，可能会对大人您不利。”
苏炳南转过头，看着王天涯，眼神十分严厉，像是要直刺他的双眸。
王天涯脸色一下变了，不明白苏大人反应为何这么大。
“小二，如果是你，你会不会放走他们？”苏炳南问道。
王天涯嘴唇动了动，半天才说话，“我不知道。”
他的确不知道，如果不是设身处境面对这个问题，谁也不会知道自己的选择是什么。
“你要知道一件事情，世界上恨你的人会很多，没有人能不得罪人。”苏炳南盯