一辆不起眼的马车里，坐着的就是夏元鼎和大伯以及周老先生，他们真是要赶去远在城外幽静处的书院，书院坐落在山脚，风景清幽，最是做学问的好地方。
马车内，几人说说笑笑，夏元鼎有些分神，他并不是是留恋马车外的风景，而是坐的马车有些颠簸，这也不是他头一次有这样的感受了。
即使不是对这方面很精通，夏元鼎看几眼也就了然，现在的马车哪有什么减震，靠车厢内的软垫真的不太顶用，遇到路况不好的时候，该颠簸还是颠簸，他在车内真是身不由己，何况他年小身轻，重心只好上下往复了！
依着周老先生的建议，在周府的时候，夏元鼎便提前写了许多他自己曾经做过的诗篇，加上自己早就写好的文章，打算去了书院后边直接交给那里的先生看看，博个好感。
像这种学院收徒，方式自然有多种，别人引荐可以、考核也行、捐资更是常见。
夏元鼎既有人引荐，又拿了自己的文章作为参考，那就能保证万无一失了，所以这一趟自然是信心满满的，早在周府，周老先生就保证绝无问题，他自不怕打脸。
原因是，像夏元鼎这么大的别的孩子都在地里玩泥呢，夏元鼎却是已经在童子试中三关过了两关，别说是他们那落后地方，就是在州城，这样的神通也是不多见的。
“老爷，到山脚了！”
赶车的仆人，把马车缓缓地停下来，呼了声老爷到地方了。
“我们下车吧！”
在周老先生的吩咐下，夏元鼎一马当先，首先下了车，而仆人和马车等候在山脚。
竹林、松柏、溪流、山花……
看着这一切，夏元鼎知道这是一个读书治学的好地方，鸟语花香，还有那阵阵的读书声，看不到学院的牌子，倒有些隐者的意味。
捋一捋被风吹乱的胡须，周老先生笑意满面，显然他对这种地方也是十分喜爱，城里喧嚣，哪有这里清净，少了许多世俗味道。
“如何？此处精致在州城难找，老朽到此也愿意在此多停留片刻！”
大伯点头应道：“形胜之地，真是治学的好地方，元鼎在此，定能修得好学问！”
然而风景再美，还是不能长久停留，他们可没忘了正事。
走了不久，快要看到学院的全貌的时候，已经有人下来询问。
“老先生，诸位有礼了，学生钱钧，在此处跟随先生学习，平时也做些接待事宜，有需要我可以效劳！”
夏元鼎看着这个书生着装的年轻人，看样子接待的事情不是做了一两回了，驾轻就熟的样子。
他不清楚的是，像钱钧这样的年轻的学子，能蒙学院收为弟子着实不易，对待寒门弟子，学院对他们的束脩大部分减免甚至不收，所以他们在学院里常做些事情作为对学院的报答。
周宁说道：“我来找教授你们五经的程先生，他现在可有空闲！”
钱钧听了后回道：“老先生随我来吧，程先生有空，我带你们去先生的处所！”
周宁摆摆手道：“不用你带路了，我与他有旧，你去忙你的吗？”
“那先生慢走！”说完，钱钧不再跟随。
周宁要带他们去见的程先生，名叫程谨，字随流，乃是他的好友。
“随流，随流……”
渐近一座独立院落的时候，周宁便开始呼唤起来，从呼唤声伴着喜悦来看，他也是许久不见程谨的样子。
待到院落门口的时候，里面已经有人迎了出来，也是位老先生，只是人长得比较清瘦，想必就是周老先生带他们要见的程谨了。
“是什么风把你给吹来了？快随我一道进去吧！”
本来，程谨是在屋内读书的，可是老远就听到有人呼唤他的字，在辨其声，不是别人，就是在城中的老友了！
下午的时候他可是不常来的，按照他们以前见面的状况，一般都是上午相见，因为下午相见的话，时间就比较紧了，而这次之前也没有提前约好，属于突然间的碰面了。
“哈哈，这次可是有事前来，还得麻烦你啊！”周宁与程谨并行就进了屋子，一边走一边说。
“哦，那可得说说，到底所谓何事，麻烦我的恐怕不是好事吧！”程谨招呼人坐下就问道。
“非也，这次可是好事？”
周宁故意打哑谜，连所带的两人也忘了介绍，还好程谨没忘了问。
他指着夏守仁、夏元鼎伯侄二人问道：“你带来的这二位还不为我介绍，这可不是程某故意怠慢啊！”
“哎！”周宁一拍手，显然恍然大悟，一高兴，忘了为人介绍了，“随流提醒的是，你看，若不是你说，我一高兴差点忘了，待我给你介绍，这位是守仁，旁边的是他的侄儿元鼎，守仁是我的老友的长子，都是夏家的读书人！”
程谨反复打量夏元鼎和夏守仁，他已经猜得七七八八，心里已经知道老友所来何事，恐怕是跟这二位有关了。
“既然带人来了，就不要卖关子了，到底所为何事，还不一五一十的详细说来！”
“随流，你啊，真是，什么都猜得那么透彻，在你面前真是少了许多乐趣！”周老先生有些无奈，相交许多年，老友的性格是一点都没变，读书人的臭脾气是不少，只好直入主题，冲夏元鼎说道：“元鼎，把你的诗文给这位程爷爷看看，看他有没有福缘收你！”
一听这话，夏元鼎刚走出来，还没拜见，程谨有些急了，说