不管后周什么时候完，反正赵昆还在的时候，肯定是完不了。而随着大军一路北上，或者再直接一点，随着赵昆距离北汉契丹联军越来越近，这两个势力才是要完。
三月十一日，赵昆下令将赵匡胤等畏战将领斩首，禁军大哗。只是义社十兄弟指挥的禁军，大半都被经历了幻象，开始任务的轮回者所占据。他们的主线任务是帮助大周统治世界，同时，庇护所的主机也会自动或者按照赵昆的要求发布任务。
在基层军官的帮助下，这次统兵将领人头落地没有闹出什么大乱子。至于统兵大将乃至中层将领心里发寒、兔死狐悲甚至离心什么的，赵昆才懒得管。反正这么一闹以后，周军行军非常迅速。赵昆三月十一杀赵匡胤，三月十六，几乎包括了满朝文武的行营就到了河内。
尽管如此，从汴梁到河内这三百五十里路走了十一天还是让赵昆不满——平均一天三十里出头的行军速度可以说掉回了春秋早期日行一舍（三十里为一舍）的古典战争水平。
这个时候，先头部队的消息也已经到了河内，告知皇帝，来自地方的先期部队已经会聚泽州。赵昆只得下令倍道而行，加速赶往泽州。禁军三天时间疾行一百二十余里——因为有相当一段时间狭窄崎岖的羊肠坂道——终于在三月十九日进驻泽州。
其实最后这一段赵昆跑得也很无奈。因为随着敌人南下的进度，敌前集结的最佳地点已经成了泽州。他难道不知道最后一段跑得太急了吗？可是没有办法，敌军既然尚未南下，他只能让周军北上迎战。
泽州再往北是潞州，那里其实已经处于契丹的控制区，契丹人的骑兵已经遮断了那区域，令周军的哨骑大受影响，信息不明。而失去了侦骑，周军等于瞎了一只眼。贸然北上支援潞州，则随时可能遭遇敌军，甚至被突袭，而周军对战场状况了解起来很吃力，太容易出问题。
至于河内或者河内五十里之外的怀州，在敌军不南下的情况下，进行主力决战需要大军走太行山，那险恶处只能一人一马通行的羊肠坂道，显然并不适合敌前行军。大军驻扎河内则是等于将晋南地区拱手让人。何况泽州护卫着天井关要隘，万万不能丢失，在没有得到潞州更新的军报时，军队屯驻驻泽州也是必须的。
况且连续赶路让上至随从大臣，下至军卒们都疲惫不堪，在泽州暂歇也是必须的。
当然，禁军虽然疲惫，需要歇息，可在亲征之前，赵昆已经先期派遣滑州节度使白重赞、郑州防御使史彦、前耀州团练使符彦能等领兵赶赴泽州，做好了防御准备。
与历史上的周世宗不同，赵昆其实很清楚刘崇的动向。潞州的李筠久经战阵，一时半会儿不会丢了城池。而刘崇久攻不克，就打算帅军绕过城池不取，继续南下。
在不清楚对方动向的情况下，他大概也会发动部下北上。因为守在泽州等刘崇上门看似稳重，其实是消极懦弱。因为潞州目前情势不明，太行山的通道不止天井关一个，潞州也有壶关，虽然从那里出去河北重镇，已经为了防御契丹驻扎了大军。
而同历史上的柴荣一样，赵昆打的也是一波流灭了北汉契丹联军的心思。除了他自己带领大军北上赶往潞州之外，他也如同柴荣一样另外安排了两路大军夹击——天雄军节度使符彦卿领兵自磁州固镇路赴潞州，以镇宁军节度使郭崇副之；河中节度使王彦领兵取晋州路东向邀击，以保义节度使韩通为副。如果一切顺利，中军先接战抄，一波流吃掉对方所有有生力量，搞个歼灭战并不难。
与历史上不同的是，赵昆指挥的周军并未急着北上，只是在抓紧时间恢复体力。北汉的前军也就没有在南下过程中在高平遇到急着北上的周军主力被击溃，而是顺利占领了高平，而后北汉主刘崇也带着主力南下，屯驻在巴公原一代。
在赵昆的部队准备作战的时候，带领汉军急行南下的刘崇也已经抵达巴公驿驻扎，临睡前还正在为自己的战略自得不已――先是在梁侯驿示弱伏杀李筠的部将穆令均，再以强大兵力配合新胜之势迫使李筠放弃太平驿而退保潞州，完成了示形威逼的目标之后，立刻放下潞州不攻，转而快马加鞭地直取泽州。泽州有兵马来援他已经知道了，但是他相信来援的周军不会是联军的对手。刘崇觉得，等到自己率领汉、契丹联军出天井关的时候，就该是京师震恐，河南诸州县望风而降的时候……
不得不说，虽然刘崇长得丑，可是他想的美啊！
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虽然两边隔了三四十里，赵昆却早早地知道北汉军队主力在巴公原扎营。
刘崇睡觉的时候，赵昆尚未歇息。正巧王溥等文官以及几个亲信武将随侍在侧，于是他干脆领着他们在院子里走走，然后开口问左右，“唐太宗曾言，‘以史为鉴，可以知兴替’，诸卿可曾读过后汉书？”
一众武将默不作声，倒是文官颇为放松，王溥从容对曰，“自是读过。”
“朕比汉光武帝若何？”赵昆背着手，微笑着问。
“光武帝率宛、叶之众，将散乱之兵，歃血昆阳，长驱武关，破百万之陈，摧九虎之军，雷震四海，席卷天下，攘除祸乱，诛灭无道，一期之间，海内大定。继高祖之休烈，修文武之绝业，社稷复存，炎精更辉。官家初登大宝，实不如也。”
赵昆大笑，问王溥，“