元狩四年春，武帝遣大将军卫青、骠骑将军霍去病各率五万骑兵及数万步兵分两路深入漠北，力求彻底歼灭匈奴主力。
霍去病率校尉李敢等出塞后，深入漠北，斩杀匈奴兵七万余人，除匈奴左、右贤王。
卫青率前将军李广等出塞后，命李广率右将军赵食其从东路迂回策应，自与中将军公孙敖率大军横穿大漠，指挥骑兵从两翼包抄匈奴单于伊稚斜。伊稚斜自知不敌，率数百精骑突围而逃。卫青奋起直追，虽歼敌两万，却终究没能活捉伊稚斜。
此间，李广因迷失大漠，未能与卫青会和。
李广自叹天不怜我，羞于受审，更不堪刀笔小吏之侮辱，遂抽刀自刎。
战后，李敢得知父亲死讯，大恸。
因有战功，武帝赐封李敢关内侯，食邑二百户。
元狩五年秋，李敢偶遇赎为庶人的赵食其，得知李广迷失大漠的原委，遂认定卫青是为了提拔自己的好友公孙敖而刻意打压李广，最终导致李广蒙羞自刎而死。
一怒之下，李敢冲至卫青府上，打伤了卫青。
卫青不欲将此事闹大，压下不提。
霍去病去卫府探视卫青时，不意从下人口中得知击伤卫青的人竟是李敢，遂往李府问责。
厅堂之上，二人面对面坐着，却都满面冷肃，全然没了往日的谈笑风生。
霍去病沉声道：“为什么这么做？刺杀大将军可是抄家灭族的死罪。”
李敢冷笑一声，道：“反正我李氏一族只剩了我一人，灭族又有所惧。”
霍去病道：“李陵呢？李禹呢？你便全然不顾他们的死活了吗？”
李敢沉默片刻，冷道：“你今日难道不是来兴师问罪的吗？莫要在此假慈悲。”
霍去病的声音亦冷了下来，道：“我自幼被舅父教养长大，早已视他为生父，我不允许任何人做出伤害他的事情来，就算是我最好的兄弟也不行。这一回，我念在你被丧父之痛冲昏了头脑的份上，姑且原谅你。若再有下次，决不宽恕。”
语罢，霍去病起身欲走。
李敢在他身后大笑出声，道：“若再有下次，你能奈我何？难道要杀了我不成？”
霍去病停住脚，头也未回，道：“你以为我不敢？”
李敢道：“你骠骑将军何等威风，就算杀了我，陛下也不会把你怎么样，你又如何不敢。”
霍去病道：“你知道就好。”
霍去病负气离去。
李敢枯坐良久，忽然发笑，面露狰狞之色，喝道：“备马！我要进宫！”
***
十日后，武帝召众臣于甘泉宫秋猎。
继那次不欢而散之后，这是李敢同霍去病第一次相见。
霍去病那次在气头上，话说得有些重，离开李府之后便有些后悔。
见李敢策马在林中穿行，霍去病驱马上前，与他并骑而行，主动道：“可有所斩获？”
李敢道：“只射杀了一头鹿。”
“不错。”霍去病顿了顿，道：“上次的事，你莫放在心上。”
李敢不可思议的转头看他，道：“你这是……在向我致歉吗？”
霍去病默然无语，这已是他能做到的最大限度。
李敢冷笑道：“骠骑将军连道歉都是这般高高在上的姿态，实在教人佩服。”
霍去病被他的态度激起薄怒，道：“李敢，莫要咄咄逼人。”
李敢收了笑，面无表情道：“你不必对我心怀歉意，倒是我，要求你原谅。”
霍去病以为他有所缓和，便道：“不必了。”
李敢道：“你先听我说完，若还能说出‘不必’二字，我便能将所有恩怨一笔勾销。”
霍去病不知他此言何意，没有作声。
李敢道：“那日你走了之后，陛下召我进宫议事。事毕，陛下又同我提起漯阴侯病重一事，我遥想起当年同骠骑将军一同前去受降，又于归途中在狄道偶遇故人，便同陛下略微提了几句。”
霍去病听到这里，脸色已是大变。
李敢视若无睹，继续漫不经心道：“谁知陛下听了，竟变了脸色，当即命人前往狄道，定要将那故人带回宫来。若是一切顺利的话，现在估计快到长安了。你与那位故人应该也许久未见了吧？或许过两日便能见到了。中秋将近，到时候我们再一起去吃杯桂花酒，骠骑将军意下如何？”
霍去病目眦欲裂，双拳紧握，青筋暴起，显是怒到了极处。
李敢将他此刻形容看在眼中，心里蓦然生出扭曲的愉悦来，嗤笑一声，丢下霍去病策马走了。
霍去病双目猩红，望着李敢的背影，杀欲横生。
他伸手从箭筒中抽出一支箭，继而挽弓搭箭，一气呵成，然后没有丝毫犹豫的朝着李敢激射而出。
霍去病的箭法是毋庸置疑的。
利箭穿胸而过，李敢立时毙命，摔下马去。
恰有兵士巡猎至此，将来龙去脉尽收眼底，吓得面无人色，狂奔而去。
未几，武帝策马而来。
刘彻与霍去病对视片刻，虽未有只言片语的交流，但各自心知肚明。
刘彻收回视线，高声道：“关内侯李敢，在秋猎途中被一头野鹿挑中要害而死。传朕旨意，厚殓关内侯！”
众人应是，刘彻拂袖而去。
霍去病跪在原地，脸上没有丝毫血色，仿佛失了魂魄。
秋风穿梭林间，无边落木萧萧而下，落了他一身。
霍去病恍然想起那年冬天，他与韩臻并肩立在枇杷树下，