尚敬十天前就回到了长安。不过，和两个多月前离开长安到逻些城是为了与吐蕃和亲修好不同，他这次侥幸能够从雪域高原活着回到熟悉的长安京城，一是有赖于林树牺牲自己的名节，应允大论朗格愿留在吐蕃朝中为官，为赞普效命；二来也是为了配合执行纳悉摩先礼后兵的策略，陪同身为吐蕃讨封使的央宗一起来向长安朝廷求地修好的。
择定主和派的央宗作为赴长安讨封使，大论朗格狡猾地在宗师贡布和大将军纳悉摩玩起了平衡术。凉、鄯、瓜、沙，四个州的方圆数百里土地，只换得个长兄上邦的虚名，明眼人都能一眼瞧破，吐蕃此举只不过是为秋后的用兵多争取些时间罢了。煌煌长安朝廷又怎么会答应下这样耻辱的修好条件？
从逻些城出发，一临近两国边境，尚敬就惊奇地发现，与使团来时相比，边境两侧不见了以往的平静，空气中到处弥漫着焦土和血腥的气味，战火真真切切地又被重新点燃了，只是还未得及向大范围蔓延而已。
及到一行人越过星宿川隘口，经过天威军驻地摧沙堡时，尚敬才突然发现，钱大顺不见了。
钱大顺的不辞而别，使尚敬心头笼上了一层阴影：看来当初从长安出发时的使团中就暗伏了多种势力派来的人，纳玉是太妃和长宁长公主派来的，这钱大顺该不会是张氏残党的人吧。
一路上郁郁寡欢地回到长安，尚敬将央宗一行引见给鸿胪寺，关照起居，又与央宗初步约定，三日后即带他入宫晋见皇帝，这才和央宗拱手而别，独自一人行色匆匆地到大明宫求见皇帝。
皇帝听到人来报尚敬活着回到了长安，既惊且喜，当即屏退众人，在延英殿单独传见了他。
但当尚敬一五一十地详细向皇帝禀报完吐蕃朝中的情形时，皇帝还是忍不住拍案而起，冲口骂道：“蕞尔南蛮偏邦，如此不识抬举。先朝时与我朝尚且郞舅相称，如今朕欲嫁妹与彼，与其约为兄弟，仍不知足，还要遣使向朕来强讨土地，真真岂有此理！”
尚敬早料到皇帝会发雷霆之怒，也不多说一句，只静静地待皇帝发泄完心头的怒火，逐渐恢复了理志，才轻声提醒道：“爷您无论准备怎样答复吐蕃来使，都千万要及早做好与吐蕃开战的准备了。”
皇帝刚刚接到河中和虢州两份军报。
傅奕报称危不全向河中增兵五万，敌我双方目前呈胶着之势，能否有足够的粮草和援军，将成为决定河中主战场日后胜负的关键，恳请朝廷及早预备。
而虢州刺史的军报更是形势不妙，现已查实叛军蒲州行营的新统帅颖王就是江陵王李舒，并且蒲州叛军营公然挑起了白幡，摆出了一副哀兵决战的架势，五日间即三回险些突破大河天险，攻至虢州城下，请求朝廷早发援军。
北路、东路都急需补充兵源和粮草，西南的吐蕃又对河陇虎视耽耽，皇帝一听尚敬说起要及早准备与吐蕃开战，顿觉心急如焚，河陇一带能战之兵只有于承恩的三万神鹤军，以此防守两道十几个州的广大疆域，绝无可能，但短时间内又从哪里抽得出兵来呢。
经过了一夜的苦思冥想，皇帝终于想出了一条缓兵之计。他将与吐蕃来使谈判的差使全权交给了李进忠，并委婉地向李进忠表明了谈判的底线，那就是一寸土地也不能给吐蕃，同时尽可能地避免激怒吐蕃，重启战端。
李进忠起初并不愿意接受这份差使，他长期在内朝当差，对藩务一窍不通，同时也知道与吐蕃谈判谈不出什么好的结果来。可架不住皇帝当面一通吹捧，说什么如此军国大事非得“尚父”亲自出马才能马到成功，“尚父”多次遇刺，朕已将曾庆则贬往外任，京兆尹的人选还请“尚父”推荐干才充任等等，加之当初与吐蕃和亲是他李进忠亲口向皇帝建言的，如今和亲不成，反惹得吐蕃以开战相要挟，前来请地求封，他作为百官之首，如一味地推诿回避，恐遭朝野非议，因此，也就答应了下来。
皇帝腾出手来，一面严旨催促从江淮各道募集兵源，送往各道节度使处加强操演、训练，以备不时之需；一面躲到后宫开始谋划起削夺李进忠权势，将朝廷大权收归自己一人之手的“急务”来了。
尚敬首先被皇帝选中，接替死去的谢良臣执掌内侍省庶务，但由于担心李进忠对此事反应过激，便采取了现在这个办法。
表面上，皇帝每天早晨都要亲临景暄的宝象宫听内侍省三位内常侍禄光庭、吴孝忠和尚敬禀奏诸般朝务，但每回尚敬都要早到半个时辰，将一两天内的要务单独向皇帝禀奏过一遍。
今天一早电闪雷鸣的，尚敬便较往常更早到了半个时辰。
皇帝还未到，景暄将尚敬传进宝象宫正殿赐座看茶已毕，像是随口问道：“此番去往逻些，一路之上公公与那来兴儿相处地可还好？”
尚敬连忙站起身，毕恭毕敬地答道：“回娘娘的话，来兴儿奉旨扮做睦王殿下，一路上可说是尽心尽力。他年纪虽小，却十分胆大，且机灵得很，在逻些城中晋见吐蕃赞普，处变而不惊，不卑不亢，顺利地完成了使命。依咱家之见，此子堪当大任。”
他被赦回宫的时间虽不长，可也听说景暄对来兴儿颇为亲近，因此尽拣些好听的来说。
“公公不知道吧，那来兴儿可是个未净过身的冒牌宦者，犯了欺君大罪。如今皇上虽饶他不死，罚他到‘野狐落’守坟