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他说话的空儿，旦巴已引领着十几名侍女来到众人身后列成一队站好，这些侍女人人手中皆擎有一柱尺把长的香。纳悉摩回身指着这些侍女对来兴儿说：“纳某府中的汉人女子尽都在此，她手中的香柱燃尽之时，小王爷无论答不答得出来，都可任挑两名中意的带走。点香。”
一柱柱香被点燃，纳府不大的庭院中弥漫着淡淡的青，牦牛像是闻不惯香烛的气味，不时发出几声低沉的叫声。
来兴儿努力抑制住砰砰的心跳，从一个个侍女身前走过，用目光逐个搜寻着，然而却始终没有找到母亲。
“庭院中的这些牦牛中只有一对是母子，你能把它找出来吗？”来兴儿脑子里不断地响起纳悉摩的这句话，同时他自己想说的还有另一句：“这院子里的人中也有一对母子，母亲啊，你在哪里？”他折回身，重新从那队侍女跟前走过，仍没有发现母亲的身影。此时，侍女手中的香已燃去了长长一截。
“怎么，小王爷没有瞧上眼的吗？时间可是所剩不多了。”纳悉摩见来兴儿一言不发，只是围着那队侍女不停地打转，好奇地问道。
尚敬也紧张地屏住呼吸，焦急地望着来兴儿，他实在拿不准来兴儿将带给他的是惊喜，还是失望。
“大将军，请命人先把几头小牛牵到院外吧。”来兴儿终于开口说道。
“照小王爷的吩咐做。”纳悉摩抬高声音命令道。
五六头小牦牛被仆人牵出了院子，院子里只剩下六头母牛在低头啃啮着地上的草料。
“先牵一头进来吧。”来兴儿又说道。
体格最为羸弱的一头小牦牛被人牵着头一个走了进来。
来兴儿霍然转身，冲站在门边的少年武士纳扎做了个挥刀斩劈的动作，低喝一声：“你，拿刀去把它杀了。”
当纳扎还在迟疑间，来兴儿已刷地抽出他腰中悬挂的钢刀，向那头瘦小的牦牛猛扑了过去。众人都被他突如其来的举动惊呆了。待回过神来时，来兴儿已到了小牦牛跟前，他高高举起手中的刀，做势就要向小牛身上斩落。纳珠不忍目睹这血腥的场面。吓得紧闭双眼，口中喃喃咏诵起了佛经，仿佛要为可怜的小牛超生。
片刻后，纳珠听到一个平静的声音说道：“好，可以了。牵下一头进来吧。”她睁开眼。只见那头小牦牛毫发无损地正被仆人牵着向院外走去。
“妙啊。小王爷意欲利用母牛舐犊之情分辨出这唯一的一对母子来，的确堪称奇巧之思。纳某佩服。余下的不必试了，这些头牛便送与小王爷吧。”纳悉摩毕竟是久经沙场的智勇之将，来兴儿甫一出手，他便明白了来兴儿想以屠杀小牛的办法激发出母牛的护犊之情，逼母牛主动出来认子。
此法妙则妙矣，但也需冒极大的风险：倘若几头母牛一同向前阻拦，或者母牛屡次目睹小牛被屠，识破了施计之人的真实用意，不再奋蹄向前。这个办法就不再有效了。纳悉摩正是额外想到了这一层可能性，才早早开口承认了失败。
不知为什么，就在来兴儿方才出其不意地拔出纳扎的佩刀，冲向那头上牛的一刹那，纳悉摩心中竟前所未有地生出了一丝怯意。这个初次相会的中土小王爷尽管看似**懦弱，但就在他转身拔刀的一瞬间，纳悉摩从他眼中暴现的两道精光窥探出这是一个身上有着无穷潜力的后生，他的机智、果敢和勇猛远远不是大燕皇帝派来的那两位只会空口大言的使臣可以相提并论的。
因此，几乎在灵光闪现的一眨眼功夫里，纳悉摩便做出了一个惊人的改变。那就是果断认输，给彼此今后打交道留下转圜的余地。
来兴儿手中提刀，站在院中，漠然面对转瞬即至的胜利。他的目光又不自觉地滑向那队侍女。尽管明知母亲并不在其中，可他仍希望有奇迹发生。
“大将军，她都来了吗？”来兴儿竟不着边际地开口问了这么一句。
“嗯？”来兴儿的话引起了纳悉摩的警觉，他直盯着来兴儿问道，“难道小王爷有什么故人隐匿在纳某府中，使小王爷一再耿耿于怀？”
尚敬于来兴儿挺身而出。慷慨解囊，欲替纳悉摩强行掳来的汉人女子赎身之际，先是以为来兴儿采用软中兼硬的办法暗讽纳悉摩侵扰边境，抢掠百姓属不义之举，及至纳悉摩当众认输，来兴儿仍孜孜于一干侍女身上时，尚敬才觉出事有蹊跷，其中似别有隐情，他唯恐枝节横生，招惹来纳悉摩对来兴儿的身份产生怀疑，忙笑着说道：“睦王殿下必是仍挂念着那些流落异乡的女子，故有此问，大将军无需多想。目下夜色已深，殿下，不如咱就此向大将军告辞，以免林大人独自在馆驿之中惦念。”
来兴儿千里迢迢，只为寻母而来，而今心愿一旦落空，不免心灰意懒，对周围的一切都失去了兴趣，只愣愣地站在那里机械地点着头，沉默无语。
纳玉见来兴儿这就要走，哥哥也并无挽留之意，遂对尚敬说道：“我与姐姐多日不见，还要留在哥哥府中盘桓一天，后日一清早便到馆驿归队，随睦王同去面见赤德赞普，公公该不会介意吧。”
尚敬拱手正要作答，从纳府门外脚步生风匆匆走进一人，冲着来兴儿和尚敬大声说道：“张某巡城来迟，有劳睦王殿下和尚公公久等了。”原来是