惜月稍微将脸蛋转了转，偷偷瞄了一下台上的铁笼，雄狮正在撕咬着那人的脸，喉咙发着呼噜呼噜的兴奋低吼，那人剩下的半边脸早已血肉模糊，一旁的华媖也已花容失色，用手捂着脸。惜月又转过脸，用帕子挡住双眼。
看台上许多女眷都尖声惊叫，燕旻看了一眼惜月和华媖，不由嗤笑道：“女人除了会害怕还会些什么？早知如此，你就该躲在宫里逗弄兔子，来这儿做什么？”
惜月正要反驳，却又忍住，咬了咬牙低声道：“确实，这种擂台本就不是给女人看的，我还真是自作自受。”
见惜月不反驳他，燕旻倒有点不习惯，哼了一声不再理她。燕诩则若有所思地看了惜月一眼。
八名身材魁梧的侍卫抬起铁笼，将雄狮和尸体一起抬走，重新抬上来一只装着两只豺狼的铁笼。第二名明焰使大喝一声替自己壮胆后，握着匕首从笼顶的小门跃入笼中。一番缠斗，那两只豺狼虽凶猛，却只是抓伤了他的手脚，最终被他的短刀捅破了肚子，引得台上的人发出阵阵喝彩声。
接下来的比试大同小异，笼中猛兽有时是金钱豹，有时是饿疯了的狗熊，有时是满口利齿的獒犬。明焰使有的死，有的伤，一具具尸体被无情的抬下，能从铁笼中安然无恙走出来的不足三分之一。为了增添趣味，每次擂台开始前，勋贵们还开了赌局，赌那一场比试的人输或赢，有的甚至赌那些明焰使最先被咬掉的是哪条腿或胳膊。
燕诩拥着轻裘冷眼看去，看台上欢声笑语，输的人咒天骂地，更骂被猛兽吞入腹中的失败者无能不堪一击，唯独不骂自己有眼无珠。赢的人抚掌大笑，受落地听着那些赞颂自己眼光独到的恭维话，至于铁笼中人的生死，与他毫无关系，也许在他们眼中，人与兽，毫无差别。
燕诩垂眸，嘴角泛起冷笑。忽尔想起身边的人似是沉默了许久，他侧脸看去，却见惜月绷直了身子，双唇紧抿脸色苍白，放在膝上的两手紧紧攥起，骨节发青，明明心中怕极，却又倔强地强忍着，两眼睁得大大的，直视着高台上的一切。
这大概是因为自己方才说的话吧。他不由觉得好笑，她从不愿在自己面前流露出软弱的一面，这一点，和那人何其相似。只是，惜月在自己面前逞强是为了取悦自己，而那个人却相反，她从来只是为了反抗他，激怒他，即使是在她死之前，她依然用那种无怨无悔的眼神看着他……
他痛苦地闭了闭眼，再睁眼时，眸中已无波澜。他将惜月揽入怀中，抚着她的肩膀，“你这又是何必，若真的害怕，就别撑着。你看华媖，已下去歇息了。”
她靠到他肩上，明显身子一松，似是终于找到了依靠，“无事，我哪有那么娇弱，况且，我们押的那人还未上场，我自是要看的。”
燕诩笑笑，也不再勉强。
此时场上再次热血沸腾，欢呼喝彩声不断，两人朝高台望去，又一只铁笼被抬了上台，笼子里关着的是一只罕见的吊睛白额大虫。
说它罕见，是因为它浑身皮毛雪白亮泽，身躯上间夹着斑斓的褐色斑纹。这是一只刚生产不久的母白虎，此刻，那只才出生几天的小虎崽，正被锁住脖子拴在不远处的铁杵上，朝着笼中母虎嗷嗷直叫。
母虎焦躁不安地在笼中来回走动，发出一声声低吼，那吼声震耳欲聋，带着强烈的愤怒和尊严被践踏后的仇恨，在空荡荡的演武台上回荡，一声又一声，沉沉撞击到看客们的心里。
场上一下安静下来，众人不由可怜起那个抽中这一签的倒霉鬼来，尤其是那些闺阁小姐们，在看到那名年轻俊俏的明焰使缓缓步上高台时，都发出惋惜的叹息，议论纷纷。
竟然是他……惜月看清台上之人时，亦不由发出一声惊呼。之前的悸动仿佛仍有余韵滞留心头，她下意识地希望他能活着走出铁笼。
燕诩微微蹙眉，“怎么了？”
惜月回过神来，忙道：“没……只是见那白虎皮漂亮，若是破了倒是可惜。”
燕诩抬眸，朝台上望去。
那男子在今日三十名明焰使中，应是最年轻的一个，却又是最镇定自如的一个，他没有像别人那样，吆喝一声为自己壮胆，也没有摆出一副凝重的神色，他反手握着那柄短匕首，从容地站在台上，看也不看铁笼一眼，仿佛接下来的那场生死之战与他无关。看客们在打量他，他也在打量着看客。
燕诩微微蹙眉，他从他脸上看到了别的明焰使没有的东西——傲气。是的，那年轻男子的身上，有一股与生俱来的，难以掩饰的傲气。这样的傲气，只有同类才能感受到。这样的傲气，他曾经也有过，在他少不更事，意气风发的时候。
直到某一日，他的父亲对他说，伴君如伴虎，若想活得平安，谋得大事，必须藏拙。要他藏拙？他冷笑，他五岁便被接到宫中，离了双亲独自在太后宫中生活，若没有聪明的才智，怎么取得太后和陛下的喜爱？怎么施展他的抱负？
他的才华像一颗璀璨明珠，早就在世人眼前显露无疑，他若刻意藏拙，岂非此地无银？才华藏不得，于是，他隐藏了他的傲气。此刻看着台上那男子，他忽然有点嫉妒他，嫉妒他可以这般张扬地，无所顾忌地把自己袒露于人前。
似是感受到燕诩的注视，那男子抬起头来朝燕诩的方向望去，不过一瞬间，又将视线移开，漫不经心地四周打量。