“噩梦？长达千年的统治地位……被称为噩梦？”如此话语出自比克族长之口，望着他那浑浊的双眼，贝尔有些不敢相信。
“玄碑的力量深不可测，”达利自顾自地说着，“通过族人不断地研究实验，他们发现只要将血液融入这座玄碑，就能从中获得十分强大的力量。”
“这种力量是……元力？”
“元力？”达利摇了摇头道，“不是的，事实上，比克族人从来没有学过释放自己的元力，因为有了那种力量，根本不需要元力。它源源不断，势不可挡，即使用在刚出生的婴儿身上，身体也会发生巨大的变化，如果严加修炼，甚至可以刀枪不入。所以比克族能够在大草原屹立不倒，其实根本不费吹灰之力，我们需要做的只有不断地繁衍后代。”
原来比克族维持地位的根本原因，是这座神秘的玄碑，只是……偷懒居然也能如此心安理得，作弊一时，享受千年，现在却担心起舒适的日子无法延续下去，这些族人的老脸上裹得是鳄鱼皮吧？贝尔心中燃起了深深地鄙夷。
“但是，世界上无论多么坚不可摧的事物，都抵挡不了时间这个终极杀手。大约在两百年前，这座玄碑赐予我们的力量已经开始慢慢减弱了，以至于到后来族人一生中至少要进行四到五次玄碑力量的接收仪式。幸好比克族有着长时间以来的威名，即使力量大不如前，与周边部落以及历代王室的相处倒也相安无事。”
“就像狼与羊之间隔了玻璃，狼为了捕获羊却一直撞在玻璃上，时间一久，即使玻璃取走狼也不会贸然出击了。”
“那也是时间问题，年轻人。那头狼有充分的时间来忘记疼痛，只要一直惦记着羊，无论多久它终究还是会来尝试的。在我年幼的时候，罗德维尔五世派人前来商谈，虽然最终还是与我们签署了新的协议，但是对于比克族的实力，他们也应该有了新的认识吧！”
贝尔想了想问道：“既然比克族如此强大，为何不从一开始就像自治州甚至王国一样宣布独立呢？据我了解，斯堪尼亚王国也只有两百多年的历史。”
“年轻人还真是有干劲呢！”达利轻哼一声，“我只能告诉你，即使在比克族全盛时期，我们也远远没有到达能够独立的地步。单从我们擅长的力量来讲，那座玄碑只对比克族人才有效果，要知道贡德拉大人那会儿，拥有比克族血脉的只有二十多人！”
“奇怪，根据你的描述，贡德拉大人是突然变强大的，也就是说当时那座玄碑有很大几率是被他幸运所得，并非依靠自身的力量炼制，既然如此，玄碑为什么只有对比克族人有效呢？对了，你们有没有想过玄碑的来历，或许能够破解现今的遭遇呢？”
“并非没有想过，只是贡德拉大人去世地十分突然，留下的记载也相当稀少，所以也实在是无迹可寻，那时候族人只道是神灵的恩赐，后人应该遵循它的规律罢了。由于有着这样的限制，我们只能在不断变化的格局中依附着不同的国家，不过签署的协议倒是大同小异，均是用草原的矿产换取其他资源，而族内的事务必须自行处理，王国军队不能干涉。”
原来如此，有这样一份协议，难怪哈图只能寻求骑士协会的帮助，因为王国军队无法插手比克族的变故，只是……贝尔似乎隐约捕捉到了事件的关键。
“贡德拉大人并不是一个自大的独裁者，他统一了大草原后，完全接纳了其余的部落，甚至答应与外族人联姻，”达利继续说道，“所以比克大草原从那时起就分为了比克族人与外族人，由于玄碑对外族人无效，所以比克族人负责接受玄碑的力量，保卫大草原，而外族人则处理其他事务，久而久之，比克族人只‘学会’了战斗的本领，倒是那些外族人反而将古时的文化习俗继承下来。”
这完全是本末倒置嘛，听着达利的诉说，贝尔认为比克族如今的遭遇真是咎由自取。
达利似乎看出了贝尔所想，他自嘲地笑了笑说道：“很讽刺吧？两百年前，当玄碑力量开始减弱时，我们想尽了一切办法试图将它修复，但由于它的来历完全一无所知，无论如何都找不到炼制的方法，甚至连那种黑色晶石都从来没有人见到过。随着一天天过去，我们发现已经不仅仅是力量在逐渐减弱，更可怕的是族人们变得离不开玄碑了。长时间的依赖已经悄悄地改变了族人的体质，如果无法定期接受那种力量，身体就会产生蚀骨般的疼痛。你见我如此矮小，是不是不像比克族的人？”达利突然转移了话题。
“恕我冒昧，我的确是这么想的！”贝尔倒是干脆。
达利拿出一张画像，上面的人虎背熊腰，骠悍强壮，一看便知是驰骋大草原的铮铮铁汉。“这是我年轻时候的模样。”他说道。
“这……这……也不至于……”贝尔完全无法将这两人联系起来。
“呵呵，那是因为，我找到了去除玄碑力量的方法！”
“什么？”贝尔大吃一惊，“玄碑中的力量究竟是何等魔物？”
“这件事戈桑也是知道的，”达利平静地说道，“他并不是比克族人，与我的女儿结婚后，生下了一个女孩，也就是哈图的姐姐。不过我的女儿在分娩时突然失去了玄碑的力量，忍着剧烈的疼痛诞下了一个女婴后，她……就去世了。”他闭上了眼睛，显然这段回忆对他而言是极大的痛苦。
“那女孩就像