诗人称凯尔瑞丹为“第二天堂”，也许并非空穴来风，至少自诺德人朝王国屈膝后，这里就从未被战争之风所掠过。
也正因如此，当那些穿着杂乱、乌烟瘴气的士兵们将凯尔瑞丹团团围住的时候，伊芙理应感到理所应当。
距离发出召集令，已经过去了整整一天，原本宽敞的领主府内挤满了人。“……凯伦男爵，七十九人；奥莱爵士，十三人；莱纳主教，三十二人，这应该是最后一位了，都是从边沼来的，那是最远的封地了。”安格爵士，伊芙鲁娜骑士团的纹章官，笔直的站在伊芙面前，朝她汇报到。
坐在椅子上的伊芙默默地看着窗外——那些介于难民和乡巴佬之间的所谓的“士兵”们，她的心情可谈不上很好。“就这些？这算什么？我们是维吉亚的蛮子吗？”伊芙说道，安格连忙说道：“请小声些，团长，被封臣们听到了可不好。”
“也许我该提醒他们，现在可不是随便召集几个农民，就可以蒙混过关了！”伊芙愤愤地说道，吓得安格赶紧拦住了她。“请别冲动，伊芙小姐。事实上，这些人已经算是尽忠职守了，至少他们赶了过来。”一位白发苍苍的老爵士朝注意到了窗前的伊芙，朝她挥手致意，伊芙勉强挤出了个笑容，回应了他。“我知道，更多的封臣上缴了一笔义务税，拒绝参加这次征讨。”安格如实回答，作为一个资深的老骑士，他对此早有预料。“懦夫！荣耀对他们来说就这么不值一提？”伊芙有些难以置信，她小的时候见过他们中的大多数人，那时他们个个都像是个能征善战的骑士。“凯尔瑞丹一直是个和平而又富裕的土地，而这恰好是勇敢和斗志的天敌。”安格说道。“更别提他们家里还藏着几大箱从伍德林里挖出的金子，就算这只是一场盛大的宴会，恐怕他们也会犹豫要不要从那安全的城墙后面出来。”
伊芙说不出话了，自己还记刚继承凯尔瑞丹伯爵之位时，他们每个人献上的誓词。“我们现在有多少人？”伊芙问道，安格心里默默计算了一下，然后答道：“大概只有四百人，若算上那些伤兵，能有五百人以上。”
这个数字不算少，仅仅是对付一伙强盗，还显得有些奢侈，但他们并非普通的强盗。“跟我说说，你们是怎么被袭击的？”伊芙问道，足足两百名职业军人，即使是大战归来，也不会被轻易战胜才对。
安格有些羞愧地低下了头。“乐意效劳。”安格将头盔摘下，紧紧抱在手上。“当时我们轻易战胜了那伙造反的农民，将他们头领的脑袋砍了下来。”安格说道。“我们几乎没有损失兵力，是一场完美的战斗，那时副团长和我都很高兴，有些放松了警惕。”安格的手不知不觉攥了起来。“事情发生在一个夜晚，从我提议走伍德林的近路返回之后的第三天。有一位放哨的士兵像我汇报，他发现营地周围有着奇怪的踪迹，不像是野兽留下的。”
“我没有很在意，因为人人都知道，伍德林没有野兽以外的东西，从那无名之后烧毁了他的传说后，连野兽都迁移到别处去了。”安格说道。“我命令他提高警惕，加强戒备，我这么说只是想要打发他回到自己的岗位去。”安格显得有些懊悔。
“当我被杀喊声惊醒的时候，一切都晚了。我几乎没有时间去穿戴装备，只带着佩剑就杀了出去——而在我眼前出现的，全都是这些带着面具的怪胎！他们行动起来悄无声息，即使是战斗时也不发出杀喊声。我们的士兵完全处于劣势，在白刃战中完全被压制住了。我奋力杀出重围，才找到了陷入苦战的副团长。”
“我一直很倾佩副团长的剑技，在我所熟知的剑技大师当中，她也是排在前列的。”安格会想到这里，不禁有些后怕。“可她的对手，却远远强于副团长！副团长节节败退，即使我们二人联手也没能战胜他，副团长还被其重伤。”
安格深吸了一口气，这段记忆对他来说并不好过。“所幸那时我们已经离凯尔瑞丹不远，终于在第二天夜里赶了回来。”
安格的话让伊芙有些惊讶，薇薇的剑技远比自己要强，能够在剑技上完全胜过她的人，除了“风暴剑狮”维多克·德·雷克子爵，她找不出第二个。
“呼，我本来担心能不能将他们赶尽杀绝，现在，我首先得担心这些乌合之众能不能胜过他们。”似乎永远有难题摆在自己面前，伊芙不禁这么想到。“如果我们征讨这些强盗失败，我恐怕就成了饭桌上的笑柄。”尽管自己已经做了许多能够被当做笑柄讨论的事情，但伊芙唯独不想在战场上被打败。
“好在，他们人数不多，恐怕只有数十人，不然我们恐怕都没办法顺利逃出来。”对骑士来说，惨痛的失败，是难以启齿的耻辱，但是拒绝承认失败是更大的耻辱。“目前更大的问题是，我们并不知道这伙强盗究竟驻扎在哪里，征讨更无从说起。”
伊芙点点头，这的确是个很大的问题。“我已经派奥兰多去调查了，不出意外的话，一周内就能得到情报。”伊芙说道，她不禁回想起奥兰多出发前那从容的脸，莫名的有些担心。“在此之前，由你负责安顿好这些，忠心耿耿的封臣们，以及他们的部下。”伊芙命令道，安格领命之后，便出去继续招待那些封臣们了。
安格出去之后，另一人又走了进来，没有敲门，也没有出声。而伊芙并没有感到生气，反