五月中的天气温和而适宜，只是淅沥的小雨增多了一些潮气。迷蒙雨雾中的皇城影影绰绰，宫室鳞次栉比，廊庑下是成片朱红的雕花窗檩，以及粗大的朱红立柱耸立于汉白玉石鼓之上，石雕护栏中间是宽阔的御阶，直通向神秘而威严的万岁殿。
一名年轻内侍打着伞，另一手怀抱拂尘在前踏上了御阶，见身后人没跟上，不禁停步回头催道：“章相公和夫人快些跟上，不可让官家久等！”
任凭妻子打着桐油花纸伞遮避细密的雨丝，挽住了臂弯，章钺举目而望，万岁殿坐落在高高的台基上威临而下，给人一种极大的压迫感。尤其在新皇后发生变数，入主滋德殿五日之期，皇帝抱病召见，充满了未知的危险。
“走吧！我们是知道的……放宽心！伞一会儿交给内侍！”章钺提醒一声，他倒没什么担心的，至少目前还没出什么意外。
可符金琼心中却很有压力，默默点了点了头，要见新皇后了，可她对这个未曾谋面的“义堂姐”完全不熟悉，若表现太过热情就会让皇帝心生不悦，若无动于衷又会让皇帝怀疑，确实很难拿捏。
由御阶拾级而上，符金琼将伞收拢，那内侍急不可耐地接了过去，朝门口另一名内侍打了个眼色，退往一旁等着，示意章钺夫妻二人随另一名内侍入殿。
穿过前殿绕向东侧走廊，进入一间宽大而昏暗的殿室，引路内侍先进去通报，很快又出来引两人入内，眼前一张宽大的六折屏风由两名宫女缓缓推向中间合上，随之撤去，露出前方五六步外高大的镏金朱漆卧榻，穹庐锦帐向两边八字形大开，郭荣身着月白中衣半躺在卧榻一头，另一名身着明黄色皇后常服的年轻女子斜坐在榻沿上，似是在照顾病中的郭荣。
“臣章钺觐见，恭问圣体躬安！拜问皇后安好！”章钺躬腰低头，拱手为礼，心中略有些惊讶。皇帝竟以病体示人，并带上皇后召见，一下就体现出很多意味。至少说明，策略成功了。
“臣妇信都郡夫人，随夫拜见，问圣体安好！贺皇后娘娘新禧！”符金琼双手互叠于腰侧，屈膝蹲身行了个万福礼，抬头的一刻睫毛忽闪着飞快瞟了一眼皇后，见其面带温柔而恬淡的笑容，没一点做作，顿时心中为其处境大为同情。
“免礼！赐坐！”开口的是新皇后，嗓音清脆柔和，语声还带着一种年轻小娘的朝气。而郭荣半躺着，深陷的眼窝内双目微眯着打量，目光闪动不已，只是抬了抬手。
“卿近来在忙些什么？”郭荣的声音低沉嘶哑，一副中气不足的无力感。
“枢密院最近无甚大事，臣每日清点核算往年禁军支用，深感国事维艰，陛下理政不易！”章钺随口回着，心中却猜测皇帝话里的意思。
“是么？”郭荣疑问一句，忽然一翻身坐了起来，提高音量声色俱厉道：“朕让你插手侍卫司了吗？安插了几名将领？”
“啊！”两名女人同时吓得惊呼一声，赶紧伸手掩口，皇后随之若无其事，很快端坐不动，保持风仪镇定下来，但那微弯的眼睛明明出卖了她内心一闪而过的优越感，又恢复那丝若有若无的微笑；符金琼深深低下头去，苍白着脸靠向自家丈夫身侧。
“禀陛下！臣本是先帝亲赐表字，赏迁殿前散指挥使，后兼禁军将校而权领地方军州。显德元年迁虎捷左厢，是从地方带回几名将领，为赏其功，绝非特意安插人手。其中有故郑公折从阮幕僚李处耘，现领龙捷右厢；另显德二年与慕容处钊征秦凤，其帐下都虞候石广均编入侍卫司；另有河西郡王侯章帐下牙将侯从义编入，以淮南战功迁龙捷左厢，其余将校，臣不清楚。”
这都是实情，别说皇帝，朝中重臣及禁军大将，谁不知道？但现实就是这个状况，战功无以升赏，钱不给钱，权不给权，地方州县只有那么多，而且广顺末和显德初，还不允许以武将实掌州县，军州都控制得很严。
章钺低头面无表情，却感腋下冷汗直流，皇帝的话问得太诛心了，插手侍卫司……安插人手……任何一条只要说出来都是大忌，可不但问了，还有一副问罪之意，这是想干什么？一言以杀人？怕不是那么好杀……
“兰州节度宣崇文为何迟迟没有到任？是否想抗诏？”郭荣双目冷厉地逼视，许是情绪过于激动，身体又太虚弱，紧握的双拳微微颤抖。
“臣不知！关西千里之遥，节帅如何举措乃属宣微院，或许吴延祚知道。”章钺怎么可能不知道，那个王彦超又不傻，哪敢去兰州，途经朔方时就自称病倒，他没到地方，宣崇文找谁交接去。当然，这事不能说，看皇帝这个样子，分明就是在啥诈蒙他，像上次在深州武强时一样。
“关西再无战事，会州的兵甲作坊什么时候撤消？”郭荣继续追问，西北的事他已很久没留意，若非近来范质提起，他都快忘了。
“三司尚欠西北军费数百万贯，这是臣欠关中商人们的钱，若三司不给，臣倾尽家财也无力偿还！不过兵甲作坊可以分批撤掉，盐牧监能就近处理。”这事还有什么说的，西北的帐目章钺清楚得很，并不是说自己垫付了，三司就可以免去，你要停作坊，那就先给钱。
章钺在边境用兵，粮草三司只出一半，兵甲自铸，这照样是钱。但这时候自然不能以这个为要挟，那是下策，跟皇帝讲条件，那不是自寻死路么。
“朕打算派昝居润前往