请输入正文常威四月初一祭旗出京，到十一月二十七回京，这一去历时八个月，行程几千里，不但削除山、陕藩王，还斩杀林丹汗，夺回传国玉玺，更是横扫漠南草原，大败后金贝勒豪格，立下不世之功。
相对应的那个雄姿英发、风度翩翩的青年脸上也写满了征尘，大漠的风刀雪剑将他白皙的肤色染黑了，皮肤更是粗糙不堪，眼中除了兴奋、激动更多的是疲惫。
皇帝看着这张熟悉又有些陌生的面孔，眼眶湿润了，千言万语化作一声轻叹，“爱卿辛苦了！”
这平凡而饱含关心的话语比什么歌功颂德，赏赐勉励更能打动人，感动往往只在一个瞬间，有时候一个眼神，一句话就足够了。
想起皇帝为了自己能进封秦国公，竟然绝食跟大臣们抗争，常威鼻子一酸，发自内心的跪倒在地，泣不成声：“臣年轻气盛，做事单凭一腔热血，给陛下添麻烦了。”
这？这是什么情况？
面对立下盖世奇功的宠臣、能臣，皇帝不是应该大肆褒奖吗？为何来个真情留露，只用一句平平常常的“辛苦了”来慰问？
而这位风头强劲的年轻能臣，不应该感激涕零的说些“感谢皇帝知遇之恩，为陛下为国朝效死力”吗？为何反而泣不成声的说自己的不是？
面对这对年轻的君臣，文武百官全都看不懂了！
但魏忠贤、袁可立、常宽、魏良卿等人看懂了！
听了君臣二人的对话，袁可立和常宽的心情是欣喜的；魏忠贤的心情是紧张的，魏良卿的心情却是崩溃的！
这哪里还是君臣当殿问对的情形？分明是兄弟相见，不问功绩政事，先拉家常啊，言语神情间流露的满满都是关切与融洽啊！
好在皇帝知道现在不是诉衷肠的时候，收拾心情，笑眯眯的问道：“听闻爱卿在大宁卫做了一首战歌，便唱来与朕听听。”
“是！”常威抹干眼泪，起身凝声唱道：“狼烟起，江山北望，龙起卷马长嘶剑气如霜……我愿守土复开疆，堂堂中国要让四方，来贺~！”
皇帝击掌赞曰：“好！好一个守土开疆，好一个四方来贺！爱卿真乃国之栋梁也！”
常威回道：“臣文辞粗陋，这战歌难登大雅之堂。不过，臣练兵一年，征战半年，对火器军队以及步、骑阵列略有心得，因而，写成一部《将兵论》，献于陛下！”
这本兵书是常威从系统中兑换的《战争艺术概论》加上自己对三段击，排队枪毙，线列骑兵，枪炮步骑配合，菱堡，战壕，严酷的军纪，征战心得等新式军队战法的理解，编撰而成的，对军队来说具有划时代的前瞻性。
皇帝一看目录，全书从战策、战略、大战术、勤务、工程和初级战术等六个方面论述战争理论，从最基本拣选士兵，练兵，军纪，阵列，行军，宿营，进攻，防御，到工事，堡垒，枪炮步骑配合等所有方面全部涵盖。
皇帝的眼光非常独到，粗略一看，缓缓说道：“学懂了这本兵书的人不会成为孙武子一类的大兵家，然而任何一个人照这本兵书所言，可以成为一个优秀的将军，做个合格的总兵官绰绰有余！”
常威心悦诚服的说一声：“陛下圣明，这本兵书是臣根据自身经验所著，没有多么高深的理论，大部分以分析战争事例为主，臣以为本书是培养中高级军官的技术型兵书，当然大将、统帅，就不必理会了。”
皇帝将这一二十万字的书稿交给魏忠贤，“速速刊印，交内阁、六部讨论，通过之后，分发千户以上总兵以下军官，人手一册！”
说完兵书，皇帝又问起出京后的详细事情。
常威从收拾周王，捉拿河南三司开始说起，而后，陕西削藩，收服八万流民，奔袭千里截杀庆王，斩首林丹汗，镇远关大战，带领二十一骑出塞，结识马远，说服苏泰，册封额哲，收拢后套部落，征服鄂尔多斯，大战土默川，接纳卓启振，横扫二千里，杀敌超过五十万，降服部众五百万以上，俘获牲口几千万头，收服漠南七卫，打败豪格，屠杀科尔沁，焚毁草原。
虽然，这一系列战功，长城边镇的将士都曾上报，常威也亲自发过战报，但从当事人口中说出来，又是大不相同，皇帝在惊叹之余叫马烈、卓启振、拔都拜虎等人上殿。
“臣等拜见皇上，万岁万岁万万岁！”
这些人虽然都是杀人不眨眼的一方豪雄，但进了金碧辉煌气势雄伟的皇极殿，便不由自主的拜倒在丹樨前。皇帝和朝廷在皇极殿召见他们，不仅是因为常威立下盖世奇功，更是为了慑服这些化外之人，展示上国雄威，皇帝威严！
“卿等平身！”皇帝对他们拘谨的表现十分满意，平和的说道：“秦国公上奏，尔等战功卓著，朕欲赏赐高官厚禄，尔等可愿入朝为官？”
马烈躬身对道：“启奏皇上，臣等久居塞外，不读诗书，不通礼仪，入朝为官恐贻笑大方，臣等愿为皇上为大明镇守塞外，拓土开疆！”
皇帝微微惊讶，“爱卿言辞得当，礼仪完备，并非不读诗书之人。秦国公说爱卿是扶风马氏子弟，可属实否？”
“是！”马烈得了皇帝金口一赞，心情有些激荡，“臣祖上世居扶风，乃汉伏波将军马援后人！”
“原来将军与石柱宣抚使马祥麟系出一门，卿不辱马伏波威名啊！”
皇帝击节而赞，“诏：马烈久居塞外心向国朝，助秦国公征服漠南