当晚常威就收到中军都督府左都督任玉明的帖子，常威请他在江南居秘密相见。
任玉明虽是武官却是个儒绉绉的，“国公，得您施以援手，成妃才能逃出生天，下官先替南京李兄谢过国公。”
这件事常威也没放在心上，实际上他只是那么灵机一动，恰好皇帝仁慈，成妃运气也确实不错，就这么稀里糊涂的躲过一劫。事后，皇帝反倒关怀起成妃来了，客印月自然不敢再幽禁她，事情就这么过了。
“不说这些，来，任都督尝尝这道翡翠鲟鱼，这可是江南居独有的菜式，皇宫里都吃不到，配上法兰西葡萄酒，鲜美可口，回味无穷啊，啧。”
“吃完我陪都督下去看看表演，玩玩游戏，这些也是江南居独有的。还有红发的、金发的姑娘，西洋妞儿那真是丰乳肥臀水蛇腰啊，保证都督满意。放心我请客，以后都督可以常来，哈哈。”
常威这番吃喝享受的纨绔做派与朝堂上那种嚣张跋扈咄咄逼人完全是两种风格。然而，任玉明非但不敢有一点小视，反而越发的重视起来。
任玉明不是雏儿，他见过朝堂上的险风恶浪，也知道女儿在后宫经历的惊心动魄，人生的阅历告诉他，真正厉害的人并不在表面上。
据他所知朝廷里城府最深的两个人：魏忠贤、袁可立。
由于女儿在宫中为妃，任玉明比许多朝臣更了解魏忠贤，在大臣们看来魏忠贤就是一副笑眯眯的傻子样，一个笑里藏刀的老胖子罢了。东林党人为什么会输给这样一个傻子？他们完全不明白。
任玉明却知道这个老胖子有一个与生俱来的本领--伪装，正是靠着装傻充愣，装成没有什么手段和本事的傻子，干掉了所有敌人，成为大明朝有史以来最强大的一个太监。
第二个厉害人物袁可立，这位帝师非常冷静、清醒，平常和和气气，轻易不说重话，但是当他说重话的时候，大局已经尽在掌握了，比如他还是七品推官的时候一鸣惊人干掉了苏州巡抚。
袁可立擅长识人用人，最典型就是毛文龙，历任登莱巡抚名声最响，功劳最大的是袁可立，他提拔了毛文龙，能管住毛文龙，其他人都不行。
在一个就是常威，常威甫一冒头，袁可立就发现了他，经过不长时间的观察就认定是个不世出的人才，因而在给皇帝的书信中提及了其种种作为，后来更是直接收常威做了弟子，常威经历诏狱之灾时，也是袁可立不顾凶险进宫请旨相救。可以说常威能在人前这么风光，背后里袁可立帮他做了许许多多事情，那些看不见的赫赫之功无比重要。
袁可立的反面人物是另一位帝师、名臣--孙承宗，孙阁老表面上比袁阁老风光，成名也更早，他的弟子袁崇焕也非常有名。但是，孙阁老的城府是写在脸上，摆在表面上的，所以，他倒台是很容易的。
整天端着架子，板着脸的人看上去很深沉，很有城府，但这种人却很容易对付，因为既然是装的，那么伪装被撕开之后，就不足为惧了。
可是像常威这种私下里嘻嘻哈哈的谈论吃喝女人，朝堂上愣头愣脑破口大骂的人却极其厉害，因为，你看上去他就是个没有城府的年轻人，骄傲，跋扈，乐于享受。可实际上呢？他做的那件事不是惊天动地的？真的把他当成一个大咧咧的年轻人，那就是愚蠢了。
面对着这样的常威，任玉明有一种面对魏忠贤的感觉。既然恭维和绕圈子不管用，那就试探一下吧。
“国公，实不相瞒，任某和李绍远是多年的好友，我们二人还有一位共同的好友，杨涟杨文孺！”
杨涟的好友？那么，成妃李氏被客印月幽禁就不奇怪了，不对，杨涟弹劾的是魏忠贤，很可能这件事是客印月帮魏胖子办的。
常威连眼睛都没眨一下，“原来任都督是杨大人的好友，我看过北镇的审讯记录，杨大人的风骨我是相当佩服的。”
嗯，这就没了？
任玉明愣了一下，没想到常威就这点反应。他们二人与杨涟的关系从来没向外披露过，这样有价值的一条情报你一点都不关心吗？你跟魏忠贤都闹的沸沸扬扬了，难道不想聚集人手对付魏忠贤吗？我们的官职也不算小，总能帮上忙的。
见常威不为所动，任玉明又加了砝码，“国公救了李家侄女，以后，我任玉明和李绍远兄这两条命，加上我们女儿的命就卖给国公了，只要国公有需要，我们随时听命。”
常威招呼对方吃菜喝酒，“呵呵，任都督言重了，我可什么都没做啊。”
还不够吗？是城府太深，还是没有下定决心呢？
任玉明轻叹一口气，“当年杨涟上书弹劾时，黄尊素曾问：清君侧者，必有内援，杨公有乎？杨涟不以为意，最终果然惨败。”
“作为杨兄好友，我和李绍远立志，上为国家公仇，下为友人私恨，此仇必报！于是，我们吸取教训将女儿送进宫中作为内援。”
常威眨巴一下眼，就你们那内援还想清君侧？拖后腿还差不多，要不是今天我灵机一动，还不知道怎么死呢。
常威的眼神让任玉明很是尴尬，好在，这时候常威开口了，“这么说来二位都督是东林党人？呵呵，恕我直言，我是不看好，也不喜欢东林党的。”
“国公误会了。”任玉明忙解释起来，“我和李兄跟杨涟是私人交情，与东林党人无关。”
不是东林党？也对，如果是东林党人他