终于又一次来到了临安。赶了四五天的路，雨竟然没有停过，而更糟糕的是——临安的客栈满了。
临安府这么繁华的地方，一条街上怕不就有个六七家客栈，可是，没错，全都满了。
“要不然，我们随便找一家，在人家客堂里挤挤好了。”刺刺道。
君黎看着她一头的雨蒙，还有靴子上那溅满的泥点。“不行啊。”他说道。“你这身衣服这几天都没干过吧？赶路是没办法，如今都到了这里，再跟别人挤一起，你能受得了？”
“那你说怎么办。”刺刺鼓着嘴道。
“呃，有个地方——不晓得现在还能不能住了。”君黎说道。“我带你去看看。”
刺刺颇为好奇，随着他去了。
君黎去的自然是原先在武林坊借住的那间宅子。外面纵然热闹，街坊里此刻却很冷清，他到了门口，悄悄一推，栓紧的门发出一声轻响。
——竟然有人住在这里了？
他稍稍有点沮丧，回头道：“想来已经不是空屋，没法再住了。”
正说着，门却“呀”一声轻响，打了开来，便有一个脑袋探出来，“谁啊？”
刺刺看见是一个十来岁的孩童，正要回答，那孩童已经咦了一声，“道士，是你啊！”
君黎也已经喜道：“五五！你们……搬来这里了！”
五五把门开大，笑道，“你真来看我们了啊，快点进来了！我去叫我娘。”
君黎点头，便与刺刺一起进了屋。
凌厉不在临安，这里除五五和凌夫人之外，还住着凌厉的双亲。刺刺听到老人喊凌夫人作“扶风”时，便已猜到她便是母亲提过的昔年好朋友苏扶风了；而苏扶风在听说同来的小姑娘名叫刺刺，也惊讶道：“你就是刺刺？笑梦的女儿刺刺？”
这场见面于是反倒成了苏扶风与刺刺之间互相寒暄。君黎着实有些尴尬，当初自己是希望凌厉夫妇一切事情都不要说给顾家的人听的，如今固然还是没说，但自己和顾笑梦的女儿在一起，凌夫人或许不免会觉得有些奇怪。
好在她没多说半句此事。闲聊中才晓得过几日宫里正要给三皇子恭王选妃，所以临安府才被到处前来的人挤得满满当当，而那些走街串巷的小贩如今在城里生意都做不过来，哪有空去郊外人少的地方兜售，一家人原本住在湖山另一头的竹林里，如今天冷不方便，只好搬来城中了。
“不过，你们就放心住这里好了。”苏扶风道。“这里地方大，房间尽够了。五五一贯嫌冬日里无聊，有你们在定好得多。”
君黎与刺刺谢了她，对望一眼，心道要混进宫中去的打算，还是先不要说出来为好吧。
苏扶风等虽然搬至了闹市居住，但她自己并不喜多与人打交道，哪怕临安城原也有些她或是凌厉的故交，她也不愿走动。也因此，君黎和刺刺自己在街上打听了半天，才晓得这次选妃的一些详情。
原来选妃之事这次是交予夏家庄庄主夏铮来统领安守之责。夏铮原是御前侍卫，也数得上四品；不过朱雀如今主持大内，手下亲信第一便是张庭，而似夏铮等人，官衔虽在，内宫之事原与他却无多大关系，辗转从礼部接了这摊事儿，也只是维持场面而已。
“我们会不会来得已经晚了？”刺刺道。“按理说，要选妃，肯定要找好几个道士合八字，算这算那的才行，但现在恐怕已经混不进。”
“你瞧见没有，刚刚那茶楼里头就有两个道士，后面都跟着一家子人，我看那些道士都是他们雇来，特特将八字合好——自然要合得‘好’——然后届时就由这些道士去相荐。我们现在去兜一圈，说不定还有别的带了女儿家的人没找到道士呢。”
刺刺见他走得快，在后轻轻一戳他，“找什么，我不就是？”
君黎一愣回过身，“你？”
“嗯，我八字要不要告诉你？还是你随意替我编一个？编得好，人家喜欢我，自然你也能进去了。”
“先……先别说你吧。我们先找找看，或许有别的真想进宫的女孩子。”
“找别人？那我岂不是没机会进宫了？”
“你忘了主事的可是夏家，你去了就不怕被认出来了？”
刺刺想一想道：“那好吧，我们再转转，反正还有好几天。”
两个人自大街小径一一穿过，却并没兜揽到什么人。刺刺叹道：“定是人家看见我，以为我早雇定了你了。隔天我扮个男装，当个小道士，这样才有用，而且这样的话，我说不定也能跟进去了。”
君黎打着伞。与她走了一整个下午，到现在感觉反像是在游览这临安城一般，当下便笑了一笑，“是啊，那今日就先回去吧。”
刺刺沉吟了一下，“不要，左右也出来了，临安的湖山风光可是很好的，我们去那里兜一圈再说。”
“我倒也想去游个湖，可是如今每每都是被禁城里人霸占了，旁人近不得。”
正说着，忽然伞下却探进来又一个头，朝着刺刺和君黎各看了一眼。刺刺吓了一跳，连忙向旁一闪，道：“阿伯，你干什么啊？”
君黎却认出他来——这阿伯正是之前自己在这附近摆摊算命时旁边书画摊头的老板。只听他嘿了一声，道：“果然是你们两个，没认错！”
君黎心里登时想起了那天正是他交给夏琝一幅刺刺的画像，心里隐隐就觉得让他见到、认出自己和刺刺来，是件不太好的事，当下便匆匆道：“是，