阿里、阿卜杜拉滞留在琼州已近半年了,原本他提前出发是为了去年的一宗买卖,交易地点更是蕃商云集的泉州,那里才是他心目中的通商口岸,友好的官员,便利的设施,熟悉的面孔,甚至是语言,什么叫专业,绝不是这种蛮荒之处所能比的。
可是既然是蛮荒之处,当然就没理可讲,一言不合,只怕连命都保不住,他们这些飘洋过海的,与其说是商人,不如说冒险者更为恰当,甚至有时候还会客串一下海盗,因此,弱肉强食这种基本法则,不需要人家说出来,自己就能心领神会。
事实上,无论是之前带人将他截下来的那个武将,还是后来接管他们的某个高官,都不曾同他说过是为什么,随着被扣的蕃船越来越多,这种疑惑也就越发强烈了,当然现在没人担心会有性命问题,就连船和货都好端端地在海港中停着,除了不准他们出海,一应如常。
既然如此,闲着也是闲着,这些来自于大食、波斯、注辇,认识或是不认识的蕃人,就成为了新琼州的第一批来客,当然这是官面上的说法,至于他们内心是怎么想到的,没有人会在乎。
得益于来得早,阿里几乎全程目睹了琼州全境的巨大变化,从那些硬如铁石的路面,布局齐整的地基,充满后现代风格的建筑,一直到最近在道路两旁立起的那些铁柱子,一次次地洗刷着他们的认知,只怕传说中的巴比伦天空之城,就是这样的景象吧。
对于这些建筑,宋人从来不曾禁止过他们观看,只是如果影响到了建设的进度,就会有人来驱赶,次数多了,自然就会摸规律,对于宋人所意的安全距离,他们这些蕃人所理解的,只怕还要深刻一些。
商人逐利,对于新鲜事务,他们接受得要比常人快得多,因为那往往会意味着巨大的利润,越是前期越是如此,最近,阿里的目光就被这种一到夜晚就准时发光的铁柱子吸引住了,这样的好东西,无论是在开罗的宫廷还是亚历山大的富豪那里,都应该有着不错的销路,唯一要考虑的就是成本,因为这里头,很有可能是传说中的夜明珠,巨大的,能照亮周边两、三步远的夜明珠!
至于宋人是怎么弄到这么多珠子的,他并不关心,他只知道,能将这么名贵的东西用来照明,那么他们多半也不会吝惜出售,唯一要担心的就是自己有多少本钱,能不能保证足够的利润而已,当然他也知道独食是不可能的,找一些有兴趣又有财力的同伴一块儿,风险都会少很多。
不过,当他们联袂拜访据说是本地最高长官,也是市舶司的掌管者时,黄镛正为一件事伤着脑筋,那就是他的市舶司还停留在图纸上,做为几乎与马路同时开工的巨大建筑,也是刘禹嘴里的样板工程之一,目前的这个事物连个屋顶都没有,充其量只能算是个架子。没错,就是架子,用了大量钢铁和水泥还有沙土石子什么的堆砌出来的架子,最为怪异的是,这个架子外头还用无数的竹杆子搭成了整整一圈的木头架子,然后就再也没有动静了。
整天眼巴巴地看着这些大大小小的架子,黄镛的耐心一天天地被耗尽,却又不知道去找谁,始作甬者不知道在哪里,几个管事的一个比一个忙,偶而逮住一个,又是一问三不知,弄得他十分郁闷,已经快要抓狂了,哪里还顾得上这群蕃人。
“器之兄!”来到这个岛上,黄镛已经不知道有多久没人叫他的字了,一则是他的品级实在太高,二则根本就没几个熟人,被一群蕃人围着,正不知道如何打发的他,突然间听到,还很是愣了一会儿,然后才反应过来,脸上的郁闷一下子就没了。
推开那些挡路的蕃人,黄镛不自觉得加快了步伐,看上去就像是自己亲自在出迎一般,实则两人的官衔都一样,离着约为两三步远,两人相互拱拱手。
“子青,何来迟也。”
“治内多事,比不得老兄惬意。”
刘禹呵呵一笑,只用了四个字就打发过去,其中详情当然尽在不言中了,黄镛扫了一眼四周的蕃人,也是微微一笑,转而打量起他身后的那些工匠,以及被人推着的一辆辆大车,心知这应当就是为了身后的巨大建筑来的。
“喔,不敢相信,这是玻璃!”
不得不说,商人的眼光就是毒,那些一块挨着一块,用泡沫隔开,用聚脂物包着边角,蓝黑色并不算起眼的事物,还真就是玻璃。
一看到那些事实,阿里等人眼睛瞪得溜圆,丝毫没有一点外人的自觉,一群人冲到大车前,争相伸出手去摸,奇怪的是,刘禹也不让人阻止,只是让人保护着不让他们弄翻了大车,至于接触就无所谓了。
“这么多?”如果说阿里等人注重的是品质,黄镛在乎的就是数量,富豪人家拿彩色琉璃做成格花窗,不是什么了不得的事情,但是一次用上这么多,哪怕身后的建筑十分巨大,也出乎了他的意料之外。
“四千多块,有零有整,全都装好,也不是易事,还要劳你多多费心。”对方的焦急几乎不加掩饰,刘禹当然不会吊什么胃口,直接了当地说了出来,没想到这一句话,听在黄镛的耳朵里,一下子从惊异变成了惊恐。
他顾不得有蕃人在侧,拉着刘禹紧走了两步,看着没有人跟上来,才放低了声量,急急地说道:“这么多块放到里头,又没个军士看着,你是想让某日夜不眠么?”
“看着?”刘禹一脸的