也不过三日，就传来太皇太后病重的消息。
太皇太后自然也在畅春园里，叶枣听闻之后，第一时间就要去的。
这些年，太皇太后对她一直很好，关系亲近也是众所周知的。
所以叶枣第一个赶去畅春园里。
太皇太后住的荣安堂很大，如今太后以及几位太妃，还有三日前过来的裕贵人都在了。
叶枣给太后请安之后就问：“太皇太后娘娘如何了？”
太后虽然不待见她，也不至于不说话：“早上摔了一跤，就昏过去了。眼下看着是不大好。还没醒来。”
叶枣心里一个咯噔也不再问了，只站着等。
约莫一刻钟，里头的太医总算是出来了。
“臣给太后娘娘请安，诸位太妃安，宸妃娘娘安，裕贵人安。”
“起来，太皇太后如何了？”太后带着几分焦急。
“回太后娘娘的话，太皇太后娘娘有春秋了。这一摔……”太医有些不好说。
“伤倒是没有伤着，可太皇太后娘娘内里如今不大好。天气热，眼下只能养着了。”
“能进去看么？”叶枣问。
太医忙说可以。
也在对着太后福身之后，就先进去了。
太后看了她一眼，倒是没说话。她还要细细的问太医呢。
屋里，叶枣进去，就见太皇太后靠着软枕，正喝水呢。
奴才们见她来了，忙请安。
叶枣摆手：“娘娘如何？”
“人老了，不中用了。之前身子还好，如今这一摔，哀家自己都知道，没几天好活了。”太皇太后笑道。
一副生死都不在意的样子。
“说哪里话呢，您这不是好好的？”叶枣眼睛有些酸涩。
“傻孩子。我这一把年纪的人了，生死还不是就那么回事？迟早的事。”太皇太后笑着拉她的手：“可不许哭。”
叶枣点头，她本不是个爱哭的：“您好好养着。虽然说生死有命，可好好养着也是能好的。咱们不能自己放弃吧？”
虽然，她看太皇太后，就有一种……不太好的感觉。
像是有了下世的光景……
“好好好，听你的。咱们佛尔衮好么？”太皇太后笑问。
“好，那皮猴子。”叶枣笑了笑：“想想佛尔衮，娘娘也该还好的，等他大了，娶了媳妇，娘娘不想看看？”叶枣笑问。
“哎……”太皇太后不喝水了，挥手叫丫头拿走碗。
“过去哀家疼老五，那孩子小时候笨的哟……”太皇太后摇头：“不过，老五有个好额娘。护得住他。如今更是不愁了，都是亲王了，还有什么好愁的？好好办差就是好事。”
“哀家倒是挂念蒙古的九公主，可也见不着了。哎……那孩子是个可怜的。”太皇太后一个人从蒙古来到大清。
这几十年里，几乎是一辈子吧，没有至亲，没有挚爱。
顺治爷不喜欢她，她没有子嗣。
可好歹还是尊贵的，过去是尊贵的皇后，尊贵的太后，如今是尊贵的太皇太后。
宫里妃子们来来去去，都要给她行礼的。可是九公主呢？
一个人去了蒙古，却不是最大的尊位。
日子不知怎么过呢。
“哀家心里啊……本以为就这样了。后来又是你们母子。哀家看得出，你们母子啊，你呀。”太皇太后拍叶枣的手：“你哪里需要哀家护着你？倒是你，护着哀家了。所以，你也好，你的孩子也罢，哀家不愁。都是有福的。”
“咱们不是合得来？说这个见外了。”叶枣笑道。
“是啊，见外了。我自己个儿身子，自己知道。没多久了。你也别难过，我走了也不遗憾。”太皇太后又拍叶枣的手。
“有几天，我陪你几天。”叶枣低头，在太皇太后耳边轻声道。
这话，毕竟不能叫人听见，是不敬。
虽然她们都知道，人不就是这样么？谁还能不死？
太皇太后笑：“好好好，你总是最可心的。”
“哎，唯一有个不满意，就是皇帝都说了，来年去蒙古，哀家也去呢。这回事去不成了。”太皇太后摇头。
“你别安慰哀家，去不成就去不成，没关系。”太皇太后笑，她想，死了之后也要回去。
“皇额娘，您好些了么？”这时候，太后进来了。
“哀家没事，叫你们受惊了。”太皇太后笑着松开叶枣的手。
叶枣也起身了。
这会子，圆明园里其他的妃子也赶来了，皇上今日回宫去了，所以一直半会还没来呢。
太后与太皇太后说话，叶枣就后退了几步。
半个时辰之后，宫里皇上，皇后都来了。
又是一顿忙乱。
等回了圆明园的时候，已经是夜里了。
叶枣跟着四爷去了九州清晏。四爷吩咐人去看了五阿哥。
“准备回宫吧。”显然，四爷也知道太皇太后的真实情况了。
太医的意思是，就这个冬天了。
“之前身子好好的，摔了一跤，就……”
叶枣皱眉，有些不能接受，这样好的一个朋友呢。
“太医的意思是，起先就身子不好，只是没看出来。”四爷皱眉：“太医们精细调养着吧。”
叶枣叹气：“太皇太后这几十年，熬空了。”
四爷看了她一眼，没说话。
按说她也不该说这话。这是抱怨。
宫里的女人，不能抱怨。过得好，是皇恩浩荡。过的不好，也是皇恩浩荡。
可太皇太后……
她