歹人一把将胡氏的包袱抓在手中，迫不及待地乱翻了起来。胡氏这个包袱里头都是些绫罗绸缎衣物之类的，首饰银票却是在方采蘩那个背包里放着。“果然都是好东西，上头两家开铺子的就是家底厚，咱们发财了！”歹人一解开包袱就惊喜地大叫起来。几个人继续翻了一通后又不甘心地嚷着：“怎么不见金银首饰钱什么的？”另一个歹人大声道：“肯定是在那丫头背的包袱里，追！”
胡氏虽然没力气动弹，耳朵却听得清楚，此刻的她真是肠子都悔青了，怎么当时自己就背了这个包袱却让大闺女背了那个包袱呢？不过一些身外之物，如今却要因为这个害得儿女丧命。“狗贼，我跟你……呕……”胡氏看着歹人的背影，目龇俱裂，提起一口气想爬起来，却一口鲜血喷出，倒在地上再也没力气动了。
“妹子，你，你怎么了！”向氏也缓过气来了，见状大惊，勉力往胡氏这边爬。“我……没事……”胡氏虚弱地道，“真是糊涂啊，早应该想到歹人求的就是财物，若是最开始娘儿几个就交出包袱，兴许他们就，就放过我们了。是我糊涂……害了孩子们。”
“妹子你不能这么说，这都是些亡命之徒，即便他们得了钱财也不见得不会打人！”向氏拼尽力气去扶胡氏，可是她的手被打伤，不但没将人扶起来，自己反倒一头坐在了地上。
“是啊，表嫂说得对，这就是些丧心病狂的恶人，更叫人担忧的是……是蘩姐儿，那孩子那模样简直就是招祸呀。我真后悔，怎么就不听人劝，早搬去城里呢？我是个罪人，若是我的孩子……我也不活了……”胡氏泪水淌了满脸，不断地自责懊悔。
“不会的，老天爷不会那么不长眼，蘩姐儿那般聪慧伶俐，一定会带着弟弟妹妹平安地躲过去的，妹妹别那么悲观！”向氏握住胡氏的手劝道。
“不行，我一定要追过去，蘩姐儿吓糊涂了，根本不会想到要丢下那包袱！”胡氏积攒了一点力气，咬牙慢慢爬起。
“好，咱们一道追过去！”有人在身后嚷道。两个女人回头一看，却是郭山从沟里爬了上来。郭山瞧着鼻青脸肿地，但伤势都不严重，战斗力犹存。
郭山朝村子那边望了一眼道：“村里大家有了防备，里正会统一指挥的，除非歹人人数太多，不然占不到便宜。家里孩子们都有一把子力气，没什么好担心的。大郎他娘，咱们就帮着表妹去救远哥儿他们吧。”
“好，贼子就三个人，这回咱们手里先准备些石头啊棍子之类的，悄悄跟上去，保准打死他们！天杀的，无冤无仇地居然冲咱们下这么重的手！”向氏一边咬牙切齿地骂，一边将手伸向丈夫示意他拉自己起来。
再说方采蘩她们这边，小孩子到底腿短，很快就被歹人发现了行踪。眼看着歹人越追越近，方采蘩不禁急了。正好前方拐弯处是条岔道，一条通往自家，一条通往山林。
她想了想，便对方采菱道：“菱姐儿，稍后咱们跑到拐弯那里贼子看不到咱们的时候，你就带着远哥儿往家那边跑，我往山上这边跑引开歹人。记着，千万不要回家。咱们家不远的林子边上不是有个废弃的红薯窖吗，你知道那地方的，你稍后带着远哥儿就躲在那里别动，不是熟悉的人喊，千万千万不要出来。”
方采菱和方志远都懵了。方采菱死死拉着方采蘩的衣袖，流泪颤声道：“姐姐咱们一起跑，别分开，要死就死在一起好了！”方志远嚎啕大哭：“大姐你做什么呀！呜呜，娘不在，你也要抛下我们！我怕，我要跟你在一起！”
变故突然，明明不久前还躺在热乎乎的被窝里做着美梦，眨眼间却面临生死离别，别说是小孩子，就是大人都受不了，方志远彻底被这变故吓懵了，死死抱住方采蘩的腰不撒手。
方采蘩心酸无比，硬着心肠去掰弟弟的手，板着脸道：“说什么死不死地，娘豁出命地拦住歹人，咱们却这样放弃对得起她吗？歹人主要应该是求财，我背着包袱，咱们分开他们应该只会追我，这样你们就安全了。听话！”
“既然歹人是求财，那姐姐你把包袱丢掉，咱们一起跑，他们得了包袱应该就不会追咱们了呀。”难得方志远危急关头居然还能想得这么清楚明白。
方采蘩顿脚：“你忘记老牛头说的，这次的流民特别邪乎，无法无天地，不光抢东西还爱杀人。谁能保证他们得了东西之后不会害咱们。时间紧迫别啰嗦了！照我说的做！”
方采菱看了一眼歹人的方向，捂脸大哭道：“歹人好好地，娘他们却没来，一定是叫他们给害了。远哥儿，咱们听大姐的，分开逃命，一家人总要有个活着的，不然连个收尸的人都没有！”方采菱所说正是方采蘩所想，但她怕打击到两个小孩儿，所以强忍着悲痛不说出口。
谁知道方采菱自己却想到了，还用这么直白惨烈的语气说出来，方采蘩真是心如刀绞。“不，你胡说，娘没事，娘一定没事！”方志远彻底崩溃，放声大哭起来。
“好了，就要到拐弯处了，听我的，你们两个往那边跑，不要大声说话。远哥儿不要再哭了！记着，只管往那红薯窖跑，躲好别出来！”方采蘩厉声吩咐道。
“好，我会看好远哥儿的，大姐你放心！”方采菱仿佛一瞬间长大了，哽咽着向方采蘩保证。
看着弟弟妹妹往家的那边跑了之后，方采蘩想了想，又将