嘉薏和高瞿坐着长途汽车到目的地的时候，已经将近晚上七点了，家里的电话也准时在落地的时候响起了。
嘉薏避开高瞿走到另一边去接电话，她的手一直撑着拿电话的手，头歪斜着，长发也因此垂落在一边。
等到她终于挂下电话的时候，却没有立刻回头，而是一直朝着她前面的方向望着，似乎在思考辨认什么一样，好半天才缓缓转过头和高瞿打招呼。
“接下来你要怎么办？”她问道。
“嗯，我要找个酒店……离你比较近的酒店。”
“你还是把酒店质量放在第一位吧，要不就市中心吧，我家离市中心也不远。”
嘉薏说完直接拎过行李，却被他一把拉住，吃惊地喊道：“怎么？你就这样把我放在这？我连你去哪都不知道。”
他像个孩子一样央求着要让嘉薏先领他去酒店，然后再让他跟着她回家。
“但是不准进家门，我知道！”高瞿立刻补充道。
嘉薏只好同意，她陪他到本市最大的虞城酒店办了入住，又叫了辆车，两人一起往嘉薏家的方向赶去。
到了目的地，高瞿刚想下车帮她抬行李，她却在下车后立刻关上车门，冲司机喊着：“师傅，麻烦你把这位先生送回虞城酒店吧！”说完，她拿起行李就朝身后的一栋大楼走去了，全然不顾高瞿在身后大喊。
高瞿只好作罢，打量着眼前这栋楼，这是一栋很旧的居民住宅楼，像劈出无数个格子间一样规整又一样毫无特色，从外看来整栋楼里至少住了上百户人家，并且每家都住着不少的人，因为他此时隐隐约约还能看见人们来不及收的衣服挂满阳台，这无疑让这栋小楼显得更加拥挤了。
这是一栋收纳了无数格子的待改造建筑——高瞿只能这么判断了，他望着嘉薏的身影消失在这些格子间里，只好回过头对师傅说：“走吧！”
嘉薏的家在五楼，其实这栋楼不仅外观陈旧，里面也破烂不堪，通道上剥落着墙灰，像是城市的原始住宅。
和这座城市的其他建筑一样，靠着钢筋水泥的支撑，死死抓着同一片土地，这栋小楼最终却被日渐高企的房价浪潮拍倒在末端，荒凉而拥挤。
晚上7点半，楼道里传来新闻联播结束的背景音乐，嘉薏把行李拎出五楼的楼梯，止不住地大喘着气，身边零零散散地走过一些陌生邻居，他们都好奇地打量着这个光鲜亮丽的女人，好像看着什么格格不入的怪物一般。
走廊里的灯通亮着，四处不见得安静，几个坐着闲嗑的女人更是直接议论起她来。
嘉薏没有多加理会，只在心里庆幸着刚才还好及时让高瞿离开，没有给他机会帮自己拿行李上楼，不然这会儿，她估计早已成为这群嘴上功夫了得的女人的饭后谈资了，永久不衰，比她们的年龄还要永久不衰。
刚一抬头就看见了弟弟嘉星，他正好出门倒垃圾，嘉薏忙朝他挥着手，嘉星大喊了一句“老姐”，紧接着又朝身后一间亮着黯淡光线的屋内喊了句：“喂！老姐回来了！”
他说完便把垃圾筒撇到一边，兴冲冲地朝嘉薏跑过来。
嘉星个头明显比嘉薏高出许多了，他一边笑着一边帮嘉薏抬东西进去，说：“怎么不让我去接你？”
嘉薏摸着嘉星的脑袋，那些肆无忌惮的头发明显喷了一些定性啫喱水，硬的很，她也笑着回答：“我又没多少东西，再说，你不上课吗？不是听说你住校来着吗？”
“对啊，不过我今天早下课回来了，请了一个晚自习的假，明早再回去。”他爽朗地答道。
嘉薏和嘉星说着便走到了家门口，母亲先迎了出来，多年未见，母亲果然要比记忆中老了些，但却还是那么富有力气，她一把拿过行李箱，先让嘉薏进屋，又立刻回头朝嘉星吼道：“垃圾筒送给别人吗？还不快拿过来……”
嘉星只好转身捡起刚被扔在地上的垃圾筒，嘴里絮絮叨叨跟着她进屋了。
父亲坐在沙发上，看见嘉薏进了来也站起身，他笑着说：“这么晚才到啊，我和你妈还以为你会7点到家呢。”
嘉薏不想和父母说是因为高瞿找酒店才耽误，只好点着头说：“一时间等不到的士，所以耽搁了不少。”
母亲很快张罗着吃饭，嘉星也懂事地去收拾桌子，拿出碗筷，父亲则继续坐在沙发一侧，没有说什么，他的视线总是很快能够回到电视节目上。
嘉薏心里不禁感叹，也许大伟的主意并不是很管用呢，就算多日未见，父亲怕也没什么好和她说的，他还是老样子，盯着电视看着，等到母亲把饭菜端上桌的时候，才慢悠悠地关了电视，坐上桌，也只有他动了筷子，全部人才开始夹菜吃饭。
不过，也不尽然，不得不承认他的样子确实变老了，却和之前有大的不一样，头发渐渐少了，半秃的后脑勺，肚子也比之前鼓了不少，下巴松弛着，整个人一坐下来就像正在漏气的皮球卡在桌椅间，嘶嘶地发出声音——那张二十几年的老木头饭桌被虫蛀得留了不少缝隙，咬合的地方早已不牢靠，人一坐到桌子旁自然就触碰到发出各种声音。
父亲突然望着她，说：“你在外面还好吧？”
问得很莫名，她措手不及，刚想夹面前那盘菜里的肉片却只夹了一片辣椒，她低下头，目光躲在碗里，支支吾吾地回答：“很好，不过……我……我没有在北京了。”
父亲眯着眼，皱了皱眉头