徐妙仪和朱棣在凤阳同甘共苦，深受打击的不仅仅是嫉火中烧的小八，明教长老狐踪得到探子的消息，同样震惊不已。
原本打算引导报仇心切的徐妙仪刺杀朱元璋，但徐妙仪迟迟没上钩不说，还和燕王朱棣恩爱上了，儿媳妇怎么可能对公公动手呢？
计划即将失败，狐踪赶紧找道衍禅师商议对策，听闻徐妙仪的消息，道衍震惊过后是欣喜：倘若如此，妙仪就摆脱狐踪的圈套，从此过上安稳的日子。
道衍强忍住内心的欣慰，冷冷说道：“你几次引导徐妙仪怀疑朱元璋，甚至交代了太监黄俨的嫌疑，但她只是试探朱元璋，并没有真正动手复仇。她是我亲自养大的，小心谨慎，从不轻易相信他人，没有确凿证据之前，她都不会真正有所行动，所以你的计划看似圆满，其实漏洞百出，这个时候来找我，我也无计可施。”
狐踪急忙说道：“道衍，徐妙仪虽然和你已无来往，但她信你，只要你发话，定能使她上钩！我以前想错了，以为她被复仇蒙蔽双眼，只要一直煽风点火引导，她肯定如我所愿，可是人只能被自己信任的人欺骗，我在她心中不够分量。明教生死存亡在此一举，道衍，你必须帮我。”
道衍禅师并没有接着狐踪的话头，而是说道：“狐踪，你进门之前忘记了做些什么。”
狐踪疑惑的看着道衍。
道衍说道：“你刺杀王保保失败，已经无法问鼎教主之位，我是明教教主，你来见我，进门为何不行礼？”
狐踪目光一冷，“道衍，看来你拒绝帮我。”
道衍说道：“你应该叫我教主。”
狐踪呵呵冷笑，“好一个嫉贤妒能的教主！你记恨我争夺教主之位，明知我的请求对明教有利，但为了私怨而故意拒绝，如此不顾大局，叫我狐踪如何服你！”
“我刺杀王保保确实失败了，但总比你窝在京城什么都不做强！赖在教主之上尸位素餐，无所作为，还有脸自称教主，我都替你害臊！”
道衍说道：“凡事预则立，不预则废。要杀王保保非一日之功。王保保是何许人也？他是前朝第一奇男子，连洪武帝都没奈何，你凭着莽夫之勇，带着明教教众远去西北刺杀他，自以为会得逞，结果一败涂地，手下人损失过半，元气大伤。身为教主，首先要考虑保全手下，而不是白白让他们去送死。”
“再则……”道衍目光一炽，逼视着狐踪，“不管你服不服，我都是教主。身为长老，见到教主为何不跪地行礼？你要叛教吗？”
道衍向来慈眉善目，此刻变脸，整个人如金刚怒目，气势大盛，狐踪不由得后退了两步，“我狐踪这条命是老教主给的，发誓一生不成亲生子，永远效忠明教，一片忠心，日月可鉴，你污蔑我叛教，可有证据？可敢当着教众的面公开审判我的罪行？不就是没下跪吗？小事一桩，我跪便是了。”
狐踪重重跪地，他身躯魁伟，扑通跪在木制地面上，道衍的双脚都能感受到震动。
狐踪放低了姿态，但目光依然倔强的直视道衍，不肯让步，“原本我还当你是兄弟，所以一直见面不跪。从今以后，你我不是兄弟，我是长老，而你……教主，属下乱了规矩，见教主不跪，请教主责罚。”
道衍说道：“明礼仪，知尊卑。没有规矩，不成方圆，狐踪，你是明教元老级的大人物了，这个道理你应该很清楚。你最初无礼，我以为你因小教主去世的悲痛中忘记了规矩，一忍再忍，等你醒悟，可是我一再容忍，你却咄咄逼人，甚至出言质疑我的决定和判断。这一次我若徇私不罚你，无法服众，按照教规，对教主不敬，该如何惩罚？”
狐踪捏紧了拳头，“直接处死，或鞭五十，吞炭，逐出明教。”
不敬教主等同于叛教，基本上鞭打五十，吞下火炭后，能活着的人几乎为零。
道衍说道：“念你效忠明教多年，劳苦功高，这一次只鞭二十，罚跪一天，你可服？”
狐踪跪地磕头，“教主仁慈，狐踪感激不尽，唯有以命效忠教主。”
几十年的友情在这一天一刀两断，狐踪从此对道衍恭恭敬敬，道衍也厚待这位资格最老的教众，两人貌合神离，互相戒备，互相都起了杀心。
利用道衍说服徐妙仪已经不可能了，但狐踪不甘心就此作罢，心血毁于一旦，他绞尽脑汁，计划将死棋下成活棋。
而云游天下的大明第一相士袁珙飘然而来，找上了道衍禅师。
智及方丈是道衍的恩师，袁珙是智及的老朋友，所以道衍将造访的袁珙封为上宾，好生招待。
袁珙说道：“我去凤阳龙兴寺寻你师傅智及叙旧，猜猜我遇到谁了？”
道衍故作不知。
袁珙低声说道：“我见到你以前的义女徐妙仪了，她和燕王在凤阳乡下隐居，以夫妻相称。”
道衍故作震惊。
袁珙叹道：“我和智及都老了，不知什么时候一蹬腿就去了，有些秘密带到棺材里，我总不甘心，或许九泉之下都不得安宁。道衍，智及这些徒弟，我最欣赏你，而你恰好和未来的燕王妃有父女之缘……去岁‘五星紊乱，日月相刑’，其实并非老天警示皇上治国方略，而是藏着一个惊天预言……”
袁珙将观测到的星象和推论告知了道衍，“……我算过燕王的八字，再联合星象，燕王是玄武君转世，廉贞火星入命，七杀星逆袭紫徽。”
道衍说道