转眼到了狩猎那日，夏日的上林苑草长莺飞，百兽鸣窜，别有一番生气。
参加狩猎的主角是帝国年轻的将军们，小太子和他的伴读们不过是来凑趣的。饶是如此，卫无忧还是认认真真给刘据下了战书，然后背着他的小弓箭拍马而去。
“子孟，我们也出发吧。”刘据倒是不急不缓，还有空招呼比他更慢的霍光。
“是的，殿下。”霍光颔首应是，思绪却是不自觉地飘向了前世的这个时候。
那是霍光第一次来到上林苑，心中充满了忐忑不安。毕竟，霍仲孺只是个小吏，家资不厚，不可能养得起昂贵的马匹，因而在来到长安之前，霍光根本是不会骑马的。
霍去病是个很负责的兄长，他既然把弟弟接到了身边，就肯定会让人教他各种长安城的贵族少年应会的技艺。
无奈霍光于武事一道真的是毫无天分，他刻苦练习了月余，也就只能勉强控制自己不从马背上掉下来，跑马尚且不稳，更不用说骑射了。
原本，霍光一个刚进京的乡下少年，谁也不会对他的马上功夫有过高的期待，只是骠骑将军少年英武，一战成名，霍光身为他的弟弟，很难不让人有所联想。
霍光生怕自己的表现坠了兄长的威名，很是忧愁了好几日。
然后他就发现，有个人比他更愁，那个人就是太子刘据。
霍光曾听太子对他说过：“子孟，若是明日的狩猎我一无所获，阿翁肯定会不高兴的。”
看着小太子微微皱起的眉头，霍光沉默不语，在这个问题上，他们只能说是同命相怜。
却不曾想，轮回再来一次，刘据都成被人挑战的对象了——虽然挑战他的小朋友比他还要年幼——霍光不禁好奇，刘据对未来究竟了解多少，才会有了如今的转变。
上林苑是皇家园林，饲养的珍禽猛兽无数，可太子年纪尚幼，侍卫们并不敢把大个的猎物赶到他的面前，因此刘据和霍光逛了小半日，见到的都是野兔山鸡等物。
不过刘据并不挑剔，见到什么就射什么，他的箭法比霍光预料地要好，虽然不是百发百中，却也不会偏差太大，兼之这些猎物都是人工喂养的，不是太机灵，收获算起来很不错。
反而是霍光，跟着刘据跑了小半日，拉弓都没拉过几次，更谈不上收获了。
看着两手空空的霍光，刘据想起之前承诺过他的话，不由扭头朝他一笑，正要开口说话，却见霍光抬手指着天空，惊呼道：“太子殿下，你快看……”
刘据循声望去，他看到碧蓝的天际下，一只漆黑的鹰隼疾速掉落下来，落在距离他们不远的前方。
随即，有欢呼声从那个方向传来，刘据抿唇一笑，喜悦道：“是去病哥哥，一定是他！”
霍光当然知道那是兄长，因为上回，他就在他的身边。可是看到刘据毫不掩饰的笑容和明显的崇拜之色，霍光在骄傲之余，也有些小小的失落。
无论何时，兄长在太子心目中的地位都是无可取代的。
霍光尚在怔愣之际，刘据策马走到他的身旁，伸手拍了拍他的肩膀，温言道：“子孟，我们再去前面看看。”
不等霍光点头应是，刘据的眼神忽地一亮，忙道：“子孟，我们快追。”言罢拍马向前。
霍光转头一看，竟是一只慌不择路的小鹿从林子里冲了出来，也不知是谁在后面追它。他见刘据已经跑得快要没影，不敢再耽搁，急急追了上去。
霍光赶到之时，刘据早已一箭射了出去，射中了鹿的后背，可惜力度不够，惊得受伤的鹿子四处乱窜。
与此同时，刘据身边的侍卫们纷纷散开，封住了鹿的去路。
刘据勒住马，气定神闲地张开弓，从容地补出一箭，受伤的鹿子应声倒下。
尽管是在侍卫们的协助下才有的收获，可这毕竟是刘据独立猎到的最大只的猎物，在小伙伴的面前，难免有点小小的得意，他见霍光赶了过来，高兴地举起弓，朝他挥了挥手。
然而霍光面上毫无惊喜之色，他冲着刘据挥了挥手，大声喊着什么。
风声太大，刘据听不清霍光的声音，但他脸上的惊恐神色，他却是马上就读懂了。
一切发生在刹那之间，刘据身下原本很温顺的马匹不知突然受到什么刺激，只听它高声嘶鸣一声，猛地双蹄朝上，直直立了起来。
刘据反应不及，差点被狠狠摔下马背。
“太子殿下！”
“殿下，小心！”
侍卫们惊慌失措，纷纷抢上前去，试图把刘据从失控的马背上救下来。
霍光一生，经历的危机风险无数，可像眼前这般令他束手无策的却不多，上次还是发生在征和二年的时候。
他极有自知之明，晓得以自己微末的骑术若是挤上去，只会帮倒忙，便屏住呼吸，安静地等在一旁，只是心头的无力感，愈发变得厚重。
变故来得太过突然，刘据除了死死抱住马脖子，不让自己摔下去什么也不能做。
“嘶！”马儿长鸣一声，忽地落下双蹄，向前猛地冲了出去，快得侍卫们根本拦不住。
呼呼的风声从耳旁刮过，马儿不停加速，同时还在挣扎，企图把背上的人甩下去。
刘据的双手已经酸软地没有感觉，可他不敢松手，只能咬牙强撑着。
刘据和霍光射鹿的地方距离皇帝和群臣不远，太子遇险的消息很快传了过去。
不等眉宇紧蹙的皇帝下令，伴驾而行的