琼叶将请帖递出,小厮轮流检查了一遍,才恭敬地双手奉还,拱手道:“两位谢公子里面请。”
谢凝与陆离下了马车,青瓷等人却不允许进去,只能在府门外等着。谢凝笑道:“这周府规矩还挺多。”
“九公子见谅,府上人少钱多,遭了许多次盗贼,是以需处处小心。”小厮请两人进了府门,门口里侧另有青绸小轿备着。
小厮道:“品酒会在花园中,上轿,以免劳累。”
谢凝两人上了小轿,便有衣帽周全的小厮将轿子抬起,往花园走去,另有个小厮在旁边跟着引路。
谢凝看着不住地感叹:“你们府上可真是处处周全,想来皇宫中也不见得这样体贴的。”
皇宫中只对皇帝一人周全,谁来朝拜还敢叫皇帝体贴的?找死么?这个明夸暗贬的话只有陆离能听懂,小厮听了便乐呵呵地说:“九公子过奖了,这话可不能传出去,否则我家老爷恐怕要有麻烦,九公子不知道么?女帝陛下如今就在这西湖边上住着呢,同咱们周府是邻居。”
“是么?”谢凝忍笑忍得辛苦,“恕在下久居关外,对江南不甚了解,若不是琴心姑娘说,在下还不知道有品酒会这回事呢。”
“这是自然,公子以为咱们周府的品酒会同西湖边那赏花会一样不入流,人人都能看,恨不得将那些烟花女子都扒光了么?”小厮撇撇嘴,显然瞧不起赏花会,又自豪地说:“咱们老爷生平爱美酒,这品酒会历来只邀请少数人参加,都是文人雅客,不是那些只知道寻花问柳的**子。若不是因晚风阁琴心历来名声哈不错。还不错,又弹了一手好古筝,即便她再当十年的江南第一名妓,也不能踏进咱们周家一步。”
“这么说,我们兄弟还真是幸运啊。”谢凝好奇道,“请问这位小哥,待会儿到了品酒会上,我们该如何做呀?”
“这个却是简单,只要将你们带的好酒分给各人就好。若是能夺魁,我家老爷自然有赏。”
“这可不好了。”谢凝忧愁道,“咱们可没带酒。”
“不打紧。”小厮道,“历年许多像公子这样混进来要看看的人不在少数,公子放心,今年也不会只有你们俩。待会儿公子若是喝到了好酒,不妨赋诗一首,若是文采出众,自然能见到我家老爷。”
谢凝感叹道:“原来见周老爷这样艰难,都跟见皇帝差不多了!”
“哈哈!”小厮笑了起来,“不满您说,公子,在江南,咱们老爷可是个土皇帝,你没见杜太守都被皇帝学了。贬官了,咱们老爷还相安无事么?”
谢凝还想追问,轿子却已经停下来了,原来已经到了花园之中。两人下轿,便有粉色衣衫的丫鬟上前来迎接,将他二人引到了位置上坐下。谢凝一看这位置在花园的道路上,离湖心亭距离甚远,她伸长了脖子看也见不着亭子里是什么样子。
不一会儿,便有丫鬟端着酒上来让客人尝,人自取。谢凝尝了一杯酒,低头胡乱写了几句诗上去,将笔扔在一边,深深地叹了口气。
“唉!我可不是来这里喝酒作诗的,七哥,快想想办法吧。”
陆离端着茶垂眼道:“办法你不是有了么?”
谢凝笑嘻嘻道:“不是怕七哥不乐意么?”
陆离冷哼:“我若不乐意,你便会不做么?”
谢凝老实回答道:“不会。”
说着便站了起来,仿佛不经意般往后走了一步,随即“啊呀”一声惊叫,哗啦的水声瞬间吸引了在场之人的注意力。