距离上杉辉虎在鹤岗八幡宫就任关东管领，已经过去整整十天了。
4月12日，天刚朦朦亮，赤井重秀就醒来了。
洗漱之后，重秀在自己的房间里吃早餐，但一小碗米饭才刚吃了一半，便再也无法下咽。
“果然还是没有家里的米饭好吃啊。”
重秀咕哝了一句，故意忽视了自己的胃口问题。他叹了口气，拉开门帘走到廊下，看到女儿辉子也从隔壁房间里出来。
“喔……辉子，起这么早啊。”
“父亲大人不也是一样。”
辉子的眼圈稍稍有些发黑，显然是没能睡好的缘故，重秀看在眼里，却不知该如何安慰。
他很是心疼女儿现在的境遇，但是他仅仅只是上野馆林城的城主罢了……他在馆林城虽然是天皇老子一样的存在，但此处并非是馆林啊！
“国寿丸，就托付给父亲大人照顾了……元服的时候，就给他取名国繁。”
孰料辉子先开了口。
“啊……哇卡塔，国寿丸是我的外孙，你就放心。到是你……这一去，不知什么时候才能回来啊。”
重秀满面愁容，既是为外孙国寿丸幼年就失去父母而悲伤，更加为女儿的命运难过。
这里是上野厩桥城，他们父女俩正在城下町里的一个宿屋里。
辉子托付给他的國寿丸，是辉子和横濑成繁的儿子，也是横濑家唯一的子嗣，只是……横濑家再也不需要子嗣了，因为横濑成繁在北条讨伐战中的背叛举动，导致横濑家被除名。
用佐佐成政的话说，就是……“能留下国寿丸这个余孽，已经是对横濑家莫大的宽恕了，你们就知足”。
“收拾收拾东西，时候不早了。”
辉子有些哽咽，连忙扭过头去，奔回了房间里。
重秀心知辉子此刻定是无比难过，但还是狠着心来到辉子的房门前道：
“千万不可起轻生之念，须知道，你是为了国寿丸才去的越后，你……就是人质！必须明白人质的使命！”
是的，人质！
复归本家的赤井辉子，将作为其子國寿丸和其父赤井重秀的人质而前往越后。从鹤岗八幡宫赶回馆林城后，重秀立刻就告诉了女儿，上杉家对她和横濑家的处置。
将母亲和年幼的子女分开的残忍举动，固然是一种残忍，但这种残忍也包含着慈悲。
让辉子去越后，总比让国寿丸去越后要好些。
血色的日头从东方天际的山中跳出来的时候，赤井重秀和辉子收拾好了行李，刚刚出门。
厩桥城北的街道上已经是一片纷乱，喧哗无比。
急着回越后的武士都早早地准备，就等待关东管领上杉辉虎一声令下，便即凯旋。
相比之下，打着各色旗帜的“人质军团”，三三两两地散落在街道的边缘，相对于热闹哄哄的越后武士，他们显得太过安静了些。
“请问这位，是馆林城的赤井大人吗？”
旁边一个肤色白皙的青年靠了上来，他的身形单薄瘦弱，看起来总是笑眯眯的。
重秀觉得似乎在哪里见过这张脸，却记不清楚了。
“老朽正是赤井重秀……敢问阁下……”
“小子是伊达家的不二神一。”
“搜噶……幸会，幸会。”
“哪里哪里……这一位，难道就是辉子夫人吗？”
神一眯着眼睛应付了赤井重秀，但在看到重秀身旁的那个姬武士时，一双小眼睛立刻就瞪圆了。
觉察到神一那种不怀好意的目光，辉子有些愠怒。
“我就是赤井辉子，不二大人有什么要指点的吗？”
才是初次见面，就牵扯到指点什么的，辉子的应对毫无礼貌……重秀咳了一声，清了清嗓子，同时也是在提示着女儿。
这种时候，不是应该讲“靠你起挖”和“夜露死苦”的嘛！
“没啦没啦，才没有什么指指点点的，倒是你啊八嘎神一，不要老是用色眯眯的眼睛去看女孩子啦！”
不知什么时候，神一的后面跳出来一个男装丽人，伸出一只手揪住了神一的耳朵。
“用这样的眼神看女人是很不礼貌的！”
“别别别，疼啊……”
神一忙不迭地哀求着。
“那你跟辉子姐姐保证，不会再这样无礼了。”
“我……我孤男、她寡女，我这么看她，有什么不行的吗哎呦别……疼……”
神一还在反驳，理由却也冠冕堂皇，只是嘴皮子磨破了，他也不能改变喜多要惩罚他的想法。
“你还有脸讲！还不快道歉！”
“姑奶奶您行行好，我道歉，马上就道歉，你松手。”
“下不为例啦！”
喜多冷哼一声，松开神一的耳朵，却顺手在他干瘦干瘦的脸上扭了一把。
神一倒吸了一口冷气，这丫头片子手劲儿还真大……
“……啊呶，刚才的事情，对不起，请原谅！在下不二神一，是伊达家的人质，今后还请多多指教。”
“夜露死苦。”
辉子矜持地点了点头，眼神里不无鄙视之意。
……神一敏锐地觉察到了辉子的不喜，心里多少有些惋惜，果然是看不上自己吗，唉……
相对于神一的饱受冷眼，喜多却是马上就博得了辉子的欢心，两个女人很快就聊到一块儿去了。
“这天下，说不定会是女人的呦！”
神一老气横秋地叹了口气，马上也换来了赤井重秀的附和：
“是啊……上杉辉虎不过是一个女