弓庄山上燃起的熊熊大火，很快照亮了天际。
寺崎盛永一语成谶，他没想到弓庄城数十年的基业果然毁于一旦，但这却不是被神保氏的大军毁的，而是土肥政繁所效忠的主君——佐佐成政下令烧毁的。
前天夜里，佐佐成政和小间常光来到弓庄城之后，成政就与土肥政繁私下里沟通了，政繁早就听从命令，将弓庄城上下的妇女老弱疏散，此时带着可战之兵下山，更是心无挂碍。
此时，土肥军尚未与椎名军汇合，看土肥政繁对佐佐成政毕恭毕敬的样子，很难想象两天前，才是两人的第一次会面。
他们循着弓庄山南麓的小道下了山，抵达街道上时，椎名景直已经带着一千椎名军整装待发了。
土肥军五百人与椎名军一千人汇合后，转道向西，直奔神保氏大军而去。
成政在之前的画策中，口口声声说要夜袭神保军，但此刻弓庄城像个点起的火炬般，就算是远在二十里开外都能看见，让他们又如何再夜袭？
小间常光试探地问道：
“难道是寺崎盛永这家伙丧心病狂，在兵败之时举火焚烧了弓庄城？”
对于小间常光的问题，佐佐成政并不意外，当下只是笑了笑道：
“寺崎盛永已被我喝土肥大人擒下，这弓庄城，是我下令焚毁的。”
“弓庄城据险而守，形势扼要，怎能焚毁啊？”
小间常光忍不住着急，他此刻俨然忘记了土肥政繁尚未臣服的时候，弓庄城乃是他的眼中钉肉中刺了。
对于小间常光这样愚蠢的问题，佐佐成政并不回答，只是轻轻地一笑了之。
成政身后的土肥政繁倒是很有兴趣奚落这位椎名家唯一的家老，嘿嘿笑道：
“弓庄城险要归险要，可是守不住又有什么用？此刻若不焚毁，就成了神保氏大军的兵站，难道小间大人想要看到这种结果？”
“土肥，你……”
小间常光顿时大怒，正欲发作，身前的椎名景直清了清嗓子，制止了他。
“虽然在下也觉得，毁去弓庄城是明智之举，但此时举火，无异于向神保大军示警，如此一来，我军夜袭的效果堪忧，不知大人是如何考虑的？”
佐佐成政这次并没有一笑了之，而是点点头道：
“景直大人所言不差，我就是要借弓庄山上的一把火向神保氏示警，不然的话，我等趁夜乱杀一阵，有什么难度？又有什么意思？”
众人皆未料到佐佐成政竟然是故意为之，小间常光不由骇然道：
“那若是我军此战不利……”
所谓“此战不利”，就是战败的意思，小间常光自忖椎名氏的军队并不能胜过神保，才有了未虑胜先虑败的觉悟。
“若是连国人众和泥腿子足轻凑起来的神保军都不能击败，你们又如何随我平定越中一国，纵横北陆？”
佐佐成政仰天大笑，胯下的黑马亦是抬脚越出，距离众人有三步之遥。
什么？
平定越中，纵横北陆？
小间常光忍不住瞪圆了那一对绿豆般的小眼睛，心中满是不可思议的震惊，而椎名景直和土肥政繁两人，却是为佐佐成政的豪迈所感染，一瞬间豪情壮志一齐涌上心头，立誓建立一番功业来。
不多时，由穿着寺崎众服饰衣甲的弓庄众打头，众人渐渐靠近神保氏大军的营地。
神保本阵之中，家督神保长职猛地从睡梦中惊醒，满头大汗的他正要唤来小姓，小姓却已急匆匆地一溜小跑进来了：
“主公，寺崎大人带着败兵回来了！”
“什么，寺崎败了？”
长职猛地抓住小姓的胳膊，他一时着急，用力之下，那名小姓脸上露出了吃痛的神色。
“寺崎大人……带着败兵回来的，此刻正在营外。”
“帮我穿戴盔甲，快！”
神保长职心中升起一股不好的感觉，这感觉挥之不去，就连得知寺崎盛永兵败的消息，他也未有一分一毫的轻松感。
寺崎盛永算个什么东西？不过是一个不服管教的国人众而已，败了更好，方便他将寺崎众盘踞的山头收归本家。
长职几乎可以确定，那不好的预感，绝不是来自寺崎盛永的战败。
“去请小岛来！”
“哈伊！”
匆匆忙忙间穿戴完毕，小姓正要离开，帐外忽然撞进来一个带甲的汉子，小岛职镇远远地喊道：
“主公，我是小岛！”
神保长职恰在此时掀开帷幔出来，见小岛职镇一副紧张兮兮的样子，心中更是阴郁。
“在下是为了寺崎众被击败与弓庄城被焚一事而来。”
“什么，弓庄城被焚？”
长职蓦地一惊，这才发现东面的天空被大火映得通红。
寺崎盛永既然是在弓庄城下被击败，究竟是谁焚毁了弓庄城？
土肥政繁此人，究竟是个双面间谍，还是死了？”
一个又一个的疑问盘旋在两人的脑海，他们不约而同地选择了同样的做法：
“先看看再说！”
“去营门看看寺崎！”
两人一前一后来到营外，登上箭橹，正好看见寺崎盛永狼狈不堪地趴在马背上，请求打开营门。
见到寺崎盛永的样子，神保长职和小岛职镇都是有些无语。
这哪是败军啊，寺崎身后的士兵们一个个精神抖擞，根本不像是败军的样子，而寺崎盛永本人虽然狼狈，却从未抬起正脸来。
仅仅是穿戴着寺崎的盔甲，骑着寺崎的战