在国庸监老老实实坐了三个时辰，下学的时候苑九思只觉全身都十分困乏。
晌午过后日头就出来了，冬天的太阳照在身上并不晒人，风雪也不再像早晨那样厉害。盘算着瑰延宫离学堂不算远，苑九思便弃了轿撵，带着花笺兰猗两人慢慢步行兜回去。
雪后初晴。翠竹似琼枝，半掩着红墙。
白雪细腻如盐，婉若洛神的玉骨冰肌。
天高云阔，偶有鸟雀叽喳觅食，皇城难得有这样的幽雅恬静。
朱曦照在人身上，洒落满身碎金。
苑九思悠闲地踱着步子，彼时她娉娉袅袅，正是豆蔻梢头的年纪。少女的娇俏气韵，尽在举手投足间。
太阳晒得她很惬意，半眯着眼，苑九思慢慢呼出一口气，学着聂贵妃的口气道：“今年风雪可是格外紧，我在皇城中住了快十四年。就觉着今年比往些年都要冷几分。”
皇城宫墙都方方正正，她抬头，才发觉看见的天也是四方形。
脚步踩在雪上有“咯吱”声响，惊动了不远处的鸟雀。乍然就飞起三两只，转眼不见。
苑九思忽然缓了一步，问起跟在身后的人：“花笺，你小时候是在宫外头长大的，和我讲讲外边的天和这里的可有什么不同？”
“这里是皇城天家，哪里是外面可以比的？宫外不知道有多少人巴望着进来呢！”若是给她讲好了，她心思肯定就会整日往宫墙外头飞。花笺干脆避重就轻，含含糊糊想敷衍她。
苑九思转头时，花笺看见她领口披风的系带有些松了，快步走上她跟前伸手替她理领子，恰好挡住前方视线。
很不满意她的回答，苑九思睨她一眼，“譬如说你么？”
颇为扫兴地撇撇嘴：“既然宫里这样好，怎么鸟儿都不肯留？你整日就只晓得说这番冠冕堂皇口不对心的假话，真是半分情趣也没有。”
花笺只得苦笑。
话音将落苑九思像又想起什么，她突然就兴奋地握住花笺的手，面上神情变得鲜活起来。
“不过如此一提本公主倒想起件事。过完除夕，就是皇姐的及笄之年，要在正月底那日乘宫船绕护城河而游，接受子民祝祷的。你说我去说说如何？”
罢了，她自己都觉得底气不充足，于是又补上一句。“我寻思着若是能在殿考那日答考好些，叫父皇满意，他兴许会允我同去！”
“公主——”花笺更为难了，犹疑着实话当讲还是不当讲。
“这......恐怕十分有难度......不是奴婢打击您，您这样怎么可能考得到好......”
苑九思杏眼一瞪，以掩耳不及迅雷之势将手从袖内抽出手，踮起脚后捏住花笺圆润的小脸。
凶神恶煞地道：“花笺，枉你空长一张看似机灵的脸。知不知道你这样不会讲话，本公主很想把你挂在架子上，拿绣花针线缝你的嘴巴？同你说话，本公主时常感觉心中有一股无明业火在燃烧。”
花笺仿佛并不害怕，还正义凛然地回她：“奴婢知公主蕙质兰心，菩萨心肠，人美心还善。断不可能为这样的小事罚我。”
微微一怔，苑九思松了手，半埋怨地看，“本公主的性子倒是被你摸得十分透。”
后面的兰猗终因没忍住“噗嗤”一声笑出来，但见二人都瞪她又赶忙噤声。
几人玩笑完了，苑九思又肃起脸，十分认真地拉住二人偷偷摸摸地道：“我将才说的可是正经事，我想随皇姐一同出去看看外头。如此一来，殿考就是至关键之处。应只有叫父皇高兴了，才有商量的余地。”
“在国庸监的时候本公主就一直在思索。手么，怕只有从考官身上动。”
花笺一听，霎时吓得花容失色，张口就否决，“公主，此事万万不可！”
白了她一眼斥责她大惊小怪，苑九思并不理她，继续独自分析下去：“考官也是人，管他再怎么刚正不阿，照说总会有敌不过的诱惑。以往失败的、说他正直得很的，恐怕都是没把好处开得使他心动。”
兰猗也是没想到她真要打这种馊主意，可又不敢明着反驳。她艰难地咽了一口唾沫，“公主您是讲......咱们要投其所好？可是，咱们能给他什么啊？”
分外嫌弃地摆摆手，苑九思打断：“你不听后宫嬷嬷的八卦吗？男人嘛，不都是爱权爱钱财爱美色的吗？”
说着她一条脚往前一点，她拍了拍自己的腿：“本公主勉强可以给他一条大腿抱。”
“......”
另二人皆杵在原地垂着头不说话，苑九思见衣带终于系好，便拨开花笺打算继续走。
这一拨，她才看见一个人正从她前方不远处走过，还是个男人。
男子身形颀长，身着一袭工整的绀紫官袍，长发束冠固以玉簪。
贵气袭人，巍峨如玉山。
花笺看清几步远处的人，惊得合不拢嘴，抓住苑九思的袖子，手莫名地直发抖。“公主，公主！那人是......”
“你慌什么！”苑九思轻啐，这才仔细打量起那人来。
萧萧肃肃，爽朗清举，形貌甚是昳丽。不禁让她已成长为少女的心又失了一下节奏。
皮囊美人，她所欲也。
只微微一滞，她回过神就凑住花笺耳畔小声发表议论：“待本公主到及笄之年，就要尝一尝那样好滋味的。”
花笺身子一震，不敢置信地看向她，下意识地接口：“那朗公子呢？”
想起那个清朗少年，苑九思面上罕见地浮起一抹羞态，