听到萧显贵的话,李图愣了愣。李图知道天启年间李旦会病死日本,但不记得具体的时间。上次李图在北港见到李旦,李图看那李旦咳嗽不停,就知道他身体不好,没想到这么快就死了。
“船东消息好灵通,这李旦是怎么死的?”
“他年初一直在北港收购福建广东商人送来的货物,把货物装船发往日本。六月份他病了,离开北港往平户去。七月十四日,病死在倭国平户。”
沧海横流,一代名宿就此撒手归西。虽然李旦对李图不怎么样,但这李旦毕竟是做正经生意的人,没有打劫过李图。
但很快,李图又想到了郑芝龙。李图知道,李旦一死郑芝龙就成为东亚海面上最大的海盗了。对于跑海的李图来说,李旦不可怕,这郑芝龙却着实可恶。
李旦向萧显贵问道:“李旦的产业如何了,他儿子李国助继承了吗?”
萧显贵点了点头,又摇了摇头。
“李旦在平户的势力和家产,他的嫡长子李国助继承了。在福建的关系和产业,都归于许心素。李旦的那些门徒,如今不听号令各自为政。而李旦在小琉球的家业,则落到了郑一官的手上。”
“这个叫郑一官的强人,也不知道用了什么手段偷取了人心,把李旦在台湾的船只和人员全吞并了,甚至一些李旦的门徒也投入他麾下。和许心素不同,这郑一官完全不理会李国助,自己自作主张独立行事。”
“不仅如此,这郑一官还收取了一个叫颜思齐的海盗势力,如今已经成为小琉球附近最大的海盗。有了势力,这家伙自己改名叫郑芝龙。”
“舶主这一趟可要小心,莫要着了道,落进这郑芝龙的手上。”
听到萧显贵的话,李图思考了一阵。
半晌,李图看着自己的两艘新船,淡淡说道:“我们不怕他。”
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说曹操,曹操就到。
李图船队出了梅湾,经过澎湖靠近小琉球,沿着小琉球的海岸往北方开去。开了八天,眼看就要到达大琉球,却听到瞭望台上的阿班一声大喊。
“北面有好多船!”
李图走到尾楼上,举目望去,果然看到北方的海平线上有密密麻麻几十个黑点。那些黑点都是船只的风帆,一点点从海平线下面冒上来。
发现了李图的船队,那些黑点往这边靠了过来。
两只船队渐渐靠近,距离五千米,瞭望台上的阿班看清楚了,前面有四十多条大小船只,其中有七艘是较大的福船,其他的都是鸟船沙船之类的小船。阿班猛地敲了锣一下,大声喊道:“海贼!那些船冲过来了!是海贼!打着郑字大旗!”
这么大的船队,舶主姓郑,不会有别人,显然就是刚刚吞并了李旦北港资产的郑芝龙了。想不到这个郑芝龙刚刚上位,就撞上了李图。
听到锣响,船上的船员们脸色大变,紧张地看向了李图。船上的新任总铺姜余大声说道:“舶主,我们帆多船快,可以逃走!”
五千米外的海面上,郑芝龙四十多艘船铺满了海面,那些船上起码有七、八百人。几百面硬帆浩浩荡荡,形成一种强烈的视觉冲击,让船员们感到害怕。
李图却不害怕这些老式船只,有了两艘新式福船,李图有足够的把握对付这些技术上落后了几个世纪的海盗。
他大声喊道:“炮手就位!装弹!迎上去!我们会会这个郑芝龙!”
听到李图的命令,船员们强打起精神各就各位,进入了战斗姿态。
“炮手就位!”
“炮手就位。”
“装弹!”
在船员们传令声中,李图的六条船驾着软帆,朝郑芝龙的庞大船队迎了上去。两支船队快速靠近,直到距离最前面的海贼船六百步,可以看到对面船上海贼的刀剑时候,李图才大声喊道:“旗手传令!所有船只右满舵,往东面开过去!”
旗手挥舞旗帜,把李图的命令传达到了船队其他船只。尾舵转动,李图的船队拐了一个九十度的弯,调整风帆,往东面开去。四艘中型福船开在前面,两艘大福船则开在后面,把左侧舷对准了郑芝龙的海盗船队。
眼看距离越来越近,海贼船上的海贼们兴奋起来,开始挥舞着刀剑大声嚎叫。在他们眼里,人数只有他们四分之一的李图船队是一群好肥的肥羊。
不过这些海贼们不知道,他们和李图舰队装备上的差距,是几个世纪。在这种技术上的鸿沟面前,人数的差距毫无意义。
距离最前面的一艘沙船五百步,李图大声下令,“瞄准!”
第二层甲板上,八门重炮的炮长调整大炮俯仰角,进行瞄准。
拔出长刀,李图朝最当先的海贼沙船挥刀,口中大声喊道:
“左舷火炮射击!”
李图一声令下,只听见“轰”“轰”“轰”的几声巨响,两艘新式福船猛地一摇,开炮了。巨大的黑色烟雾从左舷第二层甲板的炮位里冒出,那片烟雾是如此浓密,以至于让李图的整个视野都模糊了。刺鼻的烟雾中,火炮的后座力让船只猛地往右舷一摇,在海面上压出一片浪花。
两艘新式福船左舷八门巨炮喷出猛烈的火舌,射出八枚十六磅的沉重炮弹,划破天空向前面的沙船冲去。
五百步的距离上,标准长炮完全是直射,命中率很高。虽然有六枚炮弹打偏了,在海中击出巨大的水柱。但其余两枚炮弹则命中了目标,结结实实地打在了那艘沙船身上。
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