柳旭心中一警，终于进入正题了，他故意做出一副惊喜的模样：“小弟正要寻三位兄长商议，不意三位兄长竟先我一步，是小弟之过。”
“伯阳不必客气，来时听下人说伯阳这几日身体不适，每日只在房中练字不出，我们三人还有些担心，而今一见反而精神健旺，神完气足，倒是白担心了。”徐孚远打量了一下柳旭的精神状态，开口说道。
“只是小弟有一事不明，兄长文名重于江南，只是科场莫论文，暂未中举，不知这次去京师有何要事？”参加会试是举人们的特权，徐孚远虽然家世显赫，还是没资格参与的。
“家族有长辈在京，来信告诉我京师人文荟萃，又兼科场大比之时，不妨前去见识一二，以后为官一方，造福百姓，还是要靠同僚扶持。”
“这倒也不错，只是我松江士子平时集会多要徐兄主持，徐兄此去短则半年，长则一年，我几社文会难免落寞。”苏河笑眯眯地插了一句。
苏河所说的几社是和后来鼎鼎大名的复社类似的文人集会，“有云间六七君子心，古人之心，学古人之学，纠集同好，约法三章，月有社，社有课，仿梁园邺下之集，按兰亭金谷之规”大体说来就是几个文人聚在一块研习古人文章，吟风弄月，附庸风雅，有时兴致一来说不定还要去秦淮河上见识见识美人fēng_liú。
在场几人都是几社成员，对这风月场上的调调都是烂熟于胸，至于苏河这种人，更是有过把勾栏院当作自家的荒唐经历，只是柳旭从前老婆管得严，只许吟诗作对，不许倚红偎翠，只许经史子集，不许花下宿眠，是以日子过得比较辛苦。
柳旭暗想暖场差不多该结束了，开胃菜既已奉上，接下来就是正餐主菜。他于是摘掉头上四方头巾，随手一掷，一头黑色的长发如瀑布般在空中铺散开来。随即，柳旭狂笑三声，又大哭三声，伏地不起。他哭得情真意切，好像一只失去了母亲的幼兽，又如同目睹家国沦丧的纯臣志士，在用哭声宣泄内心的彷徨惶恐与无限悲凉。柳旭哭得是这样伤心，以至于他的拳头狠狠砸在地板上，发出声响，有若雷鸣。
“伯阳，伯阳，这是何意？”徐孚远被吓了一跳，虽然江南士人多喜狂禅，行为放诞者也不在少数，但是好好说着话突然发疯的还是不多见。
三人七手八脚地将柳旭扶起，又有那没有眼色的仆人把四方巾拾了过来，迭声说道：“爷，好好的说话这是怎么回事呢？”
柳旭一把推开仆人，在听雨轩中走了几步，大声说道：“我方才的行为可是奇怪？”
“大是奇怪。”王振回答道。
“我笑，是因为知道我大明尚有三位兄长这般贤才美玉，所谓‘国难思良将，板荡识纯臣’，虽然北边兵事不利，终于不至于有衣冠南渡之忧；但是我哭——”柳旭语气转为严厉：“则是三位兄长在此时此刻仍旧醉心科举为官，却不知我大明江山已经岌岌可危，万兆生民深陷水火，浩浩社稷早已不绝如缕！”
“伯阳这话是什么意思，莫非说我等在祸国殃民？”虽然前面多少吹捧了三人一下，但是后面的指控实在太过严厉，是以一向脾气好的苏河都免不了勃然色变，他本来已经坐回座位，此刻如同屁股下安了弹簧一般霍然起身，大声问道。
“这个，伯阳也是好意，我们都想要扫除奸贼，但是只有考取功名之后才能为官一方，才有机会为民除害，铲除奸凶啊！”徐孚远过来打圆场，一边拍拍苏河的肩膀让他冷静，一边暗暗给柳旭使眼色。
“现在权阉用事，先蒙蔽大行皇帝于宫中，导致朝政颓靡，生民殒命，后兴党锢之祸，一逐叶公向高于内阁，二杖林公汝翥于朝堂，三造《点将录》以屠灭忠良，四害杨、左、魏、周、袁、顾六公于诏狱，种种行为令人发指，不异率兽食人，我辈本当趁圣天子继位之际齐力灭之，如何能醉心于科举功名？我哭就是因为各位兄长不愿替各位江南贤人报仇雪恨啊！”柳旭说完，又用力在大腿内侧扭了一下，疼出几朵泪花，又用手使劲捶打黄梨木的雕花茶桌：“天子在上，我辈无能驱逐权阉，有何颜面活在世上！”
“原来如此，伯阳心忧国事如此，是我们想差了。”徐孚远这才转嗔为喜，“当年魏忠贤派緹骑来苏州捉拿周公顺昌，我江南士民就决意与之势不两立，只是权阉彼时势大，不得不暂避其锋，而今圣天子继位，正是权阉合当败亡！”
从政治立场上讲，南直隶是东林党的固有势力范围，很多东林官员其实就是南直隶地方势力在朝堂的代言人，当年魏忠贤大肆残杀东林党人，和江南士子早就结下了血海深仇；从个人感情上讲，代表皇帝权利的宦官本身就和士大夫八字不合，毕竟权力的蛋糕就那么大，太监多分一块士大夫就少一块；从历史记忆上讲，魏忠贤派出来的走狗在江南没干过多少好事，捉拿东林党人时没少在江南干一些天怒人怨的事情，敲诈勒索，破家灭户都是寻常，当年周顺昌案更是引得苏州城乡数万人齐集鸣冤，当场打死两名东厂缇骑。
正是因此，柳旭稍微一鼓动，三人立刻有同仇敌忾之感。
“伯阳这几日长进竟然如此之大！刚才所言甚是，我辈正当齐心协力，共同驱逐权阉！”王振立刻出声回答：“孟子云，自反而缩，虽千万人吾往矣，哪怕权阉权势煊赫，我们也要和他斗到底