“不会打光的,前期我们也就只有三艘航母,船坞里估计还有一到两艘航母。”李孔荣道。“大家不要忘了,只要卖出了债券,我们就可以在美国直接建造航母。美国人料想是不会反对的,只要我们的进攻方向和他们一致。”
“南洋就真的那么重要?”林献炘问道。
“是的,南洋非常重要!”李孔荣极为郑重:“根据消息,日本人今年的经济将达到顶峰,明年过后到1940年,她就会处于破产的状态,也就是日本的外汇、黄金都花光了,已经没有钱从外购进石油大米矿产等原料。如果我们能阻止日本人顺利占领南洋,那么她的战略储备物资将急剧减少,飞机也好、舰船也好,他们都是要吃油的,到时候没油,日本人就打不动,那些在我们内陆的部队全会变成死棋。
日本人缺少物资会更快投降,而陆军因为缅甸公路未被切断,将获得充足的外界军火援助。国.军是能打仗的,虽然手艺很糙,但只要有弹药,像上海和台儿庄,是能打出一些战果的。所以南洋就极为关键了,我们守的越久,日本人日后就败的越快。”
一支航母舰队在太平洋战争中如何使用,李孔荣想来想去越发确定不应该去什么瓜岛、中途岛、马里亚纳之类,除了珍珠港刷声望推销债券外,南洋是他认为最值得投入的战场。这里才是中日战争生死存亡的生命线,日本人占领南洋获得战略物资得以暂时苟延残喘,后再因美国的潜艇破交战陷入死亡状态。
而中国的生命线是滇缅公路,至于什么驼峰航线,那要到44年运量才大增,而且这些运量有一半用于美国空军或飞虎队。即便这些运量全部用于陆军,也难以大幅度增强陆军战斗力,最少,坦克没办法拆散运过来,即便拆散,重庆这边也装不回去。
李孔荣越来笃定舰队的战场就在南洋,最少失去缅甸之前是在南洋,但林献炘周应聪等人却不马上认同,两个人都担心在那片多岛的海域,海军和日本人硬拼将损失殆尽。不过李孔荣并不担心海军诸将不同意自己的计划。最重的资源,也就是资金,全在他的掌握中——新中防务负责海军在美国的采购,而他是新中防务的最终控制人。
“这件事情还是等世英过来再商议吧。”林献炘沉默了一会才道。“他是舰队司令,这件事情还是和他谈为好。”
“陈长官大概哪天到?”李孔荣问道。
“一个礼拜之后吧。”周应聪拿出一份电报,“刚刚收到的,他还要去一次华盛顿。”
“航空公司的人呢?什么时候到?”李孔荣再问道,他希望在离开美国前办好这两件事情,余下的就只能在德国遥控了。
“今天已经到了两个。”周应聪道,“是格鲁曼公司的格鲁曼先生,还有一位是诺思罗普先生,他以前是道格拉斯的工程师,现在已经从道格拉斯辞职了。”
“诺思罗普?”李孔荣念着这个名字,非常熟悉。
“汉盛说的没错,纽约确实要比旧金山方便,之后几天会有很多航空公司的人来纽约,这两位是最快的。”周应聪道。“你想先见谁?”
“见格鲁曼吧。”李孔荣道,“和他就谈战斗机了。”
里洛易·格鲁曼就出生于纽约,他曾在海军预备队服役,之后也是由海军送入麻省理工学院学习航空工程的。他的创业之旅是从海军驻厂代表开始,最先是被海军飞机供应商洛宁飞行器公司雇为公司总经理,1929年洛宁公司搬离纽约,格鲁曼不愿离开纽约,于次年在长岛成立了格鲁曼公司,开始的业务仅仅是修理洛宁飞行器公司的水上飞机,之后才开始设计生产飞机。
可以说,在1938年,格鲁曼公司仅仅是一家小型公司,且后世大名鼎鼎的f4f野猫战斗机因为问题不断而竞标失败,最终被f2a水牛战斗机取代。格鲁曼最先是想办把f4f简单修改之后换一个编号,然后推销给中国海军,但李孔荣要求使用r-2800发动机,不同的发动机直径使得该计划变得不可行,于是格鲁曼只能重新权衡确定是否参与竞争,今天,里洛易·格鲁曼终于打定主意来试一试。
新中防务的会客室里,李孔荣等人见到了里洛易·格鲁曼,他不是一个人,还有他的搭档隹克·斯沃布尔。两人一来就提交了一份设计图——f5f战斗机。这让李孔荣有些失笑,f5f完全是f4f战斗机的放大版本。
格鲁曼和斯沃布尔见李孔荣失笑有些惊讶,好在一会李孔荣就笑道,“格鲁曼先生,我对这份设计非常满意。”
f5f的设计就是f4f的放大版,除了尺寸,唯一的不同就是六挺12.7机炮。听闻李孔荣赞许,格鲁曼道:“米斯特李,请相信格鲁曼公司,我们将能生产出最优秀的海军舰载战斗机!”
李孔荣放下图纸,他也笑道:“格鲁曼先生,我希望我们的合同不会受美国海军影响。我知道你们正在竞标一款海军战斗机。”
“您完全不必担心,f5f就是f5f,它专门为中国海军生产。”格鲁曼笑着回应,心里却有些吃惊,他不知道李孔荣从哪里打听来的消息。
“那么我们务必在合同上要注明这一点,5f战斗机是中国海军是投资研发的战斗机,它可以卖给美国海军,但绝不能不卖给中国海军。”李孔荣