初平三年正月初二，右扶风传来消息，郿坞被一群匪寇攻占，其中粮草、财物尚未来得及运出，全部落于匪寇之手。右扶风王宏躲过一劫，有人传言，袭击郿坞的正是马腾与韩遂暗中所派士兵。
王允震怒，几乎要立时派人去质问马腾与韩遂，却被人劝止。
同日，骑都尉李肃率一千兵马追击张辽，遭遇伏击，被击败，李肃侥幸逃得一命，被令王允大怒。
董卓身死的消息也很快传到弘农，驻扎在弘农一带的董卓旧部无不惶然，中郎将段煨暗中上表归顺朝廷，中郎将牛辅全无动静，而董卓委任替代贾诩的河东太守董越在进入河东时，被河东兵斩杀于中条山之中，牛辅成为弘农郡董卓旧部的第一将领。
初四，奋威将军吕布又命李肃带兵去攻打陕县牛辅。
与此同时，张辽活着的消息也传遍了长安城，无数百姓为其欢喜雀跃，但随即朝廷不赦张辽的消息传开，又令众人愕然。
很快又有消息传开，只因张辽救了被下狱的蔡中郎和曾经在董卓面前救过他的小女孩渭阳君后，众人就更同情小张司马了，对不赦免他的司徒王允颇有异议。
这就是舆论的引导，若张辽救蔡邕倒没什么，反而会落个美名，但救董白恐怕会引起不少人的异议，只因董白是董卓孙女，更曾享受封渭阳君的无上荣耀。
对此，张辽自然有手段，他让暗影将舆论引向董白无辜小女孩的身份和对他有救命之恩之事，如此一来，张辽救董白变成了有恩必报的大丈夫了，而董白善良的性格也会让人把她和董卓区别开来，引得人们同情。
除此之外，还有一个消息开始到处传播，据说司徒王允当初为了拉拢张辽，曾乞求将义女送给张辽做妾，却又反悔，食言背诺，反而追杀张辽。
一个乞求二字，令得知消息的王允勃然大怒，但他却又难以反驳，以他的性情还无法做出赖账不认的行为，连环计的莫名失败也让他无颜说出此事。
看吕布消极怠慢，王允得知张辽的方向是河东，当即又命左冯翊宋翼带兵阻断路途，诛杀张辽。同时王允又任命尚书杨瓒为河东太守，想要绝了张辽的退路。但正因为张辽去的是河东，王允反而没怀疑郿坞之事是他所为。
初七，李肃领兵在弘农与牛辅接战，再败，只身而回。吕布怒而斩杀李肃，自此并州兵完全被他掌控。王允本想通过李肃制衡吕布，但面对如此结果，也无话可说，只因为吕布有假节之权，完全有斩杀李肃的权力。
初十，天子刘协率文武百官至长安东郊祭天，大赦天下。董卓旧部除却牛辅、董越、张辽之外，全部赦免。此时他们还不知道董越已经死于河东。
同日，朝廷遣使节张种出关抚慰关东。
……
正月十三，夜里，弘农郡陕县，县城外军营之侧的一处堡坞之中，牛辅坐在厅堂中，形貌颓丧，双目无神。
董卓的死对他的打击极大，倒不是说他对董卓有多深的感情，关键是郿坞里还有他的妻儿，恐怕也被害了。而且是董卓的死一下子让他失去了主心骨，他没有董卓那般魄力与雄心，根本没想过替代董卓的角色，他眼下最担忧的是怕军队失控。
他手下的大多士兵都是来自边地的羌胡兵，桀骜不驯，唯利是图，当初靠的就是董卓在凉州的威名慑服，而且也是因为董卓能给他们带来利益，他们才跟随。
但如今董卓死去的消息传开，牛辅难以预料这些羌胡兵发生什么变故。而他一向倚重的李傕、郭汜、樊稠、张济还在关东未回，便是这些人回来，还会听他的吗？
一念及此，牛辅心中就有些焦躁不安，不由起身徘徊。
他看向一旁的巫祝，询问道：“董公身死，人心惶惶，羌胡兵凶残寡义，一个不慎就会发生哗变，眼下情况，却该当如何？”
巫祝哪有什么办法，不过她身为巫祝，最是擅长应对，不急不慢的道：“将军命相尊贵，自有贵人相助，莫非忘了张使君乎？可去河东避难。”
牛辅面色微变，随即叹道：“董公与文远决裂，险些杀了他，虽然听说他还活着，但必然心恨董公，岂能助我？”
巫祝道：“张使君乃重情义之人，将军与他交好，他必然会助将军。”
牛辅面色连变，沉吟起来，他如今心中惶然，谁也不敢相信，本是可以相信好友张辽，但有董卓险些杀死张辽之事在前，他心中也没底了。
巫祝看牛辅犹疑不决，又道：“将军与贾中郎也颇有交情，听闻他正在渑池，何不派人问询于他？”
“不错！可以问文和。”牛辅眼睛一亮，正要下令，突然外面有人急报：“将军，大事不好，营中发生叛乱。”
“叛乱？!”牛辅登时面色大变.
真是怕什么来什么，要知道如今正是夜里，一旦发生哗变，那后果将是极为可怕的，尤其是那些军纪败坏的羌胡兵，恐怕会不分敌我乱砍乱杀。
“立时唤来胡赤儿！”牛辅毫不犹豫的下令。
他又看向巫祝：“立时收拾财物，准备逃走。”
“将军，”巫祝还想要劝说。
牛辅面色苍白，浑身颤抖，却断然道：“夜间营变，最是可怕，一个不好，我等皆化为齑粉，而今唯有尽快逃走，先去河东，再回凉州。”
巫祝不懂军事，听了牛辅所说，也惧怕起来，二人当即带着几个婢女收拾堡坞中的金银珠玉等贵重物品。