一个多小时后,雌虫周围已是热闹非凡。足足四十一只雄虫相继来到这片开阔地,等待在它的身边。
雄虫大小不一。最大的一些,体长能有七八米,甚是魁梧。最小的才刚刚成年,只有前者一半大。但看到雌虫的那一刻,无论大小,没有不躁动不安的。许多雄虫刚一到来,已控制不了体内的荷尔蒙,通过不断排挤其他雄虫,以试图占据离雌虫最近的位置。
第一阶段的交配仪式,在它们的争夺战中拉开帘幕。
一番你争我夺后,雌虫周边的一圈地方,已被五只最大的雄虫占据。它们翘首以盼,等待雌虫回应。在它们的后边,失败者嫉恨地盯着它们的背影。但每当这些家伙想要朝前扑来,首领雄虫会毫不犹豫地回头恐吓它们。
雄虫的呵斥方式十分特别。
每至情绪激烈,它们腹下十数对尖足会一起划地。雪尘纷飞下,另传出一种令人烦躁的碎音。
其他的雄虫通过地面的震动,感知这一信息。在首领雄虫划动最剧烈的那一刻,它们往往最安静,并会不断退却,虽然很快故态复萌。
有这么一段小插曲。
雌虫西边的一个角落,当那里的首领雄虫发出警告,一只比它小上许多的雄虫色令智昏,居然还要朝雌虫靠近。这一举措,无疑激怒了占据这里的雄虫。它腹下的利足一停,整个身子猛地朝这个不识相的小子撞了过去。巨大的力量,直接将后者击飞到空中,撞到一株老树上才停下。那只弱小的雄虫,被击飞的距离能有二十米。
这个失败者,虽然才成年不久,但它体长也有五米多,体重足有半吨。可想而知,将它击飞出去的首领雄虫力量能有多大。
同样吓人的,是它撞树后跌倒地上,竟然只是身体摇晃了一会儿,又站起身子。一两秒后,再次朝雌虫挺进,只是这一次再也不敢越雷池半步。体质之强,亦可见一般。
事实上,成年地盔虫背壳那一节一节的盔甲,强度要胜过三倍厚度的钢铁。再加上,它们自带“冰盔”、“反制魔力”这两个天然的法术。在完全防御的状态下,它们甚至能忍受数十公斤炸药的轰炸。在同体型的生物中,防御力那是首屈一指。
又是半个小时,雌虫终于不再进食。它扭动身子,用头部那对能感知红外线的怪眼环顾四周。身边的雄虫早已停止争夺,等待它的临幸。
长达二个多小时的时间里,这里的雄虫数量达到骇人的四十九只。如此多的雄虫,在激烈的位次争夺战中,最后决胜出四个胜利者。这四只雄虫,每一个身长都在八米以上,它们分别绕着雌虫,占据东、南、西、北四个方位。其他的雄虫,都不敢随意接近它们,以至相互间留下一段三四米宽的空隙。
雌虫对它们的感觉也十分不错。
在停止进食的那一刻,它腹部一阵涨缩,尾部的生殖孔里排出了纯白色的卵块。这些卵块的外形不定,大约手提水桶大小,样子有些像是充满了泡沫的浮冰。但互相间,有最大的一个特点,是必定有一个面内凹下去,出现一个尺寸不小的洞。
这是供雄虫排精的地方。
卵块刚暴露在空气中的一刻,白气不停地从它们表面散出,显然还留有雌虫的余温。
雌虫一连产下四个卵块。
每排出一个,雄虫群里就是好大一阵骚动。
但在四个首领虫的镇压下,骚乱又很快平息下去。面对首领虫腹下利足不断划地的噪音,失败者们犹如丧家之犬,没任何抵抗的意志。
得到雌虫的认可后,首领虫们才小心翼翼地拿走了属于自己的卵块。它们用大颚衔着这些浮冰似的东西,仿佛它们是十分珍贵的瑰宝。在雌虫面前,这些首领虫也不敢造次。和其他雄虫相比,它们很强大,但真要与大上几番的雌虫较量一番,简直自寻死路。
得到卵块后,首领虫移到一边的空地。先把卵块置放在松软的雪地上,然后扭动肥大的身体,将腹下的生~殖器对准凹洞,一阵嘿嗦。
其他雄虫眼看雌虫又继续啃食那些松针,对它们了无兴趣,一个个急躁起来。也不知谁起的头,都开始颤动身子,疯狂呕吐起来。
刚开始,吐出的只是胃部存有的半消化的食物。但紧接着,一种浅黄色的液体喷溅出来,粘稠的好像蜂蜜。并很离奇的,散发出莫名的清香。这些液体一遇到空气,即快速冷却凝固,将底下的呕吐物一圈圈包裹起来,变为类似琥珀的固体。
这种被称为“地盔虫的魔液”的物质,是这些雄虫吸收雌虫排卵的关键。它们对人类而言,也是一种珍惜的奥术材料,因为里边含有多种能量物质。也正是它们的珍贵,才有可能使雌虫接受贿赂,给予它们繁育后代的机会。
魔液是雌虫第二轮选择的关键,数量多少,直接决定分泌者能否获得交配权。但分泌这种魔液,对雄虫而言,是一种可怕的负荷。排出多少,得看它们认为是否值得,这自然又取决于它们追求的对象。
这次出现在它们面前的雌虫,可相当不一般,它巨大的体态远胜同类。对它们而言,可相当于西施貂蝉一类的美人。以至于一个个都分外卖力,恨不得把自己的心肝都呕吐出来。甚至,那些交配后的首领虫,也加入这支大军。进入第二轮,它们并没有过多的特权。能否获得认可,起决定作用的是魔液多少。一般情况下,这些雄虫可不会这么做。过多分泌魔液,对